「怎麼救？」
這三個字從朱元璋嘴裡說出來的時候，語氣跟之前完全不同了。之前是審犯人，現在是問大夫。
林遠聽得出這個區別。
「陛下，其實沒那麼難。」
朱元璋的眉頭一擰。
朱標也偏過頭來。
一整夜沒睡，翻遍了秦漢到宋元的災荒記錄，父子倆已經被「兩百年極寒」這五個字壓得喘不過氣來。結果這窮酸書生跪在地上，開口第一句竟然是「沒那麼難」。
「天冷了，糧食減產，這是根子。」林遠的聲音不急不慢。「那就讓糧食增產。」
朱元璋冷冷盯著他。「你說得輕巧。地就那麼多，水就那麼多，老天爺不下雨，你拿什麼增產？」
「換種。」
「什麼？」
「天冷了，原來的莊稼長不好，就換能扛冷的莊稼。這世上不是只有稻米和麥子，有些作物天生耐寒、耐旱，畝產還高。只是大明目前不知道在哪兒，草民知道。」
朱元璋的手指停在膝蓋上。
「除了換種，還有改良耕法。同樣一畝地，換一種種法，產量能翻一倍甚至兩倍。這些法子不需要老天爺賞臉，只需要人去做。」
林遠頓了一下，抬起頭。
「陛下，極寒是大勢，人擋不住。但糧食減產三成，草民有法子補回來五成。一來一去，大明不但餓不死人，還能比現在吃得更飽。」
朱元璋沒有說話，但他的身子明顯往前傾了一寸。
「而且——」林遠話鋒一轉，「哪怕草民什麼都不做，大明也撐得住一百年。」
這句話一出來，朱標先開了口。「此話怎講？」
「極寒不是一上來就天寒地凍。它是慢慢來的，像溫水煮……像灶上熬藥，火頭是一點一點大的。頭五十年，北方減產一成，南方幾乎不受影響。往後五十年，北方減產三成，南方開始吃緊。真正要命的時候，是一百五十年之後。」
林遠說到這裡，刻意停了一拍。
「所以天災雖然是最大的隱患，但不是最急的。」
朱元璋的眼睛眯了起來。「那最急的是什麼？」
「人禍。」
殿內的空氣冷了一度。
朱元璋的嘴角扯了一下。「咱說過，人禍不用你教。貪官剝皮，反賊滅門——」
「陛下說的是表面的人禍。」林遠打斷了他。
殿內瞬間死寂。
兩個親衛的手同時按上了刀柄。打斷皇帝說話，在洪武朝等於找死。
朱標的臉色也變了，嘴唇微微張開，想說什麼，但最終沒出聲。
朱元璋盯著林遠，眼底的殺意一閃而過。但他沒有發作。
因為他想聽下去。
這個反應被林遠準確捕捉到了。他立刻接上——
「草民冒死直言。大明眼下的路，走在了前朝的老轍上。」
「哪條轍？」
「秦亡於法苛，漢亡於外戚與世家，唐亡於藩鎮，宋亡於積弱。每一個王朝的覆滅，都不是突然死的，是一步步走到死路上去的。而走上死路的那一步，往往是在開國時就邁出去的。」
朱元璋的脊背挺得更直了。
「陛下，草民不敢妄議國政。但若要達到強於漢、盛於唐、富於宋的目標，大明需要變。而這個變，牽一髮而動全身。」
林遠跪在地上，語速放緩，一字一字說得清晰。
「糧食要變，軍制要變，賦稅要變，商路要變，甚至讀書人讀的東西——都得變。這些事情環環相扣，動一個就要動十個。急不得。」
他抬起頭，正對上朱元璋那雙布滿血絲的眼睛。
「陛下是急性子。但這件事，急了就是第二個王莽。」
朱元璋的手指狠狠攥緊了扶手。
王莽。那個篡了漢家天下、搞了一通改制、最後把整個天下搞得天翻地覆的王莽。林遠拿這個名字出來，等於拿刀在朱元璋臉上劃了一道。
但朱元璋沒有爆發。
因為他聽懂了。
林遠說的不是「不能變」，而是「不能急著變」。這兩者之間的區別，朱元璋比任何人都清楚。他從起兵到登基花了十五年，每一步都踩在刀尖上。他知道什麼叫急不得。
殿內安靜了很長一段時間。
朱標率先打破了沉默。「你的意思是，你有一整套方案？」
「有。」林遠答得乾脆。
「但這套方案，不是三言兩語能說完的。」
朱元璋的眉頭皺得更緊。「那你今天來，到底想說什麼？」
林遠等的就是這句話。
「陛下可知董仲舒？」
朱元璋哼了一聲。「廢話。」
「漢武帝即位之初，天下無事，但隱患暗藏。董仲舒獻《天人三策》，武帝採納，罷黜百家，獨尊儒術。從此漢朝有了統一的治國之學，有了上下一心的思想根基。這才有了後來的衛青、霍去病，才有了通西域、擊匈奴。」
林遠的聲音不高，但每一個字都擲地有聲。
「今日草民站在這裡，跟董仲舒做的是同一件事。」
朱標的眼睛亮了一下。
朱元璋則是把身子往後一靠，上下打量著林遠。那眼神里的殺意已經退了大半，換上了一種更複雜的東西——像是一個精明的買家在估價。
「董仲舒獻的是儒學。你獻的是什麼？」
「新學。」
兩個字落在殿內，輕飄飄的，卻把在場所有人的注意力全部抓住了。
「新學？」朱元璋重複了一遍。「什麼新學？誰教的？哪本書上的？」
「沒有書。」林遠答道。「這門學問，天下沒有第二個人會。」
朱元璋的拇指又開始在膝蓋上搓了。這是他在琢磨事情時的習慣動作。
「你說沒有書，那就是你自己編的？」
「不是編的。是草民窮盡半生所學，貫通古今，總結出的一套治國、強兵、富民、御災之術。涵蓋農耕、水利、工造、算學、兵法、商道、天文、地理。」
林遠一口氣把這些領域報了出來，每報一個，朱元璋的眉毛就跳一下。
「草民不敢欺瞞陛下。這些東西，草民一個人幹不了。但草民可以教。」
「教誰？」
「教陛下。教太子殿下。教各位皇子。」
這句話出口的瞬間，偏殿內的溫度驟降。
朱元璋的手停住了。他看著林遠，那雙眼睛裡掠過了無數層算計。
教皇子。
一個來歷不明的流民，要當皇子的老師。
這要求狂妄到了極點。但放在剛才那番話的語境下，又順理成章到了極點。
董仲舒獻儒學給漢武帝，那是一個人改變了一個帝國的思想根基。如果林遠說的「新學」真有那種分量，那讓他教皇子，非但不過分，反而是最合理的安排。
皇子學了，將來治國就用得上。
這不是在求官。這是在賣學問。
而且是獨門的、別處買不到的學問。
朱元璋站起身，走到林遠面前。
他低頭俯視著這個跪在地上的年輕人。晨光從窗欞透進來，照在林遠那張消瘦但沉穩的臉上。
「你這新學——」
朱元璋的聲音壓得極低。
「叫什麼名字？」