十二月中。
應天府的氣溫像是被人潑了一盆冰水，從入冬時的涼意一頭栽進了刺骨的寒里。
護城河邊結了薄冰，街上的行人縮著脖子走路，嘴裡呼出的白氣還沒散開就被北風撕碎。
林遠窩在侯府的書房裡，腳邊擱著一個炭盆，裡面的銀骨炭燒得通紅。
來福端了壺熱茶進來，擱在桌上。
「侯爺，今兒城裡的豆腐攤子都收了，說水缸凍裂了兩口，沒法磨豆子。」
林遠裹著棉袍，手裡捧著那杯熱茶，把臉湊上去蹭了蹭熱氣。
「入冬就這德行。」
他縮在椅子裡翻著一本工部送來的龍江船廠進度報告。
方九根已經到了船廠好幾天了，龍骨選了一根四丈長的整料花梨木，正在船塢里搭骨架。
一切順利，但急不得，至少還要一個多月。
正翻著報告，院子外面傳來馬蹄聲。
來福探頭看了一眼，回來稟報，「侯爺，太子殿下的車駕。」
林遠把報告合上放到一邊，還沒來得及站起來迎接，朱標已經裹著一身狐裘大氅走進了書房。
手裡還拎著一個竹編的籃子，上面蓋著塊棉布。
「殿下？」
「不用起不用起。」朱標把大氅解下來搭在椅背上，自己往炭盆邊湊了湊，搓著手，「今天冷得邪乎。孤從東宮出來，車上的水壺都凍了一層冰碴子。」
林遠給他倒了杯茶推過去。
朱標喝了一口暖了暖身子，把那個竹籃子往桌上一放，掀開棉布。
林遠探頭一看。
籃子裡躺著一把黃綠色的韭黃，根部帶著土，葉片嫩得能掐出水來。
「火室裡頭培育的。」朱標把茶杯握在手心裡暖著，「第一批出來了，除了宮裡的份額，多出來的基本都分給了幾位國公府上。這一籃子是孤特意截留下來的。」
他看著林遠笑了笑。
「算是給妹夫的賀禮。東西不多，但這時節能吃上一口新鮮的綠葉子，也算稀罕了。」
林遠把籃子拎起來湊近聞了聞。
韭黃特有的那股味鑽進鼻子，帶著一點泥土的氣息。
「這玩意兒現在金貴吧？」
「金貴得很。」朱標伸出兩根手指，「宮裡火室一共就三間，能種出來的就這麼點。連母后都說得省著吃，過年包頓餃子，別的時候免了。」
他又補了一句，「等過了年你跟玉兒姐成婚，下一批估計也出來了。到時候再給你送一籃子過去，好歹是孤義妹的宴席，桌上沒有綠菜像什麼話。」
林遠把籃子擱回桌上，靠在椅背里，腦子轉了起來。
火室。
他以前在歷史資料里讀到過這種東西。
說白了就是一間房子，牆壁糊厚了，底下挖地龍或者鋪火炕，白天黑夜不斷地燒柴加溫，硬把冬天烘成夏天。
成本極高，耗費的柴炭堪稱天文數字，而且室內溫度不均勻，光照全靠幾盞油燈，種出來的東西又瘦又黃，口感跟正經應季菜沒法比。
所以只有皇宮和頂級勛貴才用得起。
普通百姓到了冬天，餐桌上只有醃菜和乾菜，想吃口新鮮的綠葉子，門都沒有。
「殿下，這火室一年燒多少柴？」
朱標想了想，「孤問過內務府的人，三間火室從十月燒到來年三月，光柴炭就得六百多兩銀子。還不算人工和種子。不過現在換了煤餅，到是省了不少。」
六百多兩，種出來的菜撐死也就夠宮裡吃幾頓，哪怕換了煤，日夜不停的燒開銷也不小，而且產量也不會加大。
這筆帳怎麼算都是賠本買賣。
但如果換個法子呢？
林遠端著茶杯，目光落在窗戶上。
冬天的陽光從窗紙後面透進來，雖然不算強烈，但確實是有光的。
問題出在哪？
火室靠燒柴加溫，費錢費力，溫度還忽高忽低。
最關鍵的是沒有光。
植物長個頭靠溫度，長顏色靠光照。
火室里能把溫度堆上去，但光照跟不上，種出來的菜自然又瘦又黃。
如果有一種東西，既能擋住冷風，又能讓陽光透進去呢？
玻璃。
林遠把茶杯擱在桌上，手指無意識地敲著杯沿。
琉璃作坊現在還在運轉。當初給北征趕製望遠鏡的時候，作坊里的工匠把磨製技術練得相當熟了，產能一直沒斷過。
望遠鏡用的是高品質的光學鏡片，工藝要求極高。
但溫室用的玻璃不需要那種精度。
只要能做出大塊的、透光的、平整的玻璃板就行。
不用磨曲面，不用拋光到鏡面級別，甚至有點氣泡都無所謂。
要的只是透光和擋風兩個功能。
「先生？」朱標看他走了神，伸手在他面前晃了晃，「想什麼呢？」
林遠回過神來，把椅子往前拉了拉，身子前傾，眼睛裡帶著一股朱標極其熟悉的光。
每次這位先生冒出新點子的時候，就是這副模樣。
「殿下，我有個想法。」
「孤怎麼覺得先生每次說這句話，孤的錢袋子就要癟一圈。」
「這回不花殿下的錢。」林遠把那籃韭黃撥到一邊，在桌面上用手指比划起來，「殿下想，火室種菜為什麼貴？貴在要燒柴保暖，而且火室本身產量就不高。」
他在桌上畫了一個框。
「如果咱們把火室的牆壁，換成琉璃做的呢？」
朱標愣住了。
「琉璃做牆？」
「對。」林遠豎起手掌比劃著名，「你想像一間房子。三面牆和屋頂全用琉璃板鑲起來，只留北面用實牆擋住北風。白天太陽從南面和頂上照進來，把屋子裡的溫度烘上去。琉璃擋著風，熱氣散不出去，跟個悶罐子一樣。」
朱標的眉頭一點點展開了。
「這樣的話……白天靠日頭加溫，晚上再燒少量的炭維持。柴炭的用量是不是能省下大半？」
「不止大半。」林遠在桌上敲了一下，「白天那幾個時辰，太陽透過琉璃照進去，溫度能比外頭高出很多。夜裡氣溫降了，只需要一點點炭火托底就行。甚至白天天氣好的話，晚上可能都用不上炭火。」
他又豎起一根手指。
「還有更重要的是光。火室里的菜又瘦又黃，就是因為見不著太陽。琉璃房子裡頭，陽光整天照著，菜能長出正經顏色，口感也跟應季的差不了多少。」
朱標站起來，在書房裡走了兩步。
「琉璃板能做多大？夠不夠蓋一間房子？」
這個問題問到了點子上。
林遠想了想，「現在作坊的水平，做巴掌大的鏡片沒問題。但要做大塊的平板，工藝得調整。不過不難，不需要磨曲面，只需要把琉璃液澆在平台上攤平了，等冷了切割成板子就行。」