府學大門緩緩開啟，數名教諭從裡面走出，原本喧鬧的人群頓時安靜下來。
眾童生紛紛拱手行禮。
為首的是一名五十餘歲的老者，面容清癯，鬚髮半白，一身青色儒袍洗得發舊，卻自有一股沉穩氣度。
沈文修低聲提醒：「這位是府學訓導許先生，平日負責府學生課業，在吉安府讀書人中頗有威望。」
顧長安微微頷首。
許訓導目光緩緩掃過眾人，臉上帶著淡淡笑意。
「諸位不必拘禮，今日不過文會而已，以文會友，彼此交流，莫要拘束。」
眾人聞言，氣氛這才稍稍放鬆幾分。
然而下一刻，許訓導忽然話鋒一轉道：「不過，既然是文會，總不能只靠嘴上談文章。」
廣場上頓時安靜下來，不少人下意地識抬起頭。
許訓導笑道：「不如今日，現場作策如何？」
話音落下，四周瞬間響起一陣低低的騷動。
顧長平也愣了一下。
不是說文會嗎？怎麼忽然變成考試了？
旁邊不少童生同樣面面相覷。
許訓導卻仿佛早有預料一般，笑著解釋道：
「諸位放心，今日不評名次，也不寫全篇，只寫破題。」
見仍有很多人一臉疑惑的模樣，許訓導繼續道：
「策論千言萬字，可真正見功夫的地方，卻往往只在開篇數十字。」
「諸位皆是各縣俊彥，便讓我們看看，你們的破題功夫如何。」
說完，立刻有府學生搬來書案與筆墨，廣場中央很快騰出一大片空地。
眾童生神色也漸漸認真起來。
因為策論最難的地方，恰恰就在破題。
題目讀懂不難，難的是如何切入，如何立意，如何在開篇便讓考官眼前一亮。
許訓導環顧眾人，緩緩開口：
「題目便定為——」
「《論倉廩實而知禮節》。」
此言一出，人群一下子就安靜了下來。
倉廩實而知禮節，出自《管子》。
這句話的意思並不難理解，百姓富足之後，才有餘力講究禮儀教化。
可越是簡單的題目，越難寫出新意來。
廣場上一時安靜下來，只有風吹樹葉的沙沙聲。
顧長安同樣低頭沉思著。
這個題目看似講禮，實際上卻是在講民生。
若只談禮儀教化，便落了下乘。
真正關鍵的是，在於如何看待二者之間的關係。
不遠處，趙文謙已經提筆，神色平靜，仿佛根本無需太多思索。
另一邊，劉景修同樣下筆如飛，顯然對此類題目極為熟悉。
陳子慎雖然起筆稍慢些，但落筆之後，卻一氣呵成。
顧長安沉吟片刻後，也提起了手中的毛筆。
時間緩緩流逝。
半炷香後，便陸續有人停筆。
許訓導命人將寫好的紙張收上來，按順序擺在案上，然後當眾點評。
第一篇，許訓導看了一眼，微微點頭。
「以禮化民，中規中矩，可入中上。」
第二篇。
「先言富民，再論教化。方向不錯，但內容稍顯空泛。」
第三篇。
「辭藻華麗，可惜言之無物，策論不是詩賦。」
寫此文的童生頓時羞得滿臉通紅。
但卻沒人敢恥笑，因為不少人都發現，自己的思路似乎也差不多。
很快，一篇新的文章送到許訓導手中。
他低頭看了一眼，眼神忽然微微一亮：「嗯？」
不少人都看了過來。
只聽許訓導緩緩念道：
「倉廩實者，非獨積粟也，乃國本之固；禮節興者，非徒修儀也，乃民心之安。」
話音落下，場中微微一靜，不少人神色都認真了起來。
許訓導輕輕點頭道：「不錯，知倉廩與禮節之表，更知國本與民心之里，有些意思。」
旁邊另一位教諭也點頭贊同：「此篇可列上等。」
許訓導問道：「此篇何人所作？」
一名青衫童生站了出來，正是劉景修。
四周頓時響起一陣低低驚嘆，不愧是安福縣案首，果然名不虛傳。
劉景修拱手一禮，隨後退回原位，不驕不躁。
又過片刻，又一篇文章送到案前。
許訓導低頭看了一眼，輕輕「嗯」了一聲。
聲音雖不大，卻讓不少人下意識抬起頭來。
只見他緩緩念道：「倉廩者，民命所系；禮節者，王化所歸。倉廩實，則民有恆產；禮節興，則國有恆風。」
話音落下，場中頓時安靜了幾分。
相比先前劉景修那篇文章，這篇破題少了幾分鋒銳，卻多出一股厚重沉穩之意。
旁邊一位教諭輕輕點頭：「此破題難得的老道沉穩。」
另一位教諭也贊同道：「從民命寫到王化，由百姓而及國家，層層遞進，堂堂正正。」
許訓導放下紙張，臉上露出一絲笑意。
「此篇不以奇取勝，卻勝在大氣端正，已有幾分老成氣象。」
四周不少童生暗暗心驚，能讓幾位教諭同時稱讚，顯然不是尋常文章。
許訓導抬頭問道：「何人所作？」
片刻後一名青年緩步走出，正是陳子慎。
廣場之上頓時響起陣陣低語。
「果然是他。」
「難怪了，這等文章，也只有陳子慎能寫出來了。」
顧長平忍不住低聲問道：「長安哥，我怎麼覺得這篇沒有剛才那篇厲害？」
旁邊的沈文修聞言，卻搖了搖頭：「不是不厲害，而是路數不同。劉景修擅長策論，文章往往見解新穎。」
「陳子慎卻最重根基，經義功底極深。」
說到這裡，沈文修頓了頓，看向陳子慎。
「若論驚艷，這破題未必勝過劉景修。」
「可若放在考場之上，這種堂皇正大的文章，反而最不容易出錯。」
顧長平似懂非懂地點了點頭，而顧長安則微微頷首。
他不得不承認，這篇文章確實極穩。
沒有刻意炫技，沒有故作驚人之語，可每一句都踩在考官最喜歡的位置上。
陳子慎拱手行禮後，重新退回人群，神色依舊平靜，仿佛剛才得到稱讚的並不是自己。
然而不少人看向他的目光，卻明顯又鄭重了幾分。
就在這時，又一篇文章送到了許訓導案前。
許訓導只掃了一眼，神色便微微鄭重了幾分。
「禮義生於衣食，而不止於衣食；民生繫於倉廩，而不困於倉廩。」
念完之後，旁邊幾位教諭同時抬起頭。
其中一人直接贊道：「好破題！」
「先立其本，再拔其高。難得，真是難得啊！」
許訓導也笑著點頭：「確實不錯，既不空談禮義，也不拘泥溫飽，已有幾分大局之意。」
場中頓時響起陣陣議論，顧長平更是聽得一臉茫然。
明明每個字都認識，怎麼連在一起就有點聽不懂了？
沈文修在旁邊低聲解釋，顧長平這才恍然。
再看向場中時，眼神已經有些震撼。
原來同樣一道題，竟能寫出這麼多的門道。
許訓導問道：「何人所作？」
片刻後，趙文謙緩步走出。
廣場上頓時安靜不少，不少人眼中都露出果然如此的神色。
許訓導笑道：「永寧縣案首？」
趙文謙拱手。「學生趙文謙。」
「不錯。」許訓導讚許地點了點頭，隨後將文章放到一旁。
目前為止，這是評價最高的一篇。
不少人心中已經隱隱認定，今日文會，多半又是趙文謙拔得頭籌了。
這時，最後幾篇文章也送到了案前。
許訓導隨手拿起其中一張，低頭看去。
下一刻，他的動作忽然頓住了。
廣場上原本還有些議論聲，可隨著許訓導沉默，聲音竟漸漸小了下來。
眾人面面相覷，這是發生什麼了？
許訓導沒有說話，又低頭看了一遍。
然後第三遍。
旁邊幾位教諭都有些奇怪道：「許兄？」
許訓導這才緩緩抬起頭，神色竟有些複雜。
他看向紙張，又看向下方眾人。
片刻之後，緩緩念道：
「民之無禮，未必皆因無食；民之知禮，必先使其有食。」
聲音不大，可落下之後，廣場卻忽然安靜下來。
不少人先是一愣，隨後神色漸漸變化。
不少人皺眉思索片刻後，露出一臉原來如此的神色。
趙文謙原本平靜的神色，也第一次微微凝住。
劉景修同樣抬起頭，目光落在那張紙上。
許訓導沉默良久，忽然開口：
「此篇是何人所作？」
人群之中，顧長安緩緩走了出來，拱手行禮道：
「學生顧長安。」