柳柔兒是一路跑回城西的。
她不敢原路返回，繞著圈子走了好幾條巷子，直到確定身後沒人跟著，才扶著牆根大口大口地喘氣。
冷汗把她裡衣都浸透了，黏膩地貼在背上。風一吹，她整個人抖得像風裡的樹葉。
「不會的，不會的。我只是去看了看，什麼都沒幹。他們不會知道我是誰。對，他們不知道我是誰。」
她一遍遍安慰自己，兩條腿卻軟得厲害。
好不容易回到小院，她反手把門閂上，又搬了把椅子頂在門後，這才靠著門板慢慢滑坐在地上，眼淚「唰」地就下來了。
她哭了好一會兒，又忽然停住，抬手狠狠抹了把臉。
「不行。我得做點什麼。」
她爬起來，在屋裡走了兩步，又坐下，又站起來，最後從床底翻出一個小布包。布包里除了幾件換洗衣裳，就只剩下幾十文錢。
她把那幾十文數了又數，數到最後，又泄了氣，把銅板全塞回包里。
她能去哪兒？去告官？她一沒證據，二沒身份。
去跟齊掌柜攤牌？那更是個笑話。若齊掌柜真跟那些人有牽扯，她這不是自己把脖子往刀口上送嗎？
柳柔兒坐在床邊，發了好一會兒呆。
忽然，她聽見院門外有人敲門。
「柳姑娘！柳姑娘在家嗎？」
是周媽媽的聲音。
柳柔兒嚇了一跳，先到銅鏡前飛快地抹了把臉，又整了整衣襟，才去開門。
周媽媽還是那副笑眯眯的模樣，只是今日手裡沒提食盒，倒拎著個小竹籃，裡頭放著半籃子青嫩的薺菜。
一見柳柔兒臉色不對，她「哎喲」了一聲，關切道：「姑娘臉色怎麼這樣差？可是夜裡沒睡好？」
柳柔兒勉強笑了笑：「沒有，就是方才出去走了一圈，吹了風。」
周媽媽沒多問，只把竹籃遞過去：「這是老身早上新挖的薺菜，極新鮮。姑娘拿回去，讓人包點餛飩吃。這日子啊，得自己會疼自己。」
柳柔兒接過竹籃，低聲道了謝。周媽媽又左右看了看，壓低聲音，像說悄悄話似的：「對了，方才老身去碼頭那邊送東西，瞧見齊掌柜了。他正跟一個外鄉來的糧商說話。那糧商好大的派頭，帶著好幾個隨從，眼生得很。齊掌柜看著挺高興，像是又談成了一筆大買賣。」
柳柔兒心口一緊：「外鄉來的糧商？長什麼樣？」
「沒看清臉，戴了頂灰撲撲的舊帽子。」
周媽媽擺手道：「不過老身可聽人說，這陣子碼頭上不太平。北狄人的事鬧得滿城風雨，誰知道那些外鄉人哪個乾淨哪個不乾淨？姑娘且記著，這兩天千萬別往西邊去。」
柳柔兒站在原地，臉上血色一點點褪盡。
灰帽子。
她想起那個從糧船里鑽出來的灰衣人，也是戴著頂灰撲撲的舊帽子。
「多謝媽媽……」
她聲音有些飄，手指不自覺地攥緊了竹籃提手。
周媽媽似沒察覺，又囑咐了兩句，便轉身走了。
她走得不快，背影在巷子裡越來越小，最後拐過牆角，不見了。
柳柔兒關上門，靠在門板上。陽光已經升起來了，照得滿院明晃晃的。
可她卻覺得冷，那種冷從腳底板順著脊背往上爬，一直爬到後腦勺。
她知道，自己不能再等了。
「齊掌柜……不行，我得給自己留條後路。」
她轉身進了裡屋，把周媽媽前幾日送來的點心盒子騰出來，用一小塊舊布包了，塞進床底最深處。
又找出一張紙，雖然手抖得厲害，卻還是咬牙寫下一行字：「城西碼頭，糧船內有刀劍。灰衣疤面人，行蹤詭秘。齊掌柜疑與北狄有涉。」
她把紙折了三折，用油紙裹了，塞進貼身的衣襟里。
然後她重新開門，走了出去。
這一回，她沒繞路，而是直接朝巷口外的大街走去。
陽光落在她身上，把她瘦小的影子拉得又長又細，像一根隨時會被風吹斷的線。
她不知道的是，巷口對面那家賣油餅的小攤旁，一個穿粗布短打的漢子已經坐了小半個時辰。
見她出來，那漢子不緊不慢地咬下最後一口餅，扔下兩文錢，起身跟了上去。
謝府。
周媽媽剛進二門，就看見謝之意站在廊下，正用帕子慢條斯理地擦一柄銀剪。
那剪子是前幾日花房新送來的，刃口磨得雪亮，陽光一照，白光晃眼。
「小姐，柳柔兒去碼頭了。」
周媽媽走近，低聲道，「她嚇得不清，回來時臉都青了。老奴又按小姐的吩咐，把『齊掌柜與外地糧商見面』的話遞了過去。她這會兒已經揣著張寫了字的紙出門了，像是要去告官。」
謝之意把銀剪舉起來，對著光看了看，唇邊慢慢浮起一絲笑意。
「告官好。告官，就上了明面了。你去找府里的劉管事，讓他拿我的名帖去一趟京兆府，和值簽的捕頭通個氣。就說謝家的一個遠親，這些日子發現了一些碼頭上的異動，想要報官，又怕惹禍上身，請他們務必照應著些。」
「老奴這就去。」
周媽媽轉身要走，又被謝之意叫住。
「等等。再去一趟定王府，告訴世子，柳柔兒要報官了。她的口供，加上碼頭上的物證，還有齊掌柜明里暗裡的往來，足夠讓京兆府正式立案。這案子一旦撕開口子，後面的『掌柜』就藏不住了。」
她說完，將銀剪放回條盤裡，發出「叮」的一聲輕響。
「還有，牢里的沈清秋，這幾日給我盯緊些。他若知道柳柔兒成了壓倒他的最後一根稻草，怕是瘋得更厲害。人若瘋了，就不好上堂了。」
周媽媽應了，快步下去。
謝之意站在廊下，望著院中那幾株開得正好的石榴。陽光從葉間漏下來，碎金似的灑了一地。
她慢慢撥出一口氣。
「快了。」
系統提示音輕輕響起：【柳柔兒已決定報官。齊掌柜線即將被撕開。隱藏任務進度：62%。當前復仇進度：60%。】
她閉上眼，在滿院鳥鳴聲里，輕輕彎了彎唇。