朱元璋靠在椅子上，這會兒心情大好。
「這有什麼難的？」朱元璋大手一揮，霸氣十足，「朝廷出錢出地方，免費教他們家孩子認字。這是天大的恩典！誰敢不來，縣太爺直接上門拿人！」
林遠搖了搖頭。
「陛下，老百姓的帳，不是這麼算的。」林遠看著朱元璋，「我問個問題。現在尋常農戶或者商戶家裡，一般有幾個孩子？」
朱棣搶著回答：「這我知道！鳳陽老家那邊，一家生七八個的到處都是，最少也有四五個！」
「對。」林遠點頭，「那這些半大孩子，平時在家裡幹什麼？」
朱棣回想了一下：「下地拔草，去山上撿柴火，或者幫著餵豬放牛。反正沒閒著的。」
「這就是癥結所在。」林遠一拍桌子，「對農戶來說，半大孩子就是半個勞力。你讓他們把勞力送去學堂天天坐著念書，家裡的活誰干？地里的草誰拔？」
林遠看著朱元璋。
「朝廷覺得是恩典，老百姓覺得是在搶他們家的壯丁。真要強行逼著去，地方上肯定怨聲載道，甚至會鬧出亂子。」
朱元璋眉頭皺緊了。
他幹過農活，太清楚農戶家裡的情況了。飯都吃不飽的時候，誰有心思讓孩子去認字？
「那你說怎麼辦？」朱元璋問。
「給甜頭。」林遠吐出三個字，「恩威並施。」
林遠在黑板上寫下「徭役」兩個字。
「朝廷發個告示。凡是家裡有孩子在官學讀書的，每送一個孩子，免除家裡一個成年男丁半年的徭役。送兩個，免一年。」
這話一出，朱元璋直接從椅子上彈了起來。
「不行！」朱元璋大聲反對，臉上的肉都在疼，「徭役是朝廷的底子！修城牆、挖運河、運糧草，全指望老百姓服徭役。你把徭役免了，朝廷的活誰去干？這絕對不行！」
林遠一點都不慌，靜靜地看著朱元璋發脾氣。
等朱元璋喊完了，林遠才慢條斯理地開口。
「陛下，您是不是忘了點什麼？」林遠指著黑板旁邊剛才寫過「基建」的地方，「咱們半個時辰前剛定下規矩，以後修路、治河，全都要花錢僱人。」
朱元璋愣住了。
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林遠繼續往下捋。
「既然朝廷掏錢僱工了，那無償的徭役還要來幹什麼？」林遠攤開雙手，「以後大明到處都是收了錢幹活的僱工，徭役這個規矩，本來就要慢慢廢除淘汰了。」
林遠身子前傾，看著朱元璋的眼睛。
「陛下，咱們拿一個註定要被淘汰、以後基本用不上的空殼子規矩，去當做天大的恩典賞給老百姓。」林遠語氣極其蠱惑，「老百姓一看能免徭役，絕對敲鑼打鼓地把孩子送進學堂，還得對朝廷感恩戴德，山呼萬歲。」
林遠直起腰子。
「這叫什麼？這叫空手套白狼。」
屋子裡死一般的寂靜。
朱標張著嘴，腦子裡把這筆帳翻來覆去算了好幾遍，最後發現，林遠說得一點毛病都沒有。
朱元璋站在原地，臉上的表情極為精彩。
從肉痛，到錯愕，再到恍然大悟，最後直接變成了狂喜。
「哈哈哈哈哈！」朱元璋一巴掌拍在林遠的肩膀上，力氣大得差點把林遠拍個趔趄。
「你這小子！你這腦子到底裝了多少壞水！」朱元璋笑得極其暢快，「拿不要的破爛去換老百姓的感恩戴德！這買賣做得太絕了！」
朱元璋坐回太師椅，心情舒暢到了極點。
「那要是真有那種死硬分子，給了甜頭也不送孩子去呢？」朱棣在旁邊插了一嘴。
林遠轉頭看著朱棣，笑了一下。
「燕王殿下，這更好辦了。」林遠拿起黑板擦，「別人家送了孩子，免了徭役。他們家不送，不僅不免，還得加倍。」
林遠把黑板擦扔在桌上。
「剛才陛下不是心疼修路花錢嗎？這些死活不聽話的，正好拉過去當免費的苦力修路。白給的勞動力，不用白不用。」
朱棣倒吸了一口涼氣。
朱元璋則是連連點頭，對這個處理方式滿意到了極點。
給臉不要臉的，那就直接往死里壓榨，這太符合老朱的脾氣了。
「行了！」朱元璋大手一揮，直接拍板，「文具、教材、生源，全都有了章程。標兒，回去立刻擬旨！明天早朝，咱就把這事定死！」
朱標趕緊躬身：「兒臣遵旨！」
奉天殿。
早朝的淨鞭剛響過三聲，百官依序入殿。
出乎所有人意料，朱元璋今天不僅沒發脾氣，反而全程笑呵呵的。
幾個地方上呈的摺子，換做往常稍微有點紕漏就要挨罵，今天朱元璋大手一揮，直接准了。
等政務處理得差不多了，朱元璋靠在龍椅上，手指敲了敲御案。
「揚州那邊的事，結案了。」
朱元璋聲音不大，底下百官卻齊刷刷打了個寒顫。
「前戶部尚書徐鐸，還有兵部那幾個狗東西，跟揚州鹽商勾結，貪墨朝廷的銀子。人都殺乾淨了。」朱元璋端起茶杯潤了潤嗓子，「抄家的帳目，昨天送到了咱的案頭。現銀加上田產鋪面，總共七千萬兩。」
七千萬兩。
這個數字一出來，奉天殿裡響起一片壓抑的抽氣聲。
大明立國至今，國庫一年商稅加農稅，拼死拼活也就那麼點。這揚州鹽商一家，抵得上大明幾年的國庫總和！
剛被提拔上來的戶部新任尚書趙勉，站在隊列里，整個人都木了。
他兩條腿直打哆嗦。這七千萬兩聽著是挺喜人，可裡頭有一大半是踩著他老上司徐鐸的全家老小抄出來的。這錢燙手啊！
朱元璋視線掃過群臣，把眾人戰戰兢兢的模樣盡收眼底。
「李善長。」
「臣在。」李善長趕緊出列。
「你是百官之首，這大明的大管家。」朱元璋笑呵呵地看著他，「這七千萬兩，咱打算拿出來用用。你說說，有什麼章程？」
李善長腦子裡飛快盤算。
這錢太多了，花不好就是大麻煩。
「回陛下。」李善長躬身答道，「臣以為，九邊將士的軍餉和軍械，歷年來多有虧空，當先撥一筆專款補足。再者，北方連年遭受北元侵擾，百廢俱興。臣懇請陛下，從這筆錢中撥出一部分，用於收攏流民，開墾荒地，恢復北方民生。」
這番話中規中矩，挑不出半點毛病。
朱元璋點了點頭。
「你說的在理。軍餉必須補，流民也得安置。」朱元璋話鋒一轉，「但咱覺得，這錢還能花得更好點。」
李善長一愣，趕緊低頭：「臣愚鈍，請陛下明示。」