「大人可以用力一些，我受得住……」
蕭葉沒有立刻應聲。
他盤膝坐在草垛旁。方才為楚清琳輸功，他的內力已消耗過半丹田空虛，感覺十分沉重。
「這丫頭是不知道，我剛給楚清琳按完腿，一套純陽內息餵出去，家底已經掏空一半了，這會兒再強行動功給她逼毒，萬一中途氣竭，毒沒逼出來，先把我自己撂在這兒……那可就成大笑話了。」
蕭葉心裡直犯嘀咕，眉頭緊緊地鎖了起來，他抬眼，仔細打量起面前的凌霜。
草垛上的冷面殺手臉色蒼白，眼神卻很明亮。
她右肩至鎖骨間，一條粉色的毒脈在皮下蠕動。
毒脈每搏動一下，她便眉頭緊鎖，卻咬牙不吭聲。
「蕭大人若是為難，不必勉強，這毒，我撐的住。」
凌霜見他遲疑，慘白的臉上卻沒有半分怨色，她只是垂著眼，聲音又輕又平的說，
「姐，你身子都快凍僵了，還硬撐！」
凌焰一步搶上前，眼眶紅的厲害，聲音都沙啞了，
「蕭大人！我們姐妹行走江湖這麼多年，從不白占人便宜！這是我們姐妹這麼多年來的存款，您收著！」
她說著，猛的從懷裡掏出一個巴掌大的錦囊，雙手捧到蕭葉面前。
蕭葉接過錦囊，入手一沉，打開一看，滿滿當當，全是金錠，碼的整整齊齊，足有二百兩。
「乖乖，二百兩金錠！」
蕭葉掂了掂錦囊，暗忖這二百兩黃金足以在京城換座大宅，這對姐妹的家底遠超他的想像。
「蕭大人放心，絕不讓你白幫忙！只要您救我姐姐，這份恩情，我們姐妹記一輩子！」凌焰看蕭葉還是沒答應頓時有些著急了連忙說道。
蕭葉看著她急的眼眶泛紅的模樣，忽然就笑了。
「行，這活，我接了。」
凌焰先是一愣，隨即喜笑顏開，那點機靈勁兒瞬間全回來了。
她一把拉起還癱在草垛上、臉頰通紅的楚清琳，轉身就往外走，
「楚姑娘，接下來的內功解毒，得讓我姐和蕭大人坦誠相見！我們就不要打擾蕭大人了！！」
「哎、哎！我.....」
楚清琳被拽的踉蹌兩步，回頭瞥了蕭葉一眼，那眸子裡什麼情緒都有。
有醋意，有擔憂，最後全化作一聲幾不可聞的輕哼，
「嘎吱~」
柴房門被帶上了。
屋裡只剩下蕭葉與凌霜，四目相對。
凌霜靠在草垛上，嘴唇發白，可那雙眼睛卻始終定在蕭葉臉上，一眨不眨。
她看了蕭葉半晌，忽然輕聲開口，
「脫了吧，蕭大人。」
「……」
蕭葉沉默了。
這話從一個冷面殺手嘴裡說出來，怎麼聽怎麼彆扭。
凌霜像是看穿了他的心思，語氣平淡的補了一句，
「要脫光了逼毒，內息才能貼的最近，毒氣才沒地方跑，這規矩，剛才凌焰已經說過了。」
她頓了頓，耳根卻悄悄爬上一層血色，
「蕭大人要是不信我，就當我沒說。」
「信的過。」
蕭葉一咬牙，「你這條命，我救了！」
他三下五除二褪去上衣，肌肉線條分明、
肩背的肌肉隨著呼吸微微起伏，小腹上幾道新舊交疊的傷疤。
凌霜別過頭去，小臉倏的紅了。
她雖是殺人如麻的冷面殺手，可這二十年來，何曾見過男子赤身的模樣，那一道道傷疤，那一條條賁起的肌肉，讓人小臉紅得不行！
「蕭大人……請開始吧！。」
凌霜強忍羞意，抬起微微發顫的手，將蕭葉那隻溫暖的大手，輕輕按在了自己冰冷細膩的腰窩上。
「嘶~」
蕭葉倒吸一口涼氣。
這哪是腰，這分明是一塊冰。
習的衛家純陽功後，蕭葉對內功的感知早已遠超常人，幾乎是手掌貼上去的瞬間，他便探清了這毒有多狠辣~
楚清琳的經脈是一馬平川，四通八達，純陽之氣灌進去，順順噹噹就能走個來回。
而凌霜的經脈……簡直是終年不化的凍土。
每一寸經脈都被一層陰寒的毒質糊的嚴嚴實實，純陽之氣推進去，就像拿火把去烤老冰塊，每想往前推進一寸，都費勁的要死。
蕭葉眉頭越皺越緊，額上滲出了細汗。
「蕭大人，別硬來。」
凌霜忽然開口，聲音帶著一絲顫抖，「我練的功法偏寒，經脈之間都有旁支連通，大人需費心尋找那些旁支，以巧勁繞行，若是一味硬沖，只怕毒素還沒清除，大人的內力就先耗盡了。」
蕭葉心裡一凜。
他沉下心來，不再蠻幹。
純陽之氣被他壓的極細極柔，像一縷遊絲般探入凌霜的經脈，一寸一寸的摸索著那些旁支通路。
找到了。
氣走旁支，以極小代價，疏通一小段經脈。
再找，再通。
滾燙的內力一遍遍沖刷著被毒素淤堵的經脈，凌霜臉上的慘白，終於一點點褪了下去，臉色也有了一絲血色！
