陳崢的戰前動員結束，回到了前線的司令部。
就算是兒子就在下面，他也沒有再看一眼，來的時候看到一眼就已經夠了。
回指揮部的路上，作戰參謀把各軍的情況報了一遍：
各部隊全部進入集結地域，彈藥分發完畢，炮群待命，各穿插部隊也到了出發位置。
陳崢嗯了一聲，進了作戰室，把帽子掛在牆上，對著地圖站了一會兒。
山那邊，八連的駐地扎在坡背面的窪地里。
副連長張海俠和指導員劉志遠跟在陳建軍後頭，一路上眼睛總往他臉上瞟，嘴裡嘀嘀咕咕。
「老張，你發沒發現，連長那眉眼，跟咱陳司令一個模子刻出來的。」
張海俠聽到這話，也說道：「廢話，我又不瞎，你看那鼻子、那嘴，太像了，錯不了。」
「你說，他該不會真是……」
「噓，小聲點，連長走前頭呢。」
「咱連長又不聾。」
陳建軍走在前面，一頭黑線，轉頭說道：「我說你們兩個，背後議論人，就不能背著點人說。」
張海俠趕上來兩步，嘿嘿一笑：「連長，我倆這不就是背著你說的嘛，臉都沖你後背呢。」
劉志遠也跟上調侃道：「是啊，咱們這不算當面。」
陳建軍懶得跟他們貧，進了帳篷，把武裝帶解下來搭在床頭上：
「你倆有這個閒功夫，不如琢磨琢磨明天怎麼打。
陳司令在會上講得清楚，總攻一發起，先是炮火洗地，接著機械化往縱深頂，步兵跟著撕口子。
炮一停就得沖，誰慢了，誰吃虧。」
劉志遠蹲在地上看著他：「連長，陳司令的心思你摸得這麼透，說話的調調都跟他一個樣，你不會真是司令員的兒子吧。」
陳建軍往床上一躺：「莫扯這些沒用的，明早一開打，全看各人本事。」
張海俠和劉志遠對視一眼，嘿嘿一笑，不再追問。
這些年處下來，不管連長認不認，都改變不了什麼。
九連的駐地跟八連隔著一道山樑。
趙蒙生是怎麼回到帳篷的，他自己都說不清楚。
動員會上雷軍長把帽子往地上一摔，當著全師罵了娘，那些話一句一句，全是衝著他來的。
醒過來的時候，帳篷里就他和連長梁三喜。
趙蒙生翻了個身，眼淚掉了下來。
梁三喜放下槍，嘆了口氣：「哭啥，哭頂個屁用。」
停了一會兒，他又說。
「我說句不中聽的，你娘辦的那個事，確實不象話，部隊是想來就來、想走就走的地方？
這話不沖你。人誰沒個糊塗的時候，你能站在這兒，拿起槍打敵人，就算邁出第一步了。剩下的，就在戰場上掙回來。」
帳篷外頭，火堆邊的說話聲斷斷續續飄進來。
「軍長那帽子摔得好，那個當娘的，臉皮也真夠厚，人都到前線了，還惦記著把她兒往回調。」
「說一千道一萬，打起仗來還得靠咱這些莊戶孫。」
靳開來從火堆邊站起來，扯著嗓子喊：
「小伙子們，到時候我這個鄉下佬給你們頭前開路，你們跟在我屁股後頭沖就行。死怕啥，人活一輩子，痛痛快快死在陣地上，值了。」
司號員小金接了一句：「咱們出了個王連舉，說出去都丟人。」
段雨國蹲在邊上，慢悠悠開口：
「話不能這麼說。陳司令在會上講得多好，上了戰場，沒有將軍，沒有老子兒子，只有光榮的人民解放軍。
人家首長都做到了，咱還有啥說的。別看我段雨國平時不咋的，真到報國的時候，咱也捨得流點血，決不當逃兵。」
帳篷里，趙蒙生把被子一掀坐起來。
這些話他一句沒落全聽見了。
他娘辦的事，他沒法替自己辯，可戰士們話里那股子瞧不起，比什麼都難受。
他一骨碌翻身下床，衝出帳篷，一把拽住小金：「吹緊急集合號。」
小金愣了。
趙蒙生紅著眼：「吹。」
號聲在黑夜裡響起來。
九連的兵從帳篷里鑽出來，三三兩兩跑到空地上列隊。
趙蒙生站在隊伍前頭，紅著眼吼道：
「都聽著，我趙蒙生來九連這些日子，幹了些啥，我心裡有數，我是丟人，也給九連丟人，這我認。
別的話我不多說。但從現在起，誰再敢說我趙蒙生貪生怕死，我跟他刺刀見紅。是英雄還是狗熊，咱們戰場上見。」
……
二月十七日拂曉，東、西兩線的炮群同時開了火。
幾千門加農炮、火箭炮等把前沿陣地從頭到尾犁了一遍，越軍前沿的工事、觀察哨、雷場、電話線，能炸的都炸了。
配屬前線的東風戰術飛彈部隊也打出第一輪，幾發飛彈落進越軍縱深，一個師級指揮所和一個後方彈藥庫被點了名。
作戰室里，參謀放下耳機：「偵聽台報告，敵師指電台一個多鐘頭沒出來呼叫了。」
陳崢站在地圖前點了點頭：「告訴各軍，渡河按原計劃走。」
炮火一停，突擊部隊就沖了出去，平孟、布局、同登幾個方向同時打響。
司令部傳來死命令：炮火延伸之後的第一時間，一天之內，所有部隊向前推進最少五十里。
鐵拳團領到的任務是打穿插。
全團要在師進攻的正面上兵分數路，從敵前沿防線的空隙里往縱深楔，斷敵退路，為大部隊全殲第一道防線之敵騰出手腳，也為後續部隊逼近第二道防線拿到支撐點。
團長把三營長叫過去，鉛筆點著地圖說了半天，末了說了一句：
「你三營是團里的尖刀營。打好了，全團乃至全師都看著你們；打不好，你就是刀刃上的豁口。這一仗，要打出國威，打出軍威。」
「保證完成任務。」
三營長回來，把三個連的連長指導員叫到一塊兒布置任務。
七連長劉峰，八連長陳建軍，九連長梁三喜，幾個人蹲在土坎後頭，圍著一張展開的地圖。
七連打289高地，跟八連一起先把登陸場的制高點拿下來。
八連作為團尖刀連，強渡灘頭後率先衝擊230高地。
九連的任務最重，火速急插，明天下午六時前必須抵達364高地前沿，後天拂曉攻占364高地。
「364高地，無名高地和主峰兩個山包，距邊境線直線距離四十多里，在通往越盟重鎮的公路左側。」
「炮火再密，也有深埋的碉堡沒拔乾淨，你們的任務就是清掉這些碉堡，占住高地，保住公路。
公路是越軍的命根子，也是咱們部隊往前走的要道。把這兒卡住，他們南邊的隊伍就別想過來。」
營長掃了眾人一眼，補了一句：
「所有人少背別的，多帶水，每人最少五升水，這是命令，急插四十里，沿途沒有補給點，一升水都得精打細算。」