路明非聞言，伸手示意：「且慢。」
遂探手入風衣，撥動暗鈕。俄而樂聲自衣中起，乃《滾滾長江東逝水》，但有器樂，不聞人聲。其調雄渾悠遠，與亭外溪聲相和。愷撒循聲望其衣襟，不禁莞爾。
路明非頷首，甚為滿意，遂斂衣正坐：「吾所識者尚少，恐遺草澤之賢、隱世之士。」
「休得過謙。但言所知，亦足品評。」
路明非略作思忖，說：「芬格爾久居學院，廣布耳目，消息之靈，無出其右。雖衣食潦倒，常作醉臥之態，然深淺莫測，未可輕視。此人可為英雄？」
愷撒失笑：「芬格爾多聞而少行，善察而逐利。得一機密，不思濟人制敵，先問可售幾何；聞一盛宴，不問賓主何人，先問酒肉幾許。腹有千般消息，胸無尺寸之志，非英雄也。」
路明非搖首：「古之奇士，亦有佯狂避世者。焉知其非韜光養晦，待時而動？」
「既稱待時，便俟其有為之日，再議不遲。」
路明非頷首，又說：「新生奇蘭，敏而好學，待人以誠，同儕多親附之。若能結納英才，共圖大業，可為英雄？」
愷撒啜茶，答道：「得人之親，未必得人之命。平日相交，笑語可親；臨危相托，須有膽略。奇蘭雖有才名，尚未見其當機決斷、獨任艱難。來日如何，未可知也；今日稱雄，尚早。」
路明非忽而挺身：「有一人統領卡塞爾，聚天下英才，授屠龍之術。雖年逾百歲，猶能執刃臨陣，群龍聞名而懼。昂熱校長，可為英雄？」
愷撒置盞於案，並未即答。
路明非見狀，欣然道：「此番無可駁矣？」
「校長之才略膽魄，我豈敢輕視。」愷撒以指摩挲杯沿，「然我每見此人，總覺其負重而行，雖與人談笑，亦未嘗稍卸。」
「所負何物？」
「不知。」
路明非稍一側首，愷撒已續道：「其平生舊事，我所知甚少。只覺此人胸中似有大恨，歷年愈久，愈不可解。旁人憑壯志立身，彼卻似憑此恨，支撐至今。」
路明非蹙眉：「若有宿仇，當執劍討之。豈可因其有恨，便不許稱雄？」
「有仇必報，固無不可。然若畢生所為，皆繫於一仇，則仇敵雖未授首，己身已不得自由。」愷撒望著他，「我不知何人何事，使校長至此。只是每念諸龍盡滅之後，彼將何往，便覺其志似已止於此處。」
溪風入亭，案上茶煙散去。路明非握盞未飲，似欲再辯，愷撒卻已接言：
「我所求者，尚在來日。校長所追者，恐仍在往昔。可敬，可畏；若依我之論，非英雄也。」
路明非將茶飲盡：「既有未竟之事，便待來日再看。吾卻不信，屠龍領袖，竟無自我歸途。」
愷撒頷首：「但願如此。」
路明非不復爭，目光仍在愷撒面上，忽而以指叩案。
「吾尚有一人，君須細聽。」
「吾之摯友，領袖獅心會，麾下能事者甚眾。執君焰而破強敵，持村雨而赴危局；言出必踐，受託不負。此人可為英雄？」
愷撒知其所指，正色不語。時溪聲潺潺，晨光入亭，路明非凝神相候，案前茶盞亦未嘗動。
少頃，愷撒開口道：「楚子航之才，我素敬之。臨陣不亂，受創不退，與之交鋒，稍有疏忽，便為其所乘。」
路明非欣然：「如此，足稱英雄。」
愷撒搖頭：「然其剛烈太過，不肯惜身。逢險必先，任重必獨，縱有同袍在側，亦欲以一己之命，盡擔眾人之難。鋒銳之極，亦易自折。彼有將才，而少自全之謀，此其所失也。」
路明非蹙眉：「摯友捨身濟人，豈非大勇？」
「大勇固然。然以命換勝，終非長策。能破敵者為勇將，能破死局、全同袍而歸者，方足稱雄。」
路明非持盞沉吟，俄而展顏：「既為吾之摯友，豈容其獨任死生？君且記此言，來日自見分曉。」
愷撒為其續茶，笑著說：「甚好。吾亦願見。」
路明非飲罷，又說：「鐘樓之中，尚有一位鍊金宗師。其人不修邊幅，不拘禮法，然通古代秘文，造屠龍利器，諸多疑難，經其手而解。副校長可為英雄？」
「此乃高士，非爭世之人。」
愷撒遙望鐘樓，續道：「有絕世之藝，而無用世之心；甘居一隅，以酒自娛，以奇術自適。其才可敬，其志卻不在此。何必強以英雄之名加之？」
路明非嘆道：「才足經世，而甘心自隱，倒也可惜。」
「人各有志，不可強求。」
路明非略一思索：「尚有一人。吾之極北之影騎士，寡言而篤行，臨危而不亂。身手之敏，學識之博，皆非尋常；與吾並肩，無須多言，便知進退。此人可為英雄？」
愷撒含笑相問：「君所言者，零乎？」
「正是。」
「其才，我亦見之。遇事不躁，臨敵不懼，進退有度，不以聲勢奪人。較之許多徒負盛名之輩，實勝多矣。」
路明非頷首，頗有自得之色：「吾之騎士，自非凡俗。」
「然論英雄，不獨觀其才，亦須察其志。」愷撒說，「零之所求，吾尚未明。昨夜滿堂賓客，皆注目於君；彼立君側，卻少顧旁人。似其所重，不在一時聲名，只在君矣。」
路明非笑道：「騎士與勇者同行，所赴乃宿命之約，豈在旁人毀譽？」
「既如此，便不可強以爭雄之志度之。君有君之徵途，彼亦當有彼之所守。其所守為何，君或知之，吾卻未可妄言。」
路明非端盞而笑：「此約既定，來日自有分曉。」
愷撒頷首，未復爭辯。
路明非又舉數人：「蘇茜、葉勝諸人，皆何如？」
愷撒答道：「皆非庸碌之輩，亦各有可敬之處。然善戰者未必有開拓之志，忠於所守者未必欲另立新局。二人皆可託事，可托生死，若論執掌風雲、獨開一途，尚未見之。」
路明非凝目：「君所論者，竟非尋常豪傑。」
「正是。」
路明非聞言，意興愈盛，乃置盞傾身：「舍此之外，吾所識者不多矣。敢問英雄之名，究竟當作何解？」
愷撒迎其目光，慨然道：「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」
路明非雙目炯然：「誰能當之？」
愷撒以手指路明非，復自指，朗聲道：
「今天下英雄，惟君與撒耳！」
言訖，恰逢曲終。餘音散盡，唯聞亭外溪聲潺潺。