第二天，天還沒亮，顧長安便被院中一陣細微的馬蹄聲驚醒。
他披衣起身，推開窗戶。
院中，趙橫正牽著那匹黑馬在空地上慢走。
踏雪步伐輕快，鬃毛在晨風中微微飄動，已經完全沒有了昨日驚街時的狂躁。
趙橫走得很慢，偶爾停下來摸摸馬的脖頸，低聲說些什麼。
距離太遠，顧長安聽不清內容，只看見那匹烈馬在他面前溫順得像一匹老馬。
「少爺也醒了？」小翠端著熱水從廊下走過，順著他的目光看了一眼，「趙大叔天沒亮就起來了，一直在那遛馬呢。」
顧長安笑了笑：「讓他去吧。」
練了半個時辰的字後，顧長安起身伸了個懶腰。
院子裡，趙橫正蹲在地上，用一把舊刷子仔細清理踏雪的蹄子。
這個在戰場上見過血的糙漢子，此刻動作輕柔得像換了一個人似的。
小翠端茶進來，也趴在窗邊看了兩眼，小聲說：「少爺，你有沒有覺得……趙大叔好像變了？」
顧長安沒說話，只是靜靜看著。
趙橫清理完馬蹄，站起身，拍了拍踏雪的脖子。
那黑馬打了個響鼻，用腦袋蹭他的肩膀。
趙橫忽然站直了身體，目光越過馬背，望向遠處的天空。
那眼神，像是在看什麼很遠很遠的東西。
顧長安忽然想起，趙橫以前在北境當過兵的。
北境的冬天，應該比這裡冷得多吧。
顧長安看著趙橫的模樣，恍惚間居然好像看到了在冰原上馳騁的騎兵！
剛吃完早飯，陸子野就跑來了。
不過今天他可不是來找顧長安的。
「趙師傅！趙大哥！趙爺！」陸子野搓著手，一臉諂媚，「你昨天那手馴馬的功夫，教教我唄？」
趙橫正在給踏雪餵草料，頭都沒抬：「不教。」
「為什麼？」
「你學不會。」
「你不教怎麼知道我學不會？」陸子野急了，「我好歹也是將門之後，騎馬射箭那是祖傳手藝！」
趙橫終於抬頭看了他一眼：「你騎過馬？」
陸子野底氣十足：「騎過！小時候我爹抱著我騎過，那馬可聽話了，動都不動。」
趙橫沉默片刻，繼續低頭餵馬。
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陸子野不死心，圍著趙橫轉了一整天。
顧長安在書房溫書，隔著窗戶都能聽見他的聲音。
「趙橫，你看我這姿勢對不對？」
「趙橫，這韁繩怎麼握？」
「趙橫，踏雪怎麼光聽你的不聽我的？」
趙橫被他煩得不行，最後丟下一句：「你想真想學，就先蹲馬步，蹲夠一個時辰再說話。」
陸子野二話不說，跑到院子裡紮起馬步。
一炷香後，他的腿開始抖。
兩炷香後，他的臉開始白。
三炷香後，他癱在地上，有氣無力：「趙橫……你是不是在整我？」
趙橫面無表情：「馴馬比這個苦十倍。」
陸子野躺在地上，望著天，沉默了很久。然後爬起來：「明天我再來！」
讓所有人沒想到的是，第二天這傢伙還真來了。
這次他沒纏著趙橫，而是自己在院子裡練了一上午扎馬步。
小翠路過看了兩眼，偷偷跟顧長安說：「小公爺今天倒是挺認真的。」
顧長安笑了笑：「但願他能堅持。」
陸子野練了一天，臨走時信心滿滿：「明天我繼續來，你們等著瞧！」
然而，第二天，臘月二十六，陸子野沒來。
臘月二十七，還是沒來。
顧長安覺得奇怪，便問起福叔。
福叔笑道：「小公爺已經被他家裡人接走了，也不遠，就在隔壁清江縣，老太太想他想得緊，派了馬車來。」
顧長安聽完，點了點頭道：「原來如此！」
福叔又道：「不過我估計，他初八之前肯定會回來的，他這性子，家裡根本待不住，這次要不是他娘親自下的令，說再不回去就要親自來抓人，他都不願回去。」
顧長安忍不住莞爾，這倒像他的一貫作風。
不過突然間少了陸子野咋咋呼呼的聲音，確實冷清了不少。
……
踏雪已經完全適應了裴宅的環境。
趙橫在院角給它搭了一個簡易馬棚，每天親自餵草料、刷毛、遛馬。
顧長安偶爾去看，發現踏雪已經會主動朝趙橫打響鼻了。
「它認得你了。」顧長安說。
趙橫摸著踏雪的鬃毛，難得露出一點笑意：「嗯。」
傍晚，趙橫牽著踏雪在院中慢跑。
暮色四合，馬蹄踏在青石板上，發出清脆的聲響。
顧長安站在窗前，看著趙橫挺直的背影，忽然覺得他就像一柄歸鞘的刀。
平日裡藏鋒斂刃，只有策馬時，才能窺見當年的鋒芒。
臘月三十，除夕。
天還沒亮，裴宅便熱鬧起來。廚房裡蒸籠熱氣騰騰，炸丸子的油香飄滿整條巷子。
下人們進進出出，搬桌椅、擺碗筷、掛彩燈，忙得腳不沾地。
小翠踩著小板凳，指揮趙橫把一幅「福」字貼正。
趙橫面無表情地站在梯子上，一手拿著糨糊，一手按著紅紙，動作一絲不苟。
「左邊高一點……不對，又高了……再下來一點點……好！貼！」
顧長安換上了小翠提前準備好的新棉袍，深藍色，領口鑲了一圈絨毛。
他站在銅鏡前看了看，發現自己這幾個月確實瘦了不少，也精神了不少。
「少爺真好看。」小翠在旁邊拍手。
顧長安失笑：「少拍馬屁。」
晚間，裴宅正廳擺起了年夜飯。
三張圓桌，裴敬之坐在上首，身邊是幾位族中長輩和在外做官回來的子侄。
顧長安被安排在主桌，緊挨著裴明德。
「長安，今年除夕你第一次在裴家過，別拘束。」裴明德笑著給他倒了一杯酒。
顧長安連忙道謝。
席間，裴敬之話不多，聊了幾句便訪問顧長安的學業情況。
「這幾日可有認真學習？」
顧長安老實道：「每日都在溫書，不敢懈怠。」
站在一旁的裴福連忙道：「安少爺每仍是天不亮就起來練字，就這勁頭，真讓人佩服啊！」
裴敬之點了點頭，從身後取來一方舊墨，遞了過來。
顧長安一愣：「老師，這是……」
「老夫年輕時用的墨。跟了我三十年。」裴敬之話讓整桌人都安靜了下來，「送給你，算是個意頭，好好準備考試，別丟老夫的臉。」
顧長安雙手接過那方舊墨。
墨身已經磨去了大半，邊角圓潤，泛著溫潤的光。
他忽然覺得鼻子有些發酸，卻忍住了，鄭重行禮：「學生定不辜負老師期望。」
裴敬之擺了擺手，重新端起酒杯：「行了，吃飯吧。」