侯庸走到丹陛中央站定的時候，身上的朝服整整齊齊，連帽子都沒歪，跟旁邊那些剛吵完架衣冠不整的同僚比起來，顯得格外扎眼。
他沒帶帳冊，也沒帶摺子，兩手空著，拱了一下之後就直接開口了。
「陛下，臣昨晚擬了一套方案，現在稟奏。」
朱元璋的手搭在扶手上，下巴微微一抬，示意他說。
「十萬俘虜，依年齡與體力分為三等。」侯庸的聲音不急不緩，每個字都咬得清清楚楚。
「第一等，青壯勞力，年十六至四十五歲，身無殘疾，能扛能挖能走遠路的，約六萬人。」
「這六萬人再按具體工種拆成三股，第一股兩萬人調往山西各處煤礦，第二股一萬五千人調往河南鐵礦，第三股兩萬五千人分配到北方尚未完工的水泥官道各路段。」
「以工代囚，每人每日供粗糧二斤半，清水管夠，冬季加發棉衣一件，不另發工錢，但干滿五年無過錯者，可入大明民籍，分配荒地五畝，自此為我大明百姓。」
底下有人倒吸了一口涼氣，侯庸沒理會，繼續往下說。
「第二等，有手藝的匠人和牧馬好手，約兩萬人，這批人要單獨造冊，由工部和太僕寺各領一半。」
「匠人送到各地工坊去，鐵匠歸鐵坊，木匠歸木坊，會制弓的歸軍器局，讓他們用手藝換身份，三年考核合格的參照第一等入籍。」
「牧馬好手全部集中到大同、宣府、遼東三處軍馬場，大明的馬政廢弛多年，會調教軍馬的人比會打鐵的還稀缺，這批人用好了，比送去挖礦值錢十倍。」
侯庸說到這裡的時候，太僕寺少卿在隊列里使勁點了好幾下頭，顯然是說到他心坎上去了。
「第三等，老弱病殘，約兩萬人，年過五十或身有殘疾無法從事重體力勞動的。」
「這批人編入北方各府縣的屯墾點，每人分荒地三畝，令其自耕自食，頭兩年由當地官府提供種子和農具，兩年之後自負盈虧。」
侯庸把三等人的安置說完，沒有停頓，緊接著就把配套的管理制度也一併報了出來。
「每一等設專職管理官員，由兵部和工部聯合派遣，每百人設一名百戶監管，每千人設一名千戶總管，逐級上報，月月考核。」
「幹得好的有獎，超額完成工事的加發口糧和棉布。」
「鬧事的、逃跑的、抗拒勞動的，一律扣發口糧，屢教不改者直接送礦井下最苦最深的坑道，三年不得提出申請入籍。」
「傷人者、殺人者，就地處決。」
侯庸說完最後一條，退後半步，拱手低頭。
殿內安靜了好一陣。
剛才吵得不可開交的工部和兵部的人，這回都不吭聲了，因為侯庸的方案把他們兩家爭執的東西全切好了端上來，誰拿多少寫得明明白白，連數字都算到了千人這個級別，再吵就是跟數字過不去。
趙勉在心裡飛快地過了一遍帳，以工代囚這個路子走通了的話，六萬青壯俘虜乾的活折算成民夫徵調費，一年省下來的銀子少說也有四五十萬兩，不但把養俘虜的錢賺了回來還有富餘。
朱元璋坐在上面，手指在御案上敲了兩下。
臉上看不出滿意還是不滿意，只說了四個字。
「就照這辦。」
侯庸躬身領旨，退回了隊列。
殿裡的氣氛鬆了一口氣，好幾個官員的肩膀肉眼可見地往下垮了一截，以為今天的早朝到此結束了。
朱元璋沒有起身。
他端起案頭的茶碗喝了一口，放下，眼睛從茶碗上移開，掃向底下那一片官帽。
「俘虜的事議完了。」
朱元璋的語氣變了，從剛才那種公事公辦的平淡裡頭，透出了一股壓人的分量。
