朱元璋一巴掌拍在林遠肩上，咧著嘴，笑得像個搶到糖的孩子，渾身上下都透著一股子「咱就是這麼牛」的得意勁。
「陛下，北元只是開胃菜。」林遠被拍得一個趔趄，揉了揉肩膀，慢悠悠地開口。
朱元璋的笑聲戛然而止，狐疑地看著他。「你小子又憋著什麼壞水？」
「不是壞水，是實話。」林遠走到那張巨大的地圖前，手指從大明北境，一路劃向了茫茫大海。「以後諸位殿下出海建國，征戰四方，難道全靠朝廷從國庫里掏錢貼補嗎？」
林遠轉過身，看著殿內那幾個摩拳擦掌的皇子。
「就算把孔家和鹽商的家底再翻一倍，也不夠這麼燒的。」
朱棣幾人臉上的興奮勁頓時冷卻了不少。他們光想著出去當開國之君，還真沒仔細算過這筆帳。
打仗，打的就是錢糧。
「所以，戰爭紅利這個法子，不光是用來打北元的。」林遠的聲音不響，卻讓每個人都聽得清清楚楚，「更是諸位殿下將來安身立命、開疆拓土的根本。學會以戰養戰，你們才能在海外站穩腳跟。不然，就只能永遠跟在朝廷屁股後面，等著要飯吃。」
朱棣的拳頭攥緊了。
要飯？他朱棣這輩子，絕不當要飯的！
「說起養兵……」林遠話頭一轉，把目光投向了朱元璋，「其實臣一直覺得，陛下有一項國策，當真是神來之筆。」
朱元璋眉毛一挑，來了興致。「哦？咱的國策多了，你說的是哪個？」
「衛所屯田。」
林遠這三個字一出口，朱元璋的腰杆瞬間挺直了，下巴微微揚起，嘴角是壓不住的笑意。
「陛下以衛所制，將百萬大軍屯於邊疆，閒時為農，戰時為兵。兵不識民，民不知兵，互不相擾。」林遠不緊不慢地分析著，「最關鍵的是，軍戶自給自足，不費朝廷一粒米，不耗百姓一分錢。真正做到了養兵百萬，而國庫毫無負擔。」
林遠對著朱元璋，深深作了一揖。
「只此一條，陛下便足以超越漢唐歷代雄主。臣，佩服得五體投地。」
這話可不是恭維。
朱元璋聽得渾身舒坦，感覺比三伏天喝了冰鎮酸梅湯還爽。他捋著鬍鬚，哈哈大笑起來，殿內的氣氛也跟著輕鬆了不少。
「你這小子，總算說了句人話！」朱元璋指著林遠，滿臉得意，「咱當初想出這個法子的時候，那幫文臣還嘰嘰歪歪，說這不合祖制。哼，一群廢物懂個屁！要不是咱的衛所制，大明拿什麼養活這百萬大軍？早就被拖垮了！」
朱標和幾個弟弟也跟著點頭。父皇的這項國策，確實是實打實的厲害，解決了歷朝歷代都頭疼的軍費問題。
「但是……」
林遠清了清嗓子，突兀地吐出兩個字。
殿內的笑聲像是被一把剪刀剪斷了。
朱元璋臉上的笑容瞬間凝固，他盯著林遠，眼神變得不善起來。
「有話就說，有屁就放！」老朱一拍桌子，震得茶杯都跳了一下，「別跟咱來這套虛頭巴腦的！一會捧一會踩，你當咱是傻子？！」
「臣不敢。」林遠趕緊躬身告罪，「陛下，衛所屯田之策能推行，其實是建立在一個前提之上的。」
「什麼前提？」
「前提是，朝廷供養不起一支規模龐大的職業軍隊。」
朱元璋的臉色更黑了。這話太打臉了，等於說他這個皇帝窮，養不起兵，才想出這麼個招。
林遠沒給他發火的機會，緊接著拋出了一個問題。
「陛下，臣敢問，什麼樣的兵，才算是精兵？」
朱棣想也不想，脫口而出：「百戰餘生，悍不畏死！」
「燕王殿下說對了一半。」林遠點點頭，隨即補充道，「真正的精兵，是經歷過大大小小數十次戰鬥，從屍山血海里爬出來，還能活蹦亂跳，身上沒缺胳膊少腿的那些人。」
「這些人，再加上懂得如何指揮他們的優秀將領，兩者合一，才是百戰百勝的核心。缺了任何一樣，都不行。」
林遠說完，目光緩緩掃過在場的幾位皇子，最後落回到朱元璋身上。
「可衛所制推行之後呢？」
「那些曾經跟著陛下您南征北戰、從死人堆里殺出來的百戰老兵，他們脫下盔甲，拿起了什麼？是鋤頭，是鐮刀。」
「他們在田壟間勞作一年，兩年，甚至十年。他們手上的老繭，從握刀握槍，變成了握農具。」
林遠的聲音在安靜的殿內顯得格外清晰。
「臣想問陛下，十年之後，當警鐘敲響，他們重新穿上盔甲，拿起刀槍的時候……他們那早已融入骨髓的戰場本能，還剩下多少？」
「他們還是當年那群令敵人聞風喪膽的百戰精兵嗎？」
林遠停頓了一下，一字一頓地給出了自己的答案。
「不，他們不是了。」
「他們只是一群訓練有素、紀律嚴明的民兵。」
朱棣的臉色變了。
朱樉和朱棡也笑不出來了。
他們都是帶兵的將帥，林遠這番話，如同尖刀一樣，直接戳中了他們心中最不願承認、卻又隱約感覺到的擔憂。
大明的軍隊，好像……真的不如開國時那麼能打了。
朱元璋坐在椅子上，一言不發，但那雙放在膝蓋上的手，已經死死攥成了拳頭。
林遠沒有停下，他要趁熱打鐵，把最深的那一層膿包徹底捅破。
「民兵，用來守城、維持地方治安，綽綽有餘。」
「可要是讓他們去草原，跟那些從小在馬背上長大的狼崽子們進行主力決戰……陛下，這和送死有什麼區別？」
林遠看著朱元璋，說出了最後一擊。
「而且，別忘了，衛所制還有一個從根子上就無法避免的死穴。」
「只要有土地，有上下級，有一種東西就永遠不會消失。」
林遠走到黑板前，拿起粉筆，寫下了四個讓朱元璋瞳孔劇烈收縮的大字。
土地兼併。
「衛所的軍官，會不可避免地利用手中的權力，侵占手下士兵的田地。長官的田越來越多，士兵的田越來越少，最後，士兵們會從為國屯田的軍戶，淪為給長官種地的佃農、農奴。」
林遠扔下粉筆，轉過身，直視著臉色已經陰沉到極點的朱元璋。
「到了那一天，陛下，您覺得這支軍隊，還會為了保衛大明江山而戰嗎？」
「不，他們不會了。」
「他們只會為了保護自己長官的私產而戰。」
「這支百萬大軍，將不再是大明的定海神針。」林遠的聲音冷得像冰，「而是會變成一百萬個，盤踞在大明邊疆，吸食國家血肉的……軍事地主！」