趙二狗已經在工地上做了三天工。
這是他十九年來過得最舒坦的三天。
活確實累。每天收工以後，他的兩條胳膊都酸得抬不起來，躺到床上一閉眼，再睜開便是第二天清晨。
可這裡能吃飽。早上有粥和饅頭，中午晚上還能見到一頓肉。前天吃豬肉燉粉條，昨天是土豆燒雞，今天食堂的人說中午吃豆腐燴菜。
豆腐在村里也算極好的東西。
家裡逢年過節才會買上一小塊，切成薄片，和白菜煮成一鍋。工地的廚子卻是整板整板往鍋里放，趙二狗從旁邊經過時，看得心裡直念叨敗家。
最初每天早晚，都有那種會自己跑的大車接送他們。第一天做完工，槐樹塬村的人回去商量了一夜。第二天便有一半人帶著鋪蓋卷，直接住進工地。
工地很快運來一批綠色帳篷。一頂帳篷里住十來個人，地上鋪著防潮墊，每人還有一床新被褥。
趙二狗每天三斤糧的工錢也沒有帶回去。糧食發放處的人給每個人建了一本小帳。今天三斤，明天三斤，想取多少隨時都能取。趙二狗算了算，乾脆先存在那裡，等後面一次運回家。
王老六問他：「你就不怕他們賴帳？」
趙二狗想了一會兒，「他們每天給咱們吃這麼多肉，還能貪我那幾斤糧？」
王老六覺得此人言之有理，也把糧存在了帳上。
他們和這些異人認識不過三天。
趙二狗卻願意信他們。
他也說不清緣由。
大抵因為這裡的工頭不會拿鞭子抽人，工人聽不懂要幹什麼，也會有人耐心細心的教，而不是招來一頓臭罵。有工人受傷了，也會有醫師細心仔細的給你上寶貴的藥品。
就連這裡管事的，也會跟他們一起吃住，一起抽菸。嘮嘮家長，問問他們以前的生活。
這天清晨，趙二狗坐在食堂外的一塊木板上，吃完第二個饅頭，又端起碗喝了一口稀飯。
稀飯熬得濃，筷子插裡面都能立住。
鹹菜切成細絲，拌了香油和辣椒，咸中帶脆。趙二狗以前只知道鹹菜能下飯，到了這裡才發現，鹹菜也能好吃得讓人惦記。
他夾起最後一筷子，正準備送進嘴裡，工地外忽然傳來汽車聲。
一輛白色大客車駛進營地。
車前車後各有一輛軍車護送。車門打開後，先下來幾名持槍士兵，隨後是一群戴著手銬的人。
那些人有老有少，全都低著頭。他們臉色灰敗，眼神中已經對人生失去了希望。
趙二狗叼著鹹菜，越看越覺得走在前面那個胖子眼熟。那人五十來歲，圓臉，留著兩撇鬍鬚。身上的綢褂已經皺成一團，腳上卻還穿著一雙緞面靴子。
趙二狗猛地站起來，「周老爺？」
旁邊的王老六順著他的目光看去，「哪個周老爺？」
「柳泉村的周世昌。」
趙二狗眼睛瞪得滾圓。
周世昌被押下車時，似乎也聽見有人叫他，抬頭朝食堂方向看了一眼。
他認不出趙二狗。在周世昌眼裡，附近幾個村的窮人長得都差不多。破舊的衣服，面黃肌瘦的臉，還有見到他就發抖的身子。
可趙二狗認識他。
一天前，周世昌還躺在自家內院的雕花木床上。
柳泉村的天剛蒙蒙亮，周宅的丫鬟已經燒好熱水。
周世昌醒來後沒有自己下床。兩名年輕丫鬟先替他穿襪，又把綢褲和長衫一件件套好。另一人端著銅盆跪在床邊，水裡泡著幾片花瓣。
其中一個丫鬟動作大了些，把水濺到他褲腿上，周世昌抬手便扇了過去。
啪的一聲。
那姑娘摔在床邊，臉上很快浮出五道紅印，「養你吃飯，連洗腳也做不好？」
丫鬟捂著臉，跪在地上磕頭， 「老爺饒命，老爺饒命啊」
周世昌看也沒看她，「今晚去柴房睡。一天不許吃飯。」
周家算不得什麼名門望族。宅院放在縣城裡也不算大，前後只有三進。可在柳泉村，這已經是遠近最體面的房子。
正門包著鐵皮，門環擦得鋥亮。
前院住家丁和長工，中院會客，後院留給家眷。周世昌有一妻三妾，內院還養著十幾個丫鬟。年紀大的洗衣做飯，年輕漂亮的留在身邊伺候。
有幾個姑娘進來時只有十一二歲。賣身文書上寫的是做工抵債，進了後院以後，連親生父母也見不到。
外面的佃戶早飯能喝上一碗照見人影的稀粥，便算年景不錯。
