午後的陽光透過窗欞灑入學堂，在青磚地面上投下一片斑駁光影。
裴氏族學內，朗朗書聲漸漸停歇。
今日上午的課業已經結束，眾學子紛紛起身行禮。
「學生告退。」
裴敬之輕輕頷首。
待眾人散去之後，忽然道：「長安，你留下。」
顧長安微微一怔：「是，老師。」
待學堂徹底安靜下來，裴敬之緩緩放下手中的書卷。
窗外微風陣陣，一老一少相對而坐。
裴敬之沉默片刻，忽然開口：
「《大學》有言，修身、齊家、治國、平天下，你覺得何者最難？」
顧長安略作思索，頜首道：「學生以為，治國最難。」
裴敬之不置可否：「為何？」
顧長安答道：「治國需統籌萬民，平衡百業，一令之下，關乎無數人生計，自然最難。」
裴敬之未作評判，接著又問：「那平天下呢？」
顧長安眉頭微鎖。
沉思良久，這才緩緩道：
「平天下，終究是治國之延伸。」
「若一國可治，則天下亦可平。」
裴敬之終於露出一絲笑意：「不錯，但還是差了一層。」
顧長安抬頭。
裴敬之看著窗外，緩緩道：
「治國難在術。」
「平天下難在道。」
「術可以學。」
「道卻未必。」
顧長安若有所思，裴敬之繼續道：「我問你，讀書人最怕什麼？」
顧長安道：「學問不精？」
「錯！」
「最怕的，是眼中只有文章，卻沒有天下。」
顧長安渾身一震，思索片刻後，彎腰拱手道：「長安多謝老師點撥！」
裴敬之端起茶盞，輕輕抿了一口，忽然話題一轉：
「府試還有十餘日，你準備何時出發？」
顧長安答道：「學生原本想著再過幾日，提前三五日抵達府城即可。」
話音剛落，裴敬之便輕輕搖頭。
「太遲了。」
顧長安一愣：「太遲？這是為何？」
裴敬之放下茶盞，笑道：「因為到那時，你恐怕連住的地方都找不到。」
顧長安微微錯愕，裴敬之卻並未賣關子。
「吉安府下轄十三縣，每逢府試，各縣童生雲集府城。」
「客棧、腳店、民居，都會被提前訂下。」
「若去得晚了，只能四處尋宿。」
「寺廟、民宅，更有人乾脆在城外搭棚。」
顧長安聞言，不由失笑，他倒真未曾想到這一層。
裴敬之看了他一眼道：「覺得誇張？」
顧長安老實點頭。
裴敬之淡淡道：「老夫當年赴府試時，便差點吃了這個虧。」
顧長安頓時來了興趣，裴敬之年輕時的事情可不常聽到。
「後來呢？」
裴敬之笑道：「後來花了雙倍銀錢，才找到一間空房，考完之後，盤纏所剩無幾。」
顧長安忍不住笑了，裴敬之也難得露出幾分無奈。
「所以，一會兒回去就開始準備吧。」
「明日就出發。」
顧長安起身行禮：「學生明白了。」
裴敬之點了點頭，忽然又道：
「長安。」
「學生在。」
「此次府試，你覺得自己能考第幾？」
顧長安再一怔，過了一會才緩緩道：「學生不知。」
裴敬之眼中閃過一絲欣慰。
若顧長安說必中案首，他反而會失望。
因為真正見過世面的讀書人，從不會輕視天下英才。
裴敬之輕輕點頭。
「記住。」
「吉安府很大，但天下更大。」
「千里之行，始於足下，忘掉你是縣案首的身份。」
「府試不是終點，只是開始。」
顧長安鄭重應下：「學生謹記先生教誨。」
從族學離開後，顧長安徑直回了住處。
剛推開院門，小翠便迎了出來：「少爺回來了！」
「嗯，小翠，通知一下趙大叔，今天準備準備，明日動身去吉安府。」
話音剛落，小翠先是一愣，隨即眼睛猛地亮了起來。
「明日？這麼快？」
還沒等顧長安回答，小丫頭已經轉身往屋裡跑去。
「壞了壞了！」
「給少爺做的衣裳還沒來得及取回來！」
「被褥要不要帶？」
「茶壺帶不帶？」
「帶多少銀票合適呢？算了，都帶上吧！」
院子裡頓時一陣雞飛狗跳。
顧長安站在門口，看著小翠抱著一堆東西跑來跑去，一時有些哭笑不得。
不多時，趙橫也從外面回來。
得知明日啟程後，只是點了點頭，隨即便開始檢查馬車和行李。
顧長安也開始整理自己的書箱。
府試在即，自然不可能把所有書都帶上。
有些書翻閱過後，便重新放回書架，有些卻要隨身攜帶。
整理到最後，顧長安從書架最下層抽出一本舊冊子。
封面已經有些發黃。
翻開之後，裡面是密密麻麻的小字。
正是他剛入裴氏族學時抄錄的《論語》。
那時剛開始練字，字跡遠沒有如今工整，陸子野還嘲笑像狗爬的一樣。
顧長安看了兩眼，忽然有些想笑。
這時，小翠正抱著包袱經過。
無意間瞥見書頁，頓時驚呼一聲。
「少爺，這是您寫的字？」
顧長安抬頭道：「怎麼了？」
小翠認真看了半天，然後小聲道：「原來公子以前寫字也不好看。」
顧長安臉色頓時一黑，伸手便要把冊子合了起來。
小翠早有準備，抱著包袱轉身就跑。
笑聲從院子另一頭傳了過來。「我什麼都沒說！」
……
行李總算收拾妥當，院中擺著大大小小好幾個包袱。
趙橫蹲下身檢查了一遍，忽然提起一個最大的。
沉甸甸的，少說也有十幾斤。
「這裡面是什麼？」
小翠眨了眨眼道：「路上要用的東西。」
趙橫打開看了一眼，隨即臉色變得有點微妙。
「茶具？」
「嗯。」
「點心模具？」
「嗯。」
「針線盒？」
「嗯。」
「這是什麼？」
「銅鏡。」
「那為什麼連銅盆都要帶上啊？」
小翠卻理所當然道：「給少爺泡腳啊」
趙橫緩緩抬頭，看了她一眼。
「你是去考試還是搬家？」
小翠頓時不服氣：「萬一路上用得著呢？」
趙橫懶得爭辯，直接把包袱里的東西拿出來一半，重新系好。
整個過程行雲流水，顯然不是第一次幹這種事。
小翠氣得直跺腳，只能站在旁邊生悶氣。
第二日清晨，天色剛亮。
裴氏族學內已經響起隱隱約約的讀書聲。
院中還帶著些晨露，趙橫已經套好了馬車。
小翠正費力地把自己的小包袱往車上搬。
結果剛爬上車轅，一個沒站穩，險些又摔下來。
趙橫眼疾手快扶了一把。
「慢點。」
小翠臉一紅，吐了吐舌頭道：「知道啦，謝謝趙大叔。」
然後抱著包袱鑽進了車廂。
顧長安看著這一幕，搖頭失笑，也掀開車簾坐了進去。
趙橫翻身上馬，韁繩輕輕一抖，馬車緩緩駛出巷口，朝著吉安府方向而去。