費原猛地側過身,鷹喙擦著胸口啄上肩頭,撕開了一道衣口。
他痛叫著往姜禾身後擠,破衣下滲出了血。
「姜姑娘,快拿劍趕走它!」
姜禾抬起手肘,擋住費原亂撞的身子。
「站穩,繩子還在它爪下!」
費原低頭看了一眼,終於貼著岩壁站穩。
巢里忽然傳來幼鷹的叫聲,大鷹偏過頭,尖喙離開了費原。
小滿貼著岩角站住,給大鷹讓出了回巢的路。
姜禾握住繩索,等那隻鷹爪鬆開,才帶著費原往後退。
大鷹回到巢邊,兩隻幼鷹鑽進它的翅膀底下。
姜禾帶著費原退過岩角,沿原路走回藏貨的石坡。
小滿掀開岩旁的灰褐色皮子,兩包貨仍堆在下面。
「姐姐,這些也帶回去?」
「帶上,回去讓朱成認認他買的那種羽蛻。」
小滿應了一聲,催動靈力,將皮子連同兩包貨托離地面。
費原伸出綁在一起的雙手,攔向半空的包裹。
「那都是我的貨!」
姜禾拉住繩索,將他帶離包裹旁。
「那就回集市,當著買主的面說清楚。」
費原垂下雙手,跟著她往山上走。
回到石坪時,朱成正扶著船舷往山後的路口張望。
看見費原被綁著帶回來,他快步下舟,攔在費原面前。
「你說試一圈沒事,那隻鷹差點把我撕了!」
費原往後縮了縮,抬起雙手護住受傷的肩頭。
「我也挨了它一下,皮也讓它拿回去了。」
「它拿的是自己的皮,你跑什麼?」
朱成伸手去抓費原的衣襟,姜禾將兩人隔開。
「我們找到他時,他正在鷹巢里抓幼鷹。」
朱成的手停在半空,轉頭看向姜禾。
「趁我把大鷹引出來,他去抓小的?」
姜禾點頭:「我們跟著他下谷,兩隻幼鷹都被他抓了出來。」
費原忙道:「幼鷹都放回去了,我賠你幾塊靈石,這事就算了吧。」
朱成指著身旁的包裹:「你還打算拿這些皮去賣給別人?」
費原張了張嘴,小滿已將兩包貨放在地上,解開了包袱結。
姜禾收劍入鞘,蹲下翻看,幾張卷好的皮上都拴著小木牌。
她拿起其中一塊,上面同樣寫著「未經洗鍊」。
「先把沒洗鍊的挑出來,這裡面還有哪些是從獸巢里拿的?」
費原用腳尖指了指底下的幾卷皮。
小滿將那幾卷皮搬到一旁,挨個檢視拴在上面的木牌。
姜禾等她分開兩堆貨,才向費原問道:「今天賣出去的,有沒有沒洗鍊的?」
費原瞥了朱成一眼:「這批還沒賣,就他試了一張。」
「你給那輛貨車裝的一包呢?」
朱成往前邁了一步,指著地上的包袱。
「我等著試飛的時候,親眼看見你往車上搬。」
費原急忙道:「那包跟這些不一樣。」
朱成從小滿挑出的皮里翻起一塊木牌,遞到姜禾面前。
「車上那些也掛著這個,我還問過為什麼便宜。」
姜禾接過木牌,轉向朱成:「那輛車現在在哪?」
「我後來只顧試飛,沒留意他們走了沒有。」
朱成望向集市另一頭,抬手指了過去。
「兩輛車停在那邊,前頭那輛搭著青布篷,後頭那輛堆滿了糧袋。」
姜禾順著他指的方向望去,幾排攤子擋住了視線。
柳扶月從舟上下來,伸手接向繩索:「我看著費原,你們去找車。」
「有勞柳姑娘,貨也先留在這裡。」
姜禾交出繩索,和小滿朝那幾排攤子走去。
朱成趕了兩步:「我認得車,我也去!」
「好,勞煩你帶路。」
姜禾側身讓朱成走到前面,隨他穿過幾排攤子。
朱成停在一處空地前,左右看了看,轉身問旁邊的攤主。
「道友,剛才停這裡的兩輛車呢?」
