林遠沒有接朱標的感慨。
他把案上那幾份冊子按類別分開，拿起最底下壓著的一份。
北方的匯報。
「北邊的情況如何了？」
朱標的神色從感慨里收回來，正了正身子。
「捕奴令推行幾個月了。各路豪紳組織的隊伍陸續從關外回來，前後抓回來的異族總數已經超過四萬人。」
林遠翻著那份冊子，裡面列著各隊的捕獲數量和安置去向。
「四萬人，安置在哪些地方？」
「主要集中在山西北部和陝西北部。」朱標在桌上比劃了一下大概位置，「這些人被分到各家豪紳名下的新田裡做工，目前累計開墾了十九萬畝荒地。」
「快二十萬畝了。」林遠把數字在腦子裡過了一遍，「拿到勳爵的有多少家？」
「抓夠一千人拿到免稅資格的，有十一家。抓夠五千人拿到虛爵的，目前三家。」朱標伸出三根手指，「松江周家是頭一個封爵的，那老頭現在穿著四品補服滿大街晃，連知府見了他都得客氣三分。」
林遠嗤笑了一聲。
一塊布，一張紙，換來幾千人賣命開荒。
這買賣怎麼算都不虧。
「不過有個問題。」朱標的語氣沉了半分。
「糧食？」
「對。」朱標點了下頭，「四萬多人要吃飯，開荒頭一年產出幾乎為零。這些人的口糧目前全靠豪紳自己墊。但有幾家已經來信叫苦了，說糧食消耗太大，撐不住。」
林遠皺了下眉頭，翻到冊子後面的糧食調度記錄。
「戶部那邊有沒有算過，按目前的消耗速度，能撐到明年秋收嗎？」
「算過了。」朱標從另一份文書里抽出一張紙遞過來，「陳實那邊的結論是，如果不再大規模增加人口，現有的糧食儲備加上明年春糧的產出，勉強夠用。但中間不能出岔子，比如旱澇之類的天災。」
「勉強夠用。」林遠重複了一遍這四個字。
勉強夠用就是說，沒有餘量。
「那就收緊一下許可，同時讓戶部盯緊了。一旦有天災的苗頭，立刻從南方調糧北運。寧可多花點運費，也別讓那些開墾出來的地因為餓死人重新荒了。」
朱標應了一聲，在文書上批了幾個字。
林遠把北方的冊子放下，拿起下一份。
煤餅。
「煤餅推行得怎麼樣了？」
「北方各府已經鋪開了。」朱標的語氣輕鬆了些，「山西那邊煤礦多，煤餅的成本壓到了半文錢一塊。老百姓接受得很快，畢竟便宜。今年冬天北方凍死人的數量應該能降下來不少。」
「好。」林遠把這份放到一邊。
煤餅是成熟方案，不需要他操心了。
他拿起最後一份文書。
修路和工部的進度匯報。
翻開第一頁，林遠的眉頭就皺了起來。
「各地的石板路工程全停了？」
「停了。」朱標走到林遠身邊，指著文書上的批註，「父皇看了水泥路的效果之後，直接下旨，所有在建的石板路工程暫停。轉為優先開採石灰石礦和煤礦，為水泥窯備料。」
林遠嘆了口氣。
老朱這性子，看見好東西就恨不得一口氣吃成胖子。
「但問題來了。」朱標接著說下去，「開礦需要人，建窯需要人，燒石灰需要人，磨水泥需要人，鋪路還是需要人。加上軍器局那邊一直在招工匠，水力工坊也在擴建。」
朱標把雙手一攤。
「人手不夠了。」
林遠放下文書，揉了揉眉心。
這個問題他早就預料到了。
大明洪武年間總人口不到六千萬，真正能從事重體力勞動的壯年男丁，滿打滿算也就一千多萬。
這一千多萬人里，八成在種地，剩下的分散在手工業和各種雜活里。
現在軍器局要人，水力工坊要人，煤礦要人，石灰窯要人，水泥窯要人，修路要人，北方開荒也在跟農業搶人，其他的手工藝也要人。