她的眼神卻越來越震驚。
「蕭大人的內力……怎麼會精純到這種地步？」
凌霜盯著蕭葉凝神運功的側臉，心中翻江倒海，「這才幾天，他的內力儲備和強度，竟然就快趕上練家子大成的水準了，尋常人練內功，三年五載都未必能摸到門道，這蕭大人的天賦，簡直嚇死人！」
正想著，一股溫熱的純陽之氣忽然順著經脈湧入她的小腹，轉瞬間滌盪過四肢百骸，凌霜渾身一顫，只覺體內那層冰封了許久的寒毒，竟被這團熱氣硬生生撕開了一道口子。
「唔……」
她忍不住悶哼一聲，耳根紅透。
而蕭葉這邊，同樣覺出了異樣~
凌霜的經脈雖冷，可那份常年淬鍊的寒性內息，被純陽之氣逼出來時，竟反過來像一泓冰泉，澆在他燥熱的丹田之上，一冷一熱在兩人相接的掌心來回碰撞，蕭葉只覺自己的純陽之息，竟在這碰撞中被淬鍊的愈發凝實。
「好傢夥，冰火相激，反倒把我的內力磨的更精純了，這一趟，不虧！」
時間一分一秒過去。
解毒接近尾聲，凌霜的臉色已恢復了五六分血色，呼吸也平穩了許多，她紅著臉，主動搭話，
「蕭大人……我的傷勢已經恢復的差不多了，剩下的毒，我自己便能運功化解，大人辛苦了。」
蕭葉點點頭，正要收回手掌，凌霜卻忽然反手扣住了他的手腕。
她的指尖冰冷，力道卻不輕。
「蕭大人，我還有一件要事，必須告訴你。」
蕭葉眉頭微動，「什麼要事？」
「我前幾日在寧安城酒樓，偷聽到了北莽兵卒的酒後閒聊~」
凌霜深吸一口氣，一字一頓的說，
「上次進攻青山城的那個萬夫長呼延烏兒，被大哥呼延博大罵廢物，現在整天縮在北莽大營里，嘴裡就念叨著『赤兔、赤兔』，一點鬥志都沒了！」
「北莽前線總指揮呼延博被北莽大汗連發八條金令，批作廢物飯桶！他憤怒至極，已以項上人頭作保，立下軍令狀：大雪封山之前，攻破青山城！」
「他更向大汗討來了十萬精兵！領銜大將，正是呼延烏兒家族的大哥、北莽二皇子的呼延博！全軍集結，不出十日，便會陸續到達寧安城附近的大營！」
凌霜定定的看著蕭葉說，「蕭大人，青山城危險了！！」
柴房裡寂靜無聲。
蕭葉的眼神先是一愣，隨即緩緩吸了一口氣。
沒有懼色。
只有擔憂。
「個人生死，我早已置之度外。」
他緩緩閉上眼睛，腦海中卻猛的翻湧出戍邊第一年的畫面。
那一年，他還是個新兵蛋子，第一次見識冷兵器戰場。
北莽蠻子殘殺俘虜，從不講規矩，他們衝擊南乾村落，奸淫擄掠，無惡不作，村落里，凡是身高高過車輪的男子，一律殺無赦。
數千百姓，永遠埋在了那片黑土地里。
那一戰，給自詡精通現代戰爭打法的蕭葉，上了血淋淋的一課。
「對待北莽這種畜生，只有一個字：殺！」
蕭葉猛的睜開眼，眼底一片冰冷。
可隨即，他又沉沉的嘆了口氣，「可青山城的百姓經不起折騰，這孤城四面楚歌，一旦城破，肯定要被屠城。現在唯一的破局之法是招募新兵，擴軍！「
「訓練戰法，組成堅固防線，撐到大雪封山，或等朝廷援軍趕到！」
他當即起身，從牆角取出一隻竹筒，裡面臥著一隻通體雪白的信鴿。
那是衛鎮北將軍私下所贈的白鴿信使，走的密道，能規避黃守業那狗東西的眼線。
蕭葉蘸墨，提筆，飛快的寫下一行字：
「北莽十萬精兵十日內至寧安，呼延博立軍令狀，大雪封山前破青山，請將軍早作籌謀。」
信鴿振翅，消失在夜色之中。
「凌霜姑娘！你這個消息非常重要，你先好好休息！」
蕭葉沒有停歇，轉身出了柴房，徑直走向了西邊那間偏房。
給女將軍姜寧安安排睡覺的地方。
「咚咚咚。」
「誰？」
屋裡傳來一道略顯慌亂的女聲。
「是我，蕭葉。」
片刻後，房門「吱呀」一聲打開。
姜寧安站在門後，已經換下了那身甲冑，只著一件單薄的布衣，長發還帶著濕氣，顯然是剛沐過浴，她見來人是蕭葉，那張英氣十足的臉龐，竟罕見的泛起一層紅暈，連眼神都開始飄忽起來。
「蕭……蕭大人，您怎麼來了？!!」
「有兩件事，要託付給你。」
蕭葉壓低聲音，正要進門細說。
「蕭大人但說無妨。」
姜寧安低著頭，小聲說道。，「末將……末將早就是蕭大人的人了，大人想讓末將做什麼，末將都……都可以……」
蕭葉站在門口，看著面前這位堂堂北涼驃騎大將軍，羞得連脖頸都紅透的模樣。
半晌，他乾咳一聲，「我先進屋，慢慢說。」