攤主指向山下:「走了,青布篷那輛先走,後面那輛裝得重,挪了好一會兒。」
姜禾走到攤邊,順著他指的方向望去。
「是沿著這條路下山嗎?」
「對,我看著他們從那邊過去的。」
姜禾拱手道謝,帶著兩人趕到集市出口。
下方的山路隱入樹林,遠處只露出一截彎道,看不見貨車。
姜禾轉向朱成:「我們御劍先找,你回舟上,找到車後還得請你認一認。」
「好,我這就回去!」
朱成轉身往集市里跑,姜禾隨即給柳扶月傳訊。
「車隊已經下山了,我和小滿先追,勞煩你駕舟跟來。」
柳扶月很快回訊:「好,我讓程望把費原和貨帶上舟,你們找到車就告知我。」
姜禾應下,與小滿御劍飛離石坪,沿著山路向下搜尋。
越過樹林後,姜禾終於在彎道上看見一頂青布篷。
那輛車正沿山腰前行,後面的路上卻沒有第二輛車。
姜禾壓低飛劍,停在青篷車旁,朝趕車的人喊了一聲。
「道友,勞煩停一下!」
車伕勒住韁繩,看著懸在車旁的姐妹,手按上了腰間的刀柄。
姜禾抬手示意:「我們從集市追來的,你們是不是向費原買過一包妖蛻?」
「買過,錢已經付清了。」
「那批貨沒洗鍊,有人試用時引來原主,險些喪命,我們來提醒你們。」
車伕鬆開刀柄,急忙扭頭看向來路。
「皮裝在後面的糧車上,我先走一步,叫他們跟著。」
小滿轉過飛劍,姜禾也隨她望向彎道後的樹林。
姜禾對車伕道:「我們回去找,你先在這裡等,別再和後車走散了。」
「好,我把車停到路邊。」
車伕牽著韁繩讓開道路,姐妹御劍沿來路飛去。
姜禾將青篷車的位置傳給柳扶月,告知妖蛻裝在落後的糧車上。
柳扶月回訊:「朱成已上舟,我們這就過來。」
繞過一道山彎,姜禾看見樹隙里露出了堆起的麻袋。
一輛糧車正緩緩駛出林子,車後兩人彎腰推著車板。
前方山路逐漸收窄,一側緊貼岩壁,另一側便是陡坡。
姜禾催劍落向車前:「先停一下!」
趕車人勒住韁繩,車後推車的兩人也停下,抬頭望向姜禾。
「仙子有何事?」
「你們前車的人說,新買的妖蛻裝在這裡,請先取出來,那些皮可能引來妖獸。」
趕車人回頭看了一眼,朝車後招手:「把費原賣的那包拿出來!」
一人爬上車板,扒開兩隻麻袋,露出壓在下面的包袱。
包袱的提繩纏在捆糧的粗繩上,他扯了一下,旁邊的糧袋也跟著歪了。
小滿落到車旁,伸手扶穩糧袋:「先解繩子,我幫你托著。」
那人應聲鬆手,低頭去解粗繩。
粗繩一松,小滿便以靈力托起包袱,從糧袋間抽了出來。
姜禾正要讓她把皮貨移遠,林梢上忽然掠過一道黑影。
一隻灰羽大鳥收攏雙翼,直撲小滿托著的包袱。
「小滿,上面!」
小滿抬頭,立刻將包袱送向遠離糧車的一側。
大鳥偏轉身子追了過去,雙爪擦著包袱掠過,扯開了外面的粗布。
幾卷妖蛻從裂口中滑出,在半空散開。
樹林裡又響起一聲嘶吼,車後的幫工慌忙往前跑。
姜禾循聲望去,兩頭青背狼妖正從樹間衝上山路。
姜禾落到幫工身後,揮出一道靈力,逼得兩頭狼妖停在路中。
「往岩壁那邊走!」
幫工連忙轉身,貼著岩壁跑開。
小滿重新托住散開的妖蛻,將它們往更遠處送去。
拉車的騾子卻被狼叫驚得往前一躥,車身隨之歪向路邊。
趕車人死死拽住韁繩,車上的幫工跌倒在糧袋上。
剛解開的粗繩滑落,幾隻糧袋滾向外側,壓得車板猛地一沉。
姜禾抬掌托向車底,一隻後輪已經滑出了路沿。