京城這幾日的風聲，忽然變得有些怪。
顧長安在恍來軒寫下那首狂詩之後，名聲驟然傳遍士林。
不過真正讓人動容的，則是朝堂之上，一封辭呈終於遞到了御前。
辭官之人，正是都察院左僉都御史——裴敬之。
相比顧長安那點年輕人的意氣，這件事在真正的朝堂里，顯然更加震動。
因為所有人都知道，裴敬之是清流里出了名的硬骨頭。
此人做了十幾年言官，彈劾過勛貴，罵過藩王，甚至連天子面前都敢當朝犯顏直諫。
而最重要的是，他向來與顧明淵不和。
準確地說，是整個清流，都視顧明淵為眼中釘。
如今裴敬之忽然請辭，外面自然很快便傳出了風聲。
有人說，是因為前些日子的河運虧空案。
也有人說，是因為裴敬之上疏彈劾戶部尚書，結果卻被顧相壓了下來。
更有人說，裴敬之已經被顧黨盯上，再不走，怕是連命都保不住。
總之不過短短几日，整個京城已經傳得滿城風雨。
而此時的裴府後院，卻顯得格外安靜。
院中堆著十幾個已經收拾好的木箱，幾個老僕正在往車上搬書卷。
秋風吹過，地上枯葉簌簌作響。
裴敬之站在廊下，看著那些裝箱的書籍，神色間透著幾分疲憊。
他其實才五十出頭，可這些年在朝堂里硬撐下來，兩鬢卻已經白了大半。
旁邊一名年輕書生低聲道：
「老師，學生已經替您備好了車馬，明日一早便可出城。」
裴敬之輕輕點頭道：「嗯。」
說完之後，他卻忽然沉默下來。
那書生猶豫片刻，還是忍不住道：
「老師，其實這次的事，未必真到了非走不可的地步。」
裴敬之聞言，卻只是冷笑了一聲。
「你真以為，我是輸給了河運案？」
年輕書生一怔，不解的看向自己老師。
裴敬之緩緩轉過身，看向院外那片陰沉的天色。
「如今的朝堂，早已經不是講道理的地方了。」
「有些人一句話，便能壓下滿朝聲音。」
「老夫留在這裡，不過徒增笑柄罷了。」
他說到這裡，眼裡終於浮現出一絲難掩的疲憊。
其實真正讓他寒心的，不是自己被排擠。
而是這次案子牽連太廣，他好幾個學生，也險些被一併拖進去。
想到這裡，裴敬之手指微微攥緊。
就在這時，前院忽然傳來一陣急促腳步聲。
緊接著，一名老僕神色慌亂跑了進來。
「老爺！」
裴敬之皺眉：「何事慌張？」
那老僕咽了口唾沫，聲音都有些發顫。
「顧……顧相來了。」
空氣驟然安靜了一瞬，旁邊幾個學生的臉色同時變了。
裴敬之更是猛地抬起頭。
「誰？」
「內閣次輔顧相！」
整個院子都陷入一種詭異的寂靜之中。
因為誰都沒想到，顧明淵居然會親自登門！
以這位如今的身份地位，整個京城，能讓他親自拜訪的人都沒幾個。
而現在，他卻來了裴府。
裴敬之臉色一點一點沉了下去。
片刻後，他忽然冷笑。
「很好，老夫倒想看看，他還想做什麼。」
前廳之中，顧明淵坐在主位下首，一身深色常服，手邊放著茶盞，神色平靜得看不出半點波瀾。
他沒有帶多少人，甚至連官袍都沒穿。
可即便只是安靜坐在那裡，整個廳里的氣氛依舊壓得人有些喘不過氣。
裴敬之走進來的時候，第一眼看見的，便是這一幕。
他腳步微微一頓，隨後冷冷開口：
「真是稀客，沒想到老夫這樣的帶罪之人，也能勞動顧相親自登門，怎麼，是來看老夫的笑話不成？」
顧明淵抬起頭。
「裴大人。」
裴敬之卻連坐都沒坐，只站在廳中，淡淡道：
「老夫這裡廟小，容不下顧相這尊大佛。」
顧明淵對此卻像毫不在意，只平靜道：
「聽說裴大人要還鄉了。」
「是。」裴敬之冷笑，「這還不是拜顧相所賜，再不走，難道等著哪天死在詔獄裡？」
旁邊幾個書生頓時臉色一變。
這種話，已經近乎撕破臉了。
可顧明淵卻依舊沒有動怒，他只是靜靜看著裴敬之。
「河運案，我看過你的摺子。」
「所以呢？」裴敬之聲音更冷，「顧相今日，是來耀武揚威的？」
顧明淵端起茶盞，輕輕撥了撥浮葉。
「你那幾個學生的事，我壓下來了。」
廳內忽然安靜了。
裴敬之瞳孔微微一縮。
他當然明白了這意味著什麼。
河運案牽連極廣，按原本的勢頭，自己那幾個門生，絕不可能全身而退。
可直到今日，朝廷卻始終沒有繼續往下追查。
原來如此。
「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「你為何保他們？」
顧明淵放下茶盞。
「案子該查誰，便查誰。」
「至於不該牽連的人，自然不必牽連。」
整個大廳忽然安靜得針落可聞。
裴敬之站在那裡，臉色一點一點變得複雜。
因為他知道，顧明淵沒必要騙他。
以這位如今的權勢，也根本不屑在這種事上邀功。
可越是如此，他心裡反而越堵。
因為他最不願欠人情的人，偏偏就是顧明淵。
沉默許久之後，裴敬之才緩緩開口。
「顧相今日來，不只是為了說這些吧。」
「嗯。」
顧明淵點了點頭：「確實還有件事。」
裴敬之冷笑道：「我就知道。」
他緩緩坐下，看著顧明淵。
「說吧，你想要什麼？但老夫醜話說在前頭，你要是想讓我做些愧對良心的事，那就免開尊口！」
顧明淵卻只是平靜看著他。
「你既準備還鄉，不如替我教個人。」
裴敬之微一錯愕，他怎麼也沒想顧明淵親自上門，居然是為這種事。
只見皺眉道：「誰？」
「顧長安。」
話音落下，裴敬之臉色瞬間沉了下來。
旁邊幾個書生更是差點懷疑自己聽錯了。
顧長安？
那個滿京城聞名的紈絝？
讓裴先生教他？
這一瞬間，裴敬之幾乎都氣笑了。
「顧明淵，你是不是覺得，這天下所有人，都能被你拿來做交易？」
「你保了我幾個學生，便想讓我替你教兒子？」
「還是說，你覺得老夫這點骨氣，也能拿銀子買下來？」
廳里的氣氛驟然壓抑起來。
可顧明淵卻依舊一臉平靜：「當然，你可以拒絕。」
裴敬之一怔。
顧明淵繼續說道：「我今日來，只為親口問你，裴大人既然不願意，那老夫就先告辭了。」
說完，他竟然真的站起身來，背著手往門外走去。
空氣忽然安靜下來。
裴敬之看著眼前這個男人，心裡第一次生出一種極其複雜的感覺。
他厭惡顧明淵。
厭惡他的手段，厭惡他的權勢，厭惡他壓得滿朝清流喘不過氣。
可偏偏這個人從進門到現在，沒有一句威脅，沒有一句邀功。
甚至連「人情」二字，都沒提過。
就像真的只是來問一句。
最終，他一咬牙道：「等等！」
顧明淵停住了腳步，卻沒有回頭。
「裴大人還有什麼事嗎？」
裴敬之冷冷開口：「顧相憑什麼覺得，老夫會教他？」
顧明淵沉默片刻，隨後緩緩開口：
「因為如今整個京城，只有你最適合。」
裴敬之冷笑道：「適合教一個紈絝？」
「不。」
顧明淵抬起頭。
那雙始終平靜的眸子裡，第一次像是多了些什麼。
「適合替我看看。」
「他將來究竟能走到哪一步！」