何大清剛站定，何雨水就嗷嗚一聲撲過來，一頭扎進他懷裡，眼淚鼻涕糊了他一衣襟。
小丫頭憋了大半年的委屈，這會兒全泄了出來，哭得上氣不接下氣，攥著他的破衣裳不肯撒手。
何大清下意識抱住閨女，粗糙的手掌拍著她後背。
抬眼就撞見傻柱站在台階上，臉上笑著，眼神里卻帶著點嫌棄，還有點說不清的生疏。
他心裡頓時咯噔一下，虛了半截。
再往旁邊掃，賀醺靠在門框上，嘴角噙著點似笑非笑的笑意，正淡淡看著他。
那眼神不冷不熱，卻像把他里外都看透了似的。
何大清方才罵人的氣勢，瞬間蕩然無存。
他手足無措地搓了搓手，摸著何雨水的腦袋，訥訥道：
「別哭了閨女，爹這不是回來了嘛。」
周圍看熱鬧的街坊這會兒早炸開了鍋，三三兩兩交頭接耳。
目光都在何大清身上打轉——破褂子磨得起了毛邊，褲腳補著倆不同色的補丁，頭髮打了結沾著塵土，臉上還有幾處青淤沒消。
別說隨身的包裹，連個布兜都沒拎。
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渾身上下透著股落魄勁兒，跟逃難的差不了多少。
「哎喲老何，你這是咋了？從保定回來咋像受了多大罪似的？」
「就是啊，當初不是卷了家底跟那白寡婦走的嗎！咋就你一個人回來了？她呢？」
幾個好事的老爺們扯著嗓子打趣，語氣裡帶著點促狹的幸災樂禍。
誰都看得出來，這指定是在那邊混不下去，灰溜溜回來了。
何大清額頭青筋直跳，想懟回去，又沒底氣。
總不能說自己被白寡婦娘仨壓榨得幹不了活，還挨了打。
最後是公安把他捎回來的吧？
好在何雨水這時抬起頭，抹了把眼淚，抽抽搭搭問：
「爹，這次回來……不走了吧？」
「不走了！不走了！」
何大清連忙順坡下驢，拍著閨女後背大聲道。
「爹已經跟那寡婦斷乾淨了，往後就在家守著你們兄妹，再也不走了！」
小丫頭頓時破涕為笑，把他的大腿抱得更緊了，眼裡全是歡喜。
何大清趕緊趁著這台階，護著何雨水就往家走，想趕緊躲開這幫街坊的打趣。
可閆埠貴哪肯放過這熱鬧，擠著追上來兩步：
「哎大清！你回來得可太巧了！正好賀醺考上北大了，這可是咱們四合院頭一份的大喜事！你這當師伯的回來，不得做主擺上幾桌，跟街坊們好好慶賀慶賀？」
何大清腳步一頓。
他心裡也打著算盤——自己走了大半年，院裡人情都淡了。
趁這機會擺幾桌，既能重新立立一家之主的威風，又能跟街坊熱乎熱乎。
可他兜里比臉都乾淨，從保定回來的車費，還是公安同志借的！
身上半個大子兒都掏不出來。
眼角餘光掃過院兒里停的三輪車，上面碼著滿滿當當的菜筐、肉盆，都是擺攤用的食材。
他心裡一動——有這些東西，擺個兩三桌綽綽有餘。
老子做這點主，沒問題的吧？
「那是！那是應該的！應該的！」
他立馬梗著脖子應下來，擺出一副當家人的架勢。
話音剛落，就聽旁邊傻柱冷哼一聲。
「要擺席你自己出錢，可別想動我們擺攤備的食材！」
傻柱抱著胳膊站在台階上，嗓門瓮聲瓮氣的，半點情面沒留。
「你個小兔崽子！翅膀硬了是吧！敢跟你爹這麼說話？」
何大清臉瞬間漲成豬肝色，揚著巴掌就沖傻柱走過去，作勢要打。
傻柱梗著脖子不躲，就直勾勾看著他。
何大清手揚在半空，眼角餘光瞥見賀醺抬了抬眼皮，那眼神淡淡的，卻帶著點說不出的壓迫感。
他心裡猛地一哆嗦。
可不是嘛。
賀醺眼瞅著就是北大的大學生，往後就是國家幹部；
傻柱有他撐腰，還能賺錢養家了！
這倆小子翅膀是真的硬了。
而且這倆都跟著練過武，萬一真不給自己面子要還手，自己未必打得過。
到時候挨了自家兒子的揍，那才叫丟盡臉面。
他吭哧了半天，巴掌悻悻放了下來，轉頭看向賀醺，語氣軟了半截：
「醺兒啊，這是你的大喜事，你……你怎麼說？」
賀醺笑了笑，往前走了兩步。
「師伯，您回來就好。」
他先喊了一聲，語氣平平。
「這擺席的事，我看就算了吧。」
這話一出，不僅何大清臉色難看，周圍街坊也一片譁然。
閆埠貴剛要接話，就聽賀醺接著道：
「主要是這年月，誰家都不容易。我考上大學，國家有助學金、有補貼，夠用了，就不勞煩街坊們幫襯了。」
「可咱們院裡出第一個北大學生，按情理，街坊鄰居不得一家支援我幾萬塊上學錢？真要是有人手頭不寬裕，拿不出來，那多尷尬？我心裡也過意不去。」
「我也是為了大家著想，這事還是不辦的好！」
他話音落下，四合院瞬間鴉雀無聲。
剛才還起鬨讓擺席的，一個個都閉了嘴。
閆埠貴臉上的笑都僵住了，腳悄悄往後挪，想溜。
開玩笑！
大家本來想著隨個幾千塊錢的禮，拖家帶口吃頓大魚大肉，穩賺不賠。
可賀醺這話一出來，把調子直接拉到「一家幾萬」的份上。
真擺了席，還好意思拿幾千塊打發？
那不得被人戳脊梁骨！
這哪是辦席慶賀，這是變相掏大家腰包啊！
「呃……醺哥兒說得對！說得有道理！」
有人率先反應過來，連忙附和。
「現在大家都緊巴巴的，不辦也好！等會我讓家裡的送十個雞蛋過來，給咱們大學生補補身子，醺哥兒你可別嫌棄！」
「對對對！我家有醃好的鹹鴨蛋，等會拿幾個過來，也是點心意！」
「我家還有點小米，熬粥香！」
眾人紛紛跟著表態，說的都是不值錢的東西，語氣卻都透著股鬆了口氣的感覺。
便宜沒蹭著，反倒要搭點東西。
可總比真辦席，掏幾萬塊隨禮強多了。
沒一會兒，人群就三三兩兩散了，各回各家。
何大清站在原地，走也不是留也不是，臉上一陣紅