周世昌的早飯卻擺滿了一張小桌。白面饅頭、煮雞蛋、羊肉湯，還有一碟切得薄薄的醬牛肉。茶是從南邊運來的，裝在上釉的小罐里。
他先喝了半碗羊湯，嫌油膩，又讓丫鬟給他沏茶，「今年麥子長得怎麼樣？」
管家周福彎著腰站在一旁，「東頭幾塊田都好。若不遭旱，收成能比去年多上一成。」
周世昌剝開雞蛋，「李老實家那三畝地呢？」
「他還沒鬆口。」
周世昌嘖了一聲，「還撐著？」
「他說是祖上傳下來的，寧可吃糠也不賣。」
周世昌冷笑一聲，「看來還是不夠餓。」
他把雞蛋塞進嘴裡，慢慢嚼著，「他家欠的種糧，下月便到期。告訴他，利錢再加兩成。那三畝薄田最多值八兩銀子，他若肯賣，給五兩。」
周福賠笑，「老爺高明。」
「他家那個小女兒多大了？」
「今年十三歲了。」
「模樣呢？」
「還算周正。」
周世昌吹了吹茶水，「他的地若還不肯賣，就讓他把女兒送來。後院正缺個端茶倒水的。」
周福沒有絲毫意外，只低頭應道：「小的明白。」
周世昌又問：「趙寡婦家的債收了嗎？」
「她家只剩一間土屋，窮的實在拿不出銀子。」
「她不是還有個兒子麼，送到磚窯做幾年工。孩子小，吃得少，慢慢總能把債掙回來。」
周福遲疑道：「去年送去的陳家的獨子不是死在窯里了。陳家人還在鬧。」
周世昌臉色沉下來，「磚窯里死人，與我有什麼關係？又不是我把他們累死的，他們自己命賤，熬不過去。」
「陳家老漢說要去縣裡告。」
「讓保正帶人把他捆來。」
周世昌拿起一片牛肉，「關地窖里先餓他兩天，若還要告官，便由他去吧。」
周世昌吃完早飯，又問起糧價，「城裡的麥子價漲了幾何？」
「漲了一成。」
「糧不著急賣」
周福有些疑惑：「再過幾日，村裡有人要斷糧了。」
「斷糧才好。」
周世昌慢悠悠擦著嘴，「等他們家裡揭不開鍋，讓他們拿什麼換糧食都願意。」
他說完，靠在椅背上笑了起來，「窮人餓著，糧食才值錢。」
院外忽然響起急促的拍門聲。
砰！砰！砰！
周世昌皺起眉頭，「誰這麼沒規矩？」
幾名家丁抄起棍子，快步趕往前院。
大門剛拉開一條縫，外面的人便將門推開。
十幾名穿制服的人進入院內。
家丁看見陌生人闖入，揮棍便要趕人，「滾出去！也不看看這是什麼地方，你們也敢——」
話還沒說完，沖在前面的家丁便被身穿制服的人按住胳膊，一個轉身摁倒在地。
另一人舉起木棍，尚未落下，手腕已經被抓住。幾下工夫，六名家丁全趴在青磚地上，棍子滾得到處都是。
周世昌從後院趕來，腳下還沒站穩，便看見那幾支長槍。
他不認得型號，卻能看出那是火器。
為首的人走到他面前，出示了一張拘留證，「周世昌？」
「你們是什麼人？」
「我們是秦省公安機關。你涉嫌非法拘禁、故意傷害、強迫交易、敲詐勒索、強J、拐賣婦女兒童等犯罪，需要接受調查。」
周世昌沒聽懂他什麼意思，但知道他們好像要帶走自己，「放肆！」
他指著幾人，「我乃鄉里善紳，每年都給縣衙捐輸。縣尊見了我也要以禮相待。你們敢進我家拿人，大老爺定饒不了你們！」
旁邊負責記錄的年輕人抬起頭，「他說每年給縣衙送錢。」
另一人低聲道：「記下來，是否涉及行賄、包庇另案核查。」
周世昌一愣。
一名警官收起文件，「搜查周宅。帳房、地窖和後院分開控制，任何人不得轉移東西。」
幾名女工作人員隨即進入內院，將丫鬟和周家女眷分別安置。
地窖門打開後，一股惡臭迎面湧出。
裡面關著三個人。
一名欠租的佃農已經被打得遍體鱗傷，右腿腐爛的無法站立。還有一對母子，孩子縮在角落，見人進來便抱著頭髮抖。
牆邊放著竹棍、皮鞭、鐵鏈和木枷。
一名警察看到地上的血跡，臉色頓時變了，「醫生！醫生！」
為首警官看著周世昌，眼神已經冷了下來，「帶走。」
兩名警察上前扣住他的手臂。
周世昌用力掙扎，「我犯了哪條王法？你們憑什麼拿我？」
「證據和有關指控會在法庭上向你宣讀。你有權為自己辯解，我們也會給你安排法律援助人員。」
「什麼法庭？」
沒人再與他解釋。