「現在說正事。」
他往前探了探身子，兩隻胳膊撐在御案上。
「草原上怎麼辦？」
三個字砸下來，殿裡的溫度好像低了兩度。
剛才那些松下來的肩膀又繃了回去，好幾個人下意識地往後縮了半步，把自己藏到前排同僚的身後。
所有人都知道，這個問題比安置十萬俘虜要棘手一百倍。
打仗打贏了，人也抓了，地盤也占了，然後呢？
草原那麼大一塊地方，東起大興安嶺，西到阿爾泰山，南接長城，北到苦寒之地，幾百萬平方里的乾草地和戈壁灘，風吹過去連棵像樣的樹都站不住，你拿什麼去管？
兵部尚書第一個站了出來。
「陛下，臣以為當在草原上設置衛所。」兵部尚書的聲音洪亮，像是這個方案在腦子裡已經轉了很多天了，「駐軍五萬，分駐三到五個關鍵節點，選在水源充足、地勢開闊的地方，控扼南北要道和東西交通線，形成一張網，把草原罩住。」
他話還沒說完，趙勉就從隊列里走出來了。
「五萬人？」趙勉的臉色一下子就不好看了，「兵部尚書，五萬人駐在草原上，糧食從哪來？草原上不長莊稼，所有的糧食都得從關內運，從大同運到漠北腹地，一千里路，一石糧食運到地方能剩三斗就算老天保佑了！」
趙勉翻開手裡那本帳冊，直接念數字。
「五萬人的年餉銀約一百二十萬兩，糧草運輸按七成損耗算，實際需要籌備的糧食是駐軍消耗量的三倍多，折合白銀還要再加兩百萬兩，這一項加起來就是三百二十萬兩！」
「三百二十萬兩！」趙勉把帳冊往前送了送，像是要讓朱元璋看到上面的墨字，「這筆錢拿出來，夠再打一場北伐了！」
兵部尚書的臉漲得通紅，正要反駁，禮部那邊的人先站了出來。
「陛下，臣有一議。」說話的是禮部侍郎郝敬，五十出頭的年紀，說話慢條斯理的，「臣以為，草原之事宜以懷柔為上。」
郝敬拱手彎腰，引經據典地說了起來。
「古來治邊，有武功也有文治，武功定其亂，文治安其心。如今北元可汗已擒，各部落群龍無首，正是人心浮動之際。」
「臣以為，可仿前唐舊例，對投降歸附的部落首領授以金印、給予官職和封號，讓他們替大明管理草原上的牧民，朝廷只需每年派使節巡視檢查，省兵省糧，事半功倍。」
話剛說完，工部侍郎陳孟禮就在旁邊冷冷地插了一嘴。
「郝大人讀的史書是不是少了幾頁？唐朝的羈縻府州就是這個路子，冊封了幾百個異族都督和刺史，結果安史之亂一起來，那些領了金印吃了大唐俸祿的異族首領跑得比兔子還快，回頭就帶著兵來搶大唐的城池了。」
陳孟禮的話雖然不好聽，但殿裡有好幾個人在心裡暗暗點頭。
郝敬的臉色有些掛不住，張嘴想辯解，被旁邊一個同僚拉了拉袖子，咽回去了。
殿上的氣氛越來越躁。
有人問藍玉的看法，藍玉昨晚喝多了，今天早上是被親兵用涼水潑醒的，這會兒腦袋還隱隱作痛，聽到有人叫自己的名字，從隊列里晃出來，打了個嗝。
「吾乃武將，不善言辭。」藍玉憋出來這麼一句就退回去了，退回去的時候還踩了後面一個給事中的腳。
底下又熱鬧起來了。
有人駁衛所太貴，有人駁懷柔太蠢，有人翻出漢武帝打匈奴的舊帳說應該把草原燒成白地讓他們永遠翻不了身，有人引用宋朝澶淵之盟說花錢買平安也不失為一策。
翻來覆去就是那幾板斧，拎不出一個讓所有人都服氣的法子來。