「唉……」
最終。
大主教發出一聲嘆息。
他緩緩轉過身，重新走上那道通往神座的台階。
當他再次回頭俯視凱里爾斯時，眼中的那種「慈父」般光芒已經徹底消失了。
取而代之的，是一種猶如頭頂那尊巨大神像般，俯瞰眾生的絕對慈悲。
「凱里爾斯，我的孩子。」
「你生來天賦異稟，但你終究還是太年輕了。」
大主教的聲音變得空靈且威嚴，他像是在闡述這個世界最基礎的真理：
「你要明白一件事……」
「英雄的宿命，往往就是看著凡人死去。」
「這世界是一座宏偉的堡壘，而建造這座堡壘的材料，早就已經被命運劃分好了階層。」
大主教微微張開雙臂，宛如在擁抱整個凜冬城：
「有些人生來，就是為了去當那墊底的基石。」
「他們平庸、弱小，他們活著的唯一價值，就是用自己的血肉，去鋪就強者攀登的道路。」
大主教低下頭，注視著凱里爾斯依舊冷漠的眼眸：
「而你，凱里爾斯。」
「你生來，就是那塔尖上最最耀眼的風雪！」
「維爾？還有那幾個見習騎士？」
大主教嗤笑了一聲，語氣平淡得像是在談論幾棵被風吹斷的野草：
「他們的天賦太弱小了，神明不會再把力量賜給他們。」
「能用自己那微不足道的生命，換取你這位凜冬城天才的存活。這難道不是他們這輩子最榮耀的時刻嗎？」
「他們的靈魂，現在已經回歸主神的座前，享受著永恆的溫暖與榮光了！」
「他們的死，是神聖的殉道！」
大主教緩緩走下台階，重新來到凱里爾斯的面前。
他伸出雙手，再一次扶住了凱里爾斯的肩膀，嘴角重新掛上了那副溫和的微笑。
但這笑容看在凱里爾斯的眼裡，卻比荒野上的黑霧還要讓人感到窒息。
「而你！凱里爾斯！」
「你沒有失敗。」
「你是在主神庇佑下，帶回了復仇火種的奇蹟！」
大主教拍了拍他的肩膀，聲音慈祥得讓人挑不出半點毛病，仿佛一個正在諄諄教誨的智者：
「忘掉那些毫無意義的犧牲吧，凱里爾斯。」
「你只要記住，只要你還活著……」
「整個凜冬城，都在為你生還而感到慶幸！」
大主教的話音在神殿內久久迴蕩。
身後的兩名指揮長深以為然地點了點頭，大祭司也默念了一句讚美神明的禱詞。
所有人都在為了保住了凜冬城最寶貴的「天才騎士」而感到由衷的欣慰。
唯獨跪在地上的凱里爾斯。
他低垂著頭，死死地咬著牙關，一個字也吐不出來。
凱里爾斯的腦海中，再次浮現出維爾那張滿是污血，衝著他瘋狂咆哮「老子是凜冬城騎士」的臉龐。
那兩名平日裡貪生怕死的騎士掉轉馬頭回來的畫面，也如同刻刀般一遍遍刮著他的神經。
那些人是基石嗎？
是生來就該為了他這個「天才」去死的墊腳石嗎？
凱里爾斯在踏入這座神殿大門的時候，心裡其實非常清楚，等待自己的絕對是這番說辭。
他並沒有感到任何的震驚與不解。
甚至，他有些理解大主教和其他騎士們的想法。
在這座屹立了上千年的超級城邦，早就因為深淵的入侵而變得扭曲腐爛。
他不知道從什麼時候開始。
那些刻在《騎士守則》扉頁里的憐憫、犧牲、英勇、守護弱者……竟然變成了這座城市裡最廉價的笑話。
變成了老騎士嘴裡用來嘲笑新人的談資，變成了貴族酒會上的無聊消遣。
善良成了愚蠢的代名詞，熱血成了不成熟的標誌。
為了繁榮下去，整座凜冬城拋棄了那些看似無用的《騎士守則》，變得絕對理智。
理智到令人麻木。
但是，理解，並不代表認可。
凜冬城病了！
而凱里爾斯，就是為了給凜冬城治病而來的。
「大主教閣下。」
凱里爾斯緩緩抬起頭。
那張慘白的臉上，沒有絲毫的表情波動。
他那雙冰藍色的眼眸，就這麼毫無避諱地迎上了高高在上的凜冬城大主教。
「你錯了。」
這簡單的三個字一出，偌大的神殿內，瞬間陷入了死一般的寂靜！
旁邊的大祭司三人嚇得連呼吸都停滯了。
一個晚輩，一個下屬，竟然在神明注視的大殿裡，當面指責大主教錯了？
然而出乎他們意料的是。
被凱里爾斯頂撞的大主教並沒有發怒。
他像是在看一個無理取鬧的孩子，嘴角重新扯出了一抹無奈的笑容：
「傻孩子。」
「你覺得那些騎士的命不應該被輕視？」
「你覺得，他們也有活下去的權利，甚至他們比很多人都要高尚？」
「我想說的是……你沒有錯。」
說到這裡，大主教的話音猛地一沉，猶如一座大山狠狠壓了下來：
「你有你的騎士道。但我有我的凜冬城。」
「同樣的，我也並沒有錯。」
「在這片吃人的廢土上，仁慈是需要成本的！而代價，就是整座城邦的安危！」
「我要是像你一樣，去在乎每一個炮灰的死活，這座城市早就被荒野上的怪物啃得連骨頭都不剩了！」
大主教顯然已經徹底失去了與凱里爾斯繼續探討哲學的耐心。
他的語氣變得冷漠至極，直接亮出了屬於大主教的絕對權威：
「凱里爾斯！」
「我不會在這個無聊的話題上，繼續跟你爭論下去。」
「無論神明大人曾給予過你多少眷顧，無論你在其他人眼中是多麼驚艷絕倫的天才……」
「至少在此時此刻！」
「你僅僅只是凜冬騎士團麾下的一名隊長！」
「而我，是凜冬城的大主教！」
「你現在唯一能做的，就是收起你那些可笑的任性，按照教廷的吩咐去做！！」
隨著這番話說完。
大主教直接無視了還跪在地上的凱里爾斯，對著身後那三位噤若寒蟬的高層冷冷吩咐道：
「立刻將凱里爾斯從深淵伏擊中浴血突圍，並且平安歸來的消息通報全城！」
「為了撫平城內信徒對深淵異動的恐慌，也為了慶祝我們凜冬城最耀眼的天才凱旋。」
「明天就在凜冬城裡舉辦一場盛大的慶典吧！」
「至於邪教徒伏擊騎士小隊的事情……」
「這其中牽扯太大，我要再召集教廷的其他人商議一下意見！任何人不得擅自行動！」