兩天過去了，這兩天李茂方在樹底下坐了很久。
太陽落到了西牆後面，院子裡暗下來，涼意從地磚底下往上滲。
他裹了裹外衫，盯著自己腳尖前面那片落葉，忽然站了起來。
「備筆墨。」
隨從愣了一下，趕緊跑進屋去研墨鋪紙。
李茂方坐到桌前，提起筆，蘸了墨，在紙面上落下。
這份帖子寫得很短。
寫完之後李茂方好似鬆了一口氣，直接去休息了。
第三天一早，天還沒亮透，他就起了。
隨從端來熱水和早飯，李茂方破天荒地把一碗粥喝得乾淨，連碟子裡的鹹菜都沒剩。
吃完飯，他換了衣裳，出了門，直奔鴻臚寺。
拜帖是他昨晚寫好的，措辭簡短，只有一行。
『下臣有要事面呈侯爺，事關高麗王室安危，懇請侯爺撥冗接見。』
鴻臚寺的主簿接了帖子，說按規矩送過去。
李茂方點了頭，回到住處等著。
這回沒等太久。
當天下午，回信就來了。
主簿親自送過來的，臉上的表情比前幾次多了幾分正經。
"李大人，侯府回話了。明日辰時，侯爺在府中恭候。"
紙箋上的字跡跟上回那張潦草的完全不同。
工整整的楷書，用的是正式公文的格式，底下還蓋了定遠侯府的私印。
李茂方捏著那張紙箋，手指微收緊。
上回是"過時不候"四個字，像打發叫花子。
這回是"恭候"，用了印。
李茂方把紙條收進袖中，對那主簿拱了拱手。
「多謝。煩請回稟侯爺，下臣明日準時到。」
主簿應了一聲便離開了。
李茂方站在院子裡，抬頭看了看天。
西邊的雲燒得通紅，像是誰潑了一桶顏料上去。
他在那片紅光里站了一會兒，轉身進了屋。
衣櫃裡，那套高麗正使的全套朝服還疊得整整齊齊。
上回來應天穿過一次，在侯府吃了悶虧之後就沒再碰過。
後來去見林遠，他刻意換了便裝，不擺正使的架子。
但明天不一樣了。
明天他要做的事，必須以正使的身份去做。
他代表的是高麗王，代表的是整個高麗。
李茂方把朝服取出來，展開，一寸一寸地撫平上面的褶皺。
烏紗帽上沾了點灰，他用帕子仔細擦了，擱在桌上。
做完這些，天已經全黑了。
隨從端了飯菜進來，李茂方這回吃得乾淨。
一碗飯，一碟子鹹菜，一碗清湯，全都見了底。
吃完之後他坐在桌前，就著油燈，把明天要說的話在腦子裡過了一遍。
又一遍。
再一遍。
每句話的順序，每一個詞的輕重，哪裡該停頓，哪裡該加重語氣，哪裡該落淚。
這不是做戲。
或者說，就算是做戲，也得是真情實感的做戲。
高麗的百姓被倭寇屠殺，這是真的。
高麗的朝廷被李成桂架空，這也是真的。
高麗王室的前途岌岌可危，更是真的。
這些事情擺在那裡，他李茂方但凡還有半分血性，想起來就該掉眼淚。
所以明天的淚不用擠，只要讓自己去想那些事，眼眶自然就會熱。
李茂方把油燈吹滅了。
黑暗裡，他躺在榻上，把兩隻手枕在腦後，盯著看不見的房梁。
明天之後，高麗就再也回不了頭了。
大明的手一旦伸進來，就不會再縮回去。
這個道理他比誰都清楚。
可除了這條路，還有別的路嗎？
沒有了。
李茂方閉上眼睛。
這一夜他睡得出奇的沉。
第二天。
巳時。
定遠侯府的大門敞開著，兩個家僕站在門口台階下，見李茂方遠走來，迎上前去拱手行禮。
「李大人來了，侯爺在正堂等著您呢，請。」
李茂方今天穿了全套正使朝服。
烏紗帽端正正扣在頭頂，腰間玉帶擦得錚亮，袍擺乾淨利落，連靴子都刷過了。
他跟著家僕穿過前院，繞過影壁，一直走到正堂門前。
正堂比前廳寬敞得多，五間的格局，正面高懸一塊匾，上書「忠勤」二字。
匾額下面的太師椅上，林遠坐得端正正。
今天的林遠跟前兩回判若兩人。
他換了身正式的侯爺品級常服，墨綠色的團花圓領袍，腰系金帶，頭戴烏紗，連摺扇都沒拿。
整個人坐在那裡，腰板挺直，雙手擱在扶手上，面容沉穩。
這是大明定遠侯接見藩國使臣該有的樣子。
李茂方邁進正堂的門檻，一眼看見林遠的陣仗，心裡反而踏實了。
對方願意擺出正經的場面，說明這回是真的要談正事了。
「高麗正使李茂方，拜見定遠侯。」
李茂方走到堂中，站定了，深躬身一禮。
林遠從椅子上站起來，抬了抬手。
「李大人遠道而來，不必多禮。請坐。」
語氣不冷不熱，但比起前兩回那種漫不經心的做派，已經是天壤之別。
客位上已經擺好了茶水和點心，茶是剛沏的，壺嘴還冒著熱氣。
李茂方沒有坐。
他站在堂中，直視著林遠的方向，忽然雙膝一彎，跪了下去。
額頭貼在了青磚地面上。
林遠的動作頓了一下。
他剛轉過身要坐回去，看見李茂方這個架勢，停在了半道上。
「侯爺！」
李茂方的聲音從地面上傳上來，帶著明顯的顫抖。
「下臣今日跪在這裡，不為自己，是為高麗千萬百姓！」
林遠沒有立刻說話，站在太師椅旁邊，低頭看著趴在地上的李茂方。
「侯爺，高麗近年來倭寇猖獗，沿海百姓十室九空！慶尚道的港口全燒了，全羅道的良田荒了大半，百姓流離失所，餓殍遍地！」
李茂方的聲音越來越大，越來越急，到後面已經帶上了哭腔。
「朝廷無力剿滅倭寇，只能依靠一個大將軍李成桂率兵應對。可這個李成桂，他打贏了倭寇不假，可他現在擁兵自重，連王上的號令都不聽了！」
李茂方的額頭從地磚上抬起來，臉上已經掛了兩道淚痕。
「他手握高麗七成的兵馬，軍中將士只認他一個人的令旗！王上的旨意出了開京城就成了廢紙！侯爺，這個人隨時可能犯上作亂！」
林遠站在那裡，一動沒動，目光落在李茂方那張涕淚縱橫的臉上。
「高麗雖然地小國弱，但也是大明皇帝陛下親封的藩國！」李茂方的聲音嘶啞了，每個字都像是從嗓子眼裡硬擠出來的。
「王室正統蒙受威脅，下臣身為使者，豈能坐視不管！可是高麗如今的國力，實在是沒有辦法自己解決了！」
他再次把額頭磕在地磚上，「砰」的一聲響。
「求大明看在高麗歷年恭敬朝貢的份上，救高麗一把！保全大明藩國的王室血脈！下臣代高麗千萬百姓，叩謝大明天恩！」
又一個響頭磕下去。
正堂里迴蕩著那聲悶響，久不散。