半個月以後，刑部與都察院從山西送回一封八百里加急。
負責複查的官員在山澗下找到了沈從岳與兩名隨從當日所用的馬鞍。
三副馬鞍的情況完全一致，固定馬鞍的肚帶已經斷裂，其中一半斷口參差不齊，明顯是墜落時被強行扯斷。
另一半卻平整得近乎筆直，內側還留著利刃切割的痕跡。
很顯然，這是有人提前割斷了大半肚帶，只留下外面薄薄一層皮革。
馬匹走在平路上時不易察覺，一旦進入崎嶇山道，肚帶便會承受不住，連同馬鞍一起向旁邊翻倒。
沈從岳一行人正是在一處下坡的轉彎處墜馬，等到被人發現時，沈從岳已經重傷昏迷。
急報中還提到另一件事，沈從岳隨身攜帶的官印、銀兩與赴任關文都已尋回，唯獨那隻存放公文的木匣不見蹤影。
山西地方官員沿著山溝搜尋數日，只找到一枚從木匣上脫落的銅扣。
收到急報以後，李承熙立即召集內閣、六部尚書、都察院主官與通政使王承禮入宮。
御書房內，負責宣讀急報的官員剛剛念完，李承熙便一掌拍在御案上，怒道：「好一個墜馬身亡！」
案上的奏疏被震落數份，殿內眾人隨之跪了下去。
李承熙拿起山西最初送來的急報，直接摔到了御案下面。
「朕派去的巡撫，馬鞍讓人割過，隨身文匣也丟了，山西上下卻只用一句失足墜馬來敷衍朝廷！」
「他們究竟是在查沈從岳的死，還是在替害他的人遮掩？」
御書房內無人敢應。
梁敬衡跪在最前面，臉色同樣難看：「沈大人奉旨巡撫山西，所查的又是晉豐資敵與地方稅關，此事絕不能當作尋常命案處置。」
刑部尚書也抬起頭：「損壞馬具，殺害巡撫，奪走奉旨查案所得文書，已經是公然對抗朝廷，臣請將最初勘驗現場、核定驗狀與上報墜馬回文的官員全部停職收押。」
李承熙沉聲道：「准。」
顧明淵也沉聲道：「沈大人從代州返回太原以前，必定見過一些人，也取過一些東西，兇手既然冒險拿走文匣，裡面多半有他們不願送進京城的證據。」
「臣請封存沈從岳到任以後發出的所有公文，調取代州各衙門與驛館的出入簿冊，查清他在代州最後三日見過什麼人。」
李承熙抬起頭：「不只是代州，沈從岳自京城赴任以來，調過哪些卷宗，查過哪些關口，審過哪些官吏，全部重新整理。」
他看向梁敬衡與刑部尚書，眼中的怒意仍未消退。
「著刑部派一名侍郎前往山西，都察院與大理寺各派官員同行，負責初驗此案的人全部押回京城。」
「山西各司若再敢扣下一冊簿書，放走一個涉案之人，主官一併治罪。」
梁敬衡等人齊聲領旨。
這時，梁敬衡再次拱手道：「陛下，沈大人到任以後，查得最多的便是廣盛錢莊與恆泰等商號，這些商號背後皆與太原王氏有關。」
王承禮當即出列：「臣請陛下徹查王氏在山西的所有商號、車隊與護院，凡沈從岳遇害前後經過代州者，王氏絕不阻攔朝廷拿人。」
梁敬衡看向他：「王大人願意配合自然最好，不過相關名冊不必由王氏準備，都察院會派人親自去查。」
另一名御史冷聲道：「王大人說得輕巧，太原本就是王氏經營數代之地，真等地方將名單送來，誰知道上面還剩幾個人？」
王承禮猛然轉頭：「你若查到王氏有人參與此案，只管拿出證據，本官絕不替任何人求情！」
眼看兩人便要當著御前爭執起來，李承熙再次拍案。
「都給朕住口！王氏要查，山西三司也要查，沈從岳赴任以後得罪過的每一個人都要查。」
「誰敢借他的死攀咬異己，朕先辦誰，誰敢仗著家族勢力阻撓查案，朕連他背後的家族一起辦！」
殿中再次安靜下來。
李承熙環視眾人，聲音再次低沉了下來。
「沈從岳是朕派出去的巡撫，他帶著朝廷的旨意到了山西，卻被人割斷馬鞍，死在返回太原的路上。」
「今日若連害他的人都查不出來，往後還有誰敢替朝廷去查地方積弊？」
這句話落下，跪在殿中的官員一時無人開口。
顧明淵抬起頭，鄭重道：「臣等一定查明此案。」
李承熙看著他：「人要查，沈從岳正在做的事也不能停，把他留在山西的公文全部封存，另擇官員接管巡撫衙門，晉豐舊案、各處稅關與那幾家商號，一件都不准放下。」
當日午後，數道旨意同時離開皇城。
山西負責初驗與核定回文的官員全部停職，沈從岳遇害前後三個月內的驛遞、關簿與商號車隊名冊一併封存。
京城也很快知道，沈從岳並非單純墜馬。
有人割斷了他的馬鞍。
……
顧明淵前往沈家時，顧長安也跟著一同去了。
這次來迎接的是沈從岳的長子，扶著激動的沈夫人迎了出來：「顧閣老，是不是找到害老爺的人了？」
顧明淵看著她，嘆了一口氣道：「兇手仍在追查。」
沈夫人的臉色瞬間白了，她扶住身旁的桌角，嘴唇微微發顫道：「到底是誰要害老爺？」
顧明淵沒有用正在查辦之類的話敷衍她，只將目前查到的事情告訴了她。
沈夫人一直聽到他說完，才重新問道：「顧相，老身只想知道，兇手什麼時候能夠抓到？」
顧明淵沉默片刻：「老夫現在無法給你一個期限。」
沈夫人眼中的淚終於落了下來：「他離京那日只說這趟差事難辦，等山西各處理順便回來，我問他到底難在哪裡，他怕我擔心，一個字都不肯多講。」
她用手帕捂住嘴，忍了許久，還是哭出了聲：「他在山西得罪了誰，我不知道，他手裡查到了什麼，我也不知道，如今連他的棺木都還在路上，你們卻告訴我，是有人想害他！」
顧長安站在一旁，喉嚨像被什麼東西堵住了一般。
顧明淵望著她，鄭重拱手道：「此案若有結果，老夫會親自過來告訴夫人。」
沈夫人點了點頭，眼淚卻怎麼也止不住。
她轉過身，看向堂中那座尚且空著的靈位，呢喃道：「那便勞煩顧閣老了。」
第二日早朝，李承熙當眾宣布，沈從岳之死按照謀害朝廷命官查辦。
負責第一份勘驗與回文的山西官員全部停職押解，沿途驛站與代州相關衙門接受欽差查驗。
散朝以後，李承熙又留下內閣幾位閣臣、顧明淵與梁敬衡。
「查案的人今日便走，山西巡撫也不能一直空著。」
李承熙看向顧明淵：「吏部會同內閣擬出人選，先將每個人的籍貫、姻親與歷年任職之地查清，三日以後送到御前。」
顧明淵躬身領旨。
李承熙望著御案上那三副馬鞍的勘驗記錄，聲音仍帶著壓不住的怒意。
「這一次，朕不只要一個敢去山西的人。」
「朕要他活著把沈從岳沒有辦完的事情辦完。」