哪哪都缺人。
「工部那邊現在什麼狀態？」林遠問。
「忙得腳打後腦勺。」朱標搖頭，「新鋼的產量上來了，等這批水力作坊竣工，軍器局一個月能出上千把刀了。水力鍛錘那幾台日夜不停地轉，工匠倒班作業。但石灰窯那邊就慘了，只建了四座新窯，人手全被抽去鍛鋼了。」
「火炮呢？」
「哦，這個倒是有個好消息。」朱標眼睛亮了一下，「工部有幾個老工匠，拿著新鋼試著改鑄炮管。說是新鋼硬度夠，壁厚可以減三成，炮管重量輕了，射程反而能遠一些。」
林遠來了興趣。
「試射過沒有？」
「試了兩輪。沒炸膛。」朱標比劃了一下，「射程比舊炮遠了大概兩成，但還在調整。那幾個老工匠天天蹲在試炮場，說是還想再磨薄一點。」
「讓他們繼續。」林遠點了下頭，「新鋼改進火炮這條路是對的，別催他們，讓他們慢慢試。炸膛了死人就不好了。」
朱標表示同意。
林遠站起身，走到窗邊透了口氣。
窗外的梧桐樹葉子黃了大半，風一吹，稀稀落落往下掉。
「那三道懸賞呢？」他背對著朱標問。
「農業和軍備的，時不時有人揭榜。上個月來了個河南的老鐵匠，獻了一種淬火的新法子，工部驗過了，確實能讓刀刃硬度提一截。賞銀給了兩千兩，授了從九品。」
「造船呢？」
朱標沉默了一息。
「沒有。」
林遠轉過身。
「一個都沒有？」
「一個都沒有。」朱標攤了下手，「大明的造船匠人本來就不多，能造遠洋大船的更少。前朝那些技術大半失傳了，剩下的匠人散落在沿海各地，估計還沒聽到消息。或者聽到了，也不敢信。」
林遠沉吟了一會兒。
造船這件事急不來。
但不能不急。
大明要走出去，要做海上貿易，要控制航路，船是繞不過去的坎。
「讓錦衣衛幫著找。」林遠走回案前坐下，「沿海各府，凡是跟造船沾邊的老匠人，不管退沒退，全登記造冊。人找到了，先別急著讓他們揭榜，把人聚起來再說。」
朱標拿筆記了下來。
殿裡安靜了片刻，朱標忽然發出一聲輕笑。
「讓大明太子給匯報工作的可真是獨一份啊。但是孤居然沒覺得有什麼不對。」
「總之多謝殿下寬宏。」
隨後林遠端著茶杯，看著窗外的落葉出神。
一年。
他來到大明一年了。
精鹽，肥皂，商稅，新鹽法，煤餅，水泥，水力工坊，新鋼，捕奴令，官學改革，科舉改制，績效俸祿。
一樁一樁地落下去，大明這台老舊的機器正在被一點一點地改造。
速度不算快，但每一步都踩在了實處。
沉默了好一會兒，他才開口。
「先生，孤有時候想想，覺得不真實。」
「嗯？」
「去年這時候，大明國庫空得能跑馬，北邊的韃子時不時南下劫掠，老百姓連鹽都吃不起。朝堂上那幫人天天吵來吵去，一點實事不干。」
朱標把視線從窗外收回來，看著林遠。
「現在呢？國庫富裕到花不完，北方荒地開墾了二十萬畝，軍器局的刀槍產量翻了幾番。官員拿著高薪認真幹活，老百姓的孩子開始讀書識字。」
他搖了搖頭，嘴角帶著一絲苦笑。
「要是有人一年前告訴孤，大明能變成這樣，孤會覺得他是在做夢。」
林遠喝了口茶，沒有接話。
這些變化，放在他原來那個時空里不算什麼。
但放在十四世紀，每一步都是刀尖上跳舞。
稍有不慎就是萬劫不復。
他把茶杯放下，正要說什麼，朱標忽然拍了一下腦門。
「對了，差點忘了一件事。」