三日時間轉瞬即過。
放榜這一日，天色尚未大亮，裴氏族學外便已經聚集了不少人。
寒風吹過長廊，捲起地上的積雪。
明倫堂外的榜牆前更是圍得水泄不通。
顧長安趕到時，根本擠不進去。
陸子野正站在人群最前面拼命往裡探頭。
一邊探頭一邊念叨：「別是倒數第三，千萬別是倒數第三，我娘去年已經罵了我一年了。」
旁邊有人笑道：「陸兄放心，今年肯定不是。」
陸子野眼睛一亮。「真的？」
那人點頭：「去年是倒數第三，今年應該能倒數第二。」
周圍頓時笑成一片。
陸子野氣得差點撲上去。
就在這時，族長帶著幾名先生走了出來，原本喧鬧的人群立刻安靜下來。
一張寫好的紅榜被貼到了牆上。
下一刻，人群轟然炸開。
「第一還是周崇禮！」
「廢話，不是他還能是誰？」
「第二是方明遠！」
「方家公子果然厲害。」
「第三是誰？」
「裴子清。」
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各種聲音此起彼伏，顧長安站在人群外面，根本看不見榜單。
忽然，前方有人驚呼了一聲。
「顧長安？」
「什麼？」
「顧長安第七！」
這句話像石子投入湖面一般。
四周瞬間安靜了一下，隨後議論聲猛地大了起來。
「第七？」
「真的假的？」
「他不是才讀書半年嗎？」
「不會看錯了吧？」
顧長安自己也怔住了。
第七？
他快步穿過人群，終於來到榜前。
第一名，周崇禮。
第二名，方明遠。
第三名，裴子清。
……
第七名，顧長安。
三個字清清楚楚寫在那裡。
他看了好幾遍，確認自己沒有看錯。
旁邊忽然傳來一陣怪叫。
「你真第七了？」
陸子野不知道什麼時候已經擠了過來，一把抓住顧長安肩膀，滿臉的不可思議。
「不是，你讀書才多久啊？憑什麼？」
顧長安被他晃得頭暈，沒好氣道：「憑我起得比你早。」
陸子野頓時像被戳中了命門，整個人僵在原地。
四周再次響起笑聲，這句話還真沒法反駁。
顧長安每天什麼時候起床，整個族學都知道。
有時候天還沒亮，人家已經練完一篇字了。
這時，人群忽然自動讓開一條路，周崇禮從裡面走了出來。
他的目光在榜單上停留片刻，隨後落到了顧長安身上。
四周頓時安靜下來，不少人都悄悄看著兩人。
畢竟兩家的事情，在整個族學都不算什麼秘密。
顧長安也看向對方。
短暫沉默後，周崇禮緩緩開口：「恭喜。」
只有兩個字，卻讓不少人愣了一下。
顧長安也拱手還禮：「多謝周兄。」
周崇禮點了點頭，隨後平靜說道：
「你的經義文章，我看過。」
「寫得不錯。」
「雖然筆力尚淺，但能寫出自己的東西，不容易。」
說完，便轉身離開了。
周圍眾人卻都有些發怔。
因為他們很清楚，周崇禮幾乎從不誇人，尤其不會當眾誇人。
更何況，夸的還是顧長安。
直到周崇禮走遠，陸子野才回過神來。
「見鬼了，他今天居然誇人了。」
方明遠望著周崇禮離開的方向，若有所思。
「他不是在夸顧兄，他是在認可顧兄。」
顧長安沒有說話，只是望著榜單上的名字，心中忽然有些感慨。
半年前，他連《大學》都背不全，如今卻已經能夠站在這裡，和這些真正讀書多年的人一起排名了。
第七名算不上多高，可對於現在的他而言，已經足夠了。
像是想到什麼，顧長安忽然看向陸子野，笑著問道：「你呢，考的如何？」
陸子野頓時像被踩了尾巴的貓一樣跑開了：「我先去吃飯了，回頭再聊……」
顧長安一臉錯愕的看向榜單。
一共五十個人，第四九名的名字，赫然是——陸子野。
當天下午，明倫堂內，參與族比的學生再次齊聚。
裴氏族長坐在上首，手中拿著此次閱卷記錄。
簡單點評了前幾名後，忽然話鋒一轉。
「今日，老夫還想說一個人。」
眾人的目光頓時集中起來。
族長低頭翻開卷冊。
「顧長安。」
顧長安立刻起身：「學生在。」
族長看著他，忽然笑了一下。
「你剛來族學的時候，老夫看過你的字。」
堂中已經有人開始忍笑，顯然大家都知道那段歷史。
族長繼續說道：「說實話，當時老夫覺得你能把字寫成這樣，也算一種本事。」
堂內頓時爆發出一陣笑聲，連顧長安自己都忍不住有些臉紅。
族長抬了抬手，笑聲漸漸平息，隨後神情認真起來。
「但這次族比。」
「你的默經沒有錯漏。」
「經義有自己的見解。」
「書法雖然還有不足，卻已經初具章法。」
「老夫最滿意的，不是你的名次。」
「而是你的變化。」
說到這裡，老人緩緩掃視全場，聲音也變得鄭重起來。
「讀書一道，從來沒有什麼一步登天。」
「所謂天賦，不過是少數人的事情。」
「但勤勉，卻是誰都可以做到的。」
「顧長安入學不過半年。」
「能有今日成績，不是因為他比別人聰明。」
「而是因為別人睡覺的時候，他在練字。」
「別人閒談的時候，他在背書。」
「別人抱怨辛苦的時候，他已經把今日的功課做完了。」
堂內逐漸安靜下來，不少人的目光都落到了顧長安身上。
這一次，已經沒有人再覺得他只是個紈絝子弟了，因為他們親眼見過，這個人到底有多拼命。
族長放下卷冊，最後說道：
「第七名不值得驕傲。」
「但這份勤勉，值得所有人學習。」
顧長安站在原地，忽然有些恍惚。
因為他知道，族長說的其實不是第七名。
而是在告訴所有人，顧長安能走到今天，不是靠顧明淵，而是靠他自己。
這句話，比名稱更重要。
當天傍晚，顧長安來到書房，裴敬之正在看卷子。
見他進來，老人放下手中的文章。
淡淡問道：「第七名，高興嗎？」
顧長安想了想，如實回答道：「有一點。」
裴敬之點點頭道：「有一點就夠了，若是太高興，說明你眼界還不夠。」
顧長安失笑。
果然老師永遠有辦法讓人冷靜下來。
老人將卷子遞給他：「自己看看吧。」
顧長安接過來，發現正是自己的經義文章，只是上面密密麻麻寫滿了批註。
有圈有點，也有刪改。
最後一行只有八個字。
立意可取，筆力未成。
顧長安看著這八個字，再次鄭重道：「多謝老師！」
……
回到小院後，趙橫正在劈柴。
看到顧長安回來，隨口問道：「考得怎麼樣？」
顧長安微微一笑道：「考了第七名。」
趙橫點點頭。繼續劈柴。
過了一會兒，斧頭忽然停住了。
他抬起頭：「多少？」
顧長安笑道：「第七。」
趙橫愣了半天，然後轉頭沖廚房喊：
「小翠！」
「今晚加菜！」
小翠跑了出來。
「怎麼了？」
趙橫咧嘴笑道：「少爺考了第七！」
小翠發出一聲歡呼。
整個小院忽然熱鬧起來。