朱元璋猛地站了起來。
太師椅被他撞得往後退了半尺，在地磚上發出刺耳的摩擦聲。
朱元璋死死盯著地圖上的西南角，雙手攥成了拳頭。
打仗打的是後勤，是速度。沒有路，大明就算有百萬雄師，也只能在京城裡乾瞪眼。有了路，朝廷的刀尖就能瞬間頂在任何一個敢造反的人的脖子上。
林遠見火候到了，轉頭看向坐在旁邊的幾個皇子。
「晉王殿下，燕王殿下。」林遠開口，「你們日後都是要去海外建國的。美洲、澳洲，那地方比大明本土還要大上幾倍。」
朱棣和朱棡立刻坐直了身子。
「你們帶兵打下那麼大的地盤，如果不修路，你們的政令連總督府的大門都出不去。底下的人在幾千里外擁兵自重，你們連消息都收不到，說好聽點是藩國，說難聽點跟個村長有什麼區別？」
朱棣急了，一拍大腿站了起來。
「修！必須修！砸鍋賣鐵也得把路修通！誰敢攔著本王修路，本王先砍了他的腦袋！」
朱棡跟著點頭，滿臉凝重。
朱元璋在原地踱了兩步，呼吸粗重。
七千萬兩確實多。但跟大明的江山穩固比起來，跟老朱家的萬世基業比起來，錢算個屁！
「行了！」朱元璋停下腳步，大手一揮，咬著後槽牙開口，「這錢，咱掏了！七千萬兩，咱拿出一半！三千五百萬兩，全砸進去修路！」
朱標驚得差點沒站穩。
三千五百萬兩！父皇這是真把家底全掏出來了！
林遠卻笑了。
「陛下聖明。」林遠拱了拱手，語氣輕鬆下來，「不過陛下放心，這三千五百萬兩，不用一次性掏空。而且，這修路的錢，還能賺回來。」
朱元璋愣住了。
「賺回來？路修在地上讓人踩，怎麼賺回來？」
林遠拿黑板擦把黑板擦乾淨，畫了一條代表道路的直線，在中間畫了個小房子。
「收費站。」林遠寫下三個字。
「什麼站？」朱標湊上前。
「收費站。」林遠解釋，「朝廷花大價錢修了平整寬闊的青石官道，每隔五十里或者一百里，設一個關卡。」
林遠指著小房子。
「普通百姓走路、推獨輪車、挑擔子，一律免費。但那些商隊的四輪大馬車、載重幾千斤的貨車，想從這條路上走，就得交過路費。」
朱標眉頭皺了起來。
「先生，這豈不是與民爭利？商人們若是嫌過路費太貴，不走官道，去走以前的泥路怎麼辦？」
「他們不會的。」林遠搖頭，語氣篤定，「太子殿下，商人的帳算得比誰都精。走泥路，一趟要走十天，馬匹累死，貨物顛壞，還要雇大量的護衛防山賊。走官道，兩三天就到了，平穩安全。」
林遠敲了敲黑板。
「只要費率合理，他們交那點過路費，跟他們省下來的時間和損耗相比，九牛一毛。他們不僅願意交，還會排著隊交。這筆收上來的錢，一部分用來日常養護路面，剩下的，全進國庫。」
朱棣聽得兩眼放光。
「先生這招好！拿商人的錢，養大明的路！」
朱元璋臉上的肉痛之色褪去了一大半。能回本就行。只要能聽見響，這錢花得就不冤。
「而且。」林遠繼續拋出定心丸，「修路是個細水長流的活。大明現在根本沒有那麼多青石材料，也沒有那麼多閒散勞力同時開工。」
林遠豎起一根手指。
「所以，修路只能分段進行。最重要的是，必須在農閒的時候，僱傭百姓來幹活。農忙時全部停工，絕不能耽誤種地。」
朱元璋連連點頭。不誤農時，這是他的底線。
「朝廷把修路的工錢發給這些百姓。」林遠雙手在空中畫了個圈，比劃出一個循環的動作，「百姓手裡有了現錢，他們會幹什麼？會去買布做衣服，買肉改善伙食，買農具。」
林遠看著朱標。
「百姓去買東西，商鋪的生意就好了。商鋪生意好，朝廷收的商稅就多。這筆發出去的工錢，轉了一圈，最後又慢慢的通過商稅回到了國庫里。」
承華殿正屋裡，徹底安靜了。
朱標張著嘴，腦子裡把林遠說的這個循環反覆推演了三遍，最後長長地吐出一口氣。
「肉爛在鍋里。」朱標喃喃自語，「錢沒少，路修出來了，百姓還吃飽了飯。先生這筆帳……算的好啊。」
朱元璋徹底順氣了。
他走到太師椅前坐下，端起已經有些涼的茶水，一飲而盡。
「好。」朱元璋把茶杯重重擱在桌面上，臉上露出了這一個月來最暢快的笑容，「就按你說的辦！戶部單立一個帳本，專款專用，僱人修路！」
幾個皇子也是滿臉興奮，仿佛已經看到了大明四通八達的盛況。
林遠站在講台上，看著這幫被基建藍圖打動的老朱家人，臉上的笑容收斂了。
他拿起教鞭，在黑板上重重敲了兩下。
「基建的事談完了。」林遠的聲音變得極為嚴肅，「修路可以一條一條修，可以慢慢來。但第三件事，就需要砸錢並且迅速進行了。」
朱元璋剛松下去的神經再次繃緊了。
「教育？」朱元璋皺起眉頭，「你剛才說要在全天下建免費官學。咱就不明白了，讓那些農戶的孩子去認字，對大明有什麼急用？比修路還急？」
林遠沒有直接回答。
他走到朱元璋面前，目光掃過在場的所有人。
「陛下，諸位殿下。你們覺得，如果大明要變得更加強盛，最重要的是什麼？」