太子將奏疏從頭到尾看完，臉色已經徹底沉了下來。
附在奏疏後面的田冊與勘丈記錄寫得十分清楚。
長洲縣黃冊上登記的秦氏族田只有一千六百餘畝，巡按衙門重新丈量以後，實際田畝卻接近四千畝。
多出來的田地，一部分被登記成河灘與荒地，另一部分則寄在附近幾座寺觀名下。
縣衙糧房的帳目中，還能查到秦氏莊園送出的銀兩。
這些證據未必能夠直接給秦惟恭定罪，卻足夠讓巡按衙門繼續查下去。
只是秦惟恭不僅掌管著江南秦氏的族產，還是太子妃秦婉卿的親叔父。
長洲縣不敢擅自查封秦氏莊園，巡按御史也不願獨自承擔得罪東宮的責任，這才將奏疏送入京城，請求朝廷明示。
太子沉默片刻，拿起硃筆便要在奏疏上寫下批語。
「准巡按衙門封存秦氏族莊帳冊，傳訊掌管族產與經手田冊之人。詹事府再派一名官員前往蘇州，查清秦氏是否借東宮之名干涉地方。」
守在一旁的少詹事遲疑道：「殿下，此案畢竟牽涉太子妃母族，是不是先呈送御前？」
太子聲音微沉：「正因為牽涉秦氏，才更不能拖延，今日孤若連妻族都不敢查，明日朝中便會有人說，東宮只會拿京畿那些無關之人立規矩，真正查到自己身上時卻裝聾作啞。」
少詹事沒有繼續勸說。
太子正要落筆，坐在末席的顧長安卻忽然站了起來。
「殿下不能批。」
議事廳內驟然安靜下來。
負責登記奏疏的通政司官員抬起頭，幾名詹事府屬官也一同看向顧長安。
太子握筆的手停在半空，臉色明顯有些不悅：「為何不能？」
「此案牽涉太子妃母族，殿下無論批輕還是批重，都無法讓人信服。」
顧長安沒有因為太子的神情退讓，繼續說道：「殿下若暫緩查辦，朝中自然會說東宮包庇秦家，可殿下若親自批下嚴查，甚至派詹事府官員前往蘇州，旁人同樣可以說，殿下為了保全自己的清名，搶在朝廷定論以前，先拿秦氏開刀。」
太子沉聲道：「依照律法嚴查，難道也有錯？」
顧長安回答道：「查秦家沒有錯，可殿下既是太子，又是秦家姻親，不該親自做這個審案的人。」
「更何況陛下只是讓殿下代閱尋常章奏，並未讓東宮越過都察院與戶部，直接派人查辦地方隱田。殿下這一筆落下去，秦氏有沒有罪反而成了次要之事，朝中所有人都會盯著東宮為何急著處置太子妃母族。」
太子的臉色越發難看。
他自然知道這封奏疏來得太巧。
皇帝剛剛讓他代閱章奏，一樁牽涉秦家的案子便送到了東宮。
可越是如此，他越不願在此時退讓：「孤若不批，又該如何？」
顧長安躬身道：「請殿下給臣兩個時辰，臣先查清東宮與秦家之間是否有過往來，再查這封奏疏為何會在此時送到殿下面前。兩件事情查清以後，臣再回來復命。」
太子盯著他看了片刻，將硃筆放回案上。
「好。」
他取出一份東宮手令，親自加蓋印信。
「詹事府、內庫與東宮各處文冊，今日全部向你開放，通政司那邊，孤也會讓人提前知會。」
太子將手令交給顧長安，語氣依舊有些冷硬：「兩個時辰以後，孤要知道這封奏疏究竟是怎麼來到東宮的。」
顧長安雙手接過：「臣領命。」
離開議事廳以後，他先去了詹事府典簿廳。
東宮發往各部與地方衙門的公文都有存檔，就連內庫採買、莊田往來與外臣饋贈，同樣需要登記。
幾名典簿將近兩年的文冊全部取出，開始核對其中是否出現過秦惟恭、長洲縣與蘇州府。
與此同時，他又憑藉太子手令，派人核查東宮接受秦氏年禮與書信的記錄。
女官送來登記簿時，又轉述道：「太子妃說，凡是與秦氏有關的書信和禮單，全都在這裡，請顧大人照實查驗，不必有所避諱。」
顧長安拱了拱手，這才接過手查看起來。
太子妃寫給娘家的家書不歸詹事府查驗，卻會由內廷女官登記送出日期、收信之人與隨信物件。
消息送進內殿以後，秦婉卿很快便讓女官將登記簿送了出來，隨同送來的還有她保留下來的幾封家書底稿。
秦婉卿冊立太子妃以後，向江南寫過六封家書。
其中五封送給父母，另一封是在秦氏老夫人病逝以後，寫給族中長輩的弔唁信。
信中只談家事，從未提過秦氏田產，也沒有要求地方官員對秦家加以照顧。
秦氏送入東宮的年禮同樣有據可查，超過禮制規定的部分都被原樣退回。
詹事府保存的公文中，也沒有任何一封替秦氏向江南地方官府說情。
查清這些以後，顧長安立即去了通政司。
南直隸巡按御史的奏疏是在今日辰時送到京城，封印、驛遞文書與隨行附件全部沒有問題，進入通政司以後也沒有被人扣留，當日上午便依照皇帝新定的規矩送往東宮。
整個過程挑不出錯處。
顧長安翻到登記簿最後一頁時，看見了通政使王承禮的籤押。
王承禮親自確認，這是一樁地方稅糧與隱田案件，不屬於皇帝口諭中需要直接送往御前的邊務、重大刑案與官員任免，因此交給太子先行審閱。
這樣的處置完全符合規矩。
可王承禮是王貴妃的胞兄，也是三皇子的親舅父，他不可能不知道奏疏中的江南秦氏，正是太子妃的母族。
顧長安合上登記簿，沒有要求通政司作出任何解釋。
沒有證據以前，這道籤押只能證明王承禮按照皇帝口諭辦事，一旦東宮因為這件事將他召去問話，反而會顯得太子已經亂了陣腳。
兩個時辰尚未過去，顧長安便重新回到議事廳。
太子仍坐在上首，案上的硃筆也仍舊放在原處。
見顧長安回來，太子問道：「查到了什麼？」
顧長安將詹事府、內庫與女官送出的記錄交了上去，拱手道：「東宮沒有因為秦氏族產向江南地方官府送過公文，太子妃的家書與秦氏送來的年禮也全部有據可查。」
「南直隸的奏疏今日辰時抵京，當日上午便送到東宮，中間沒有被人扣留，也沒有拆換過。」
太子翻開通政司登記簿的抄錄，很快便看到了最後那道籤押。
「王承禮。」
他的聲音微微一沉：「去通政司傳他過來，孤要當面問問，他為何將這封奏疏送到東宮。」
一名內侍剛要領命，顧長安再次開口道：「殿下，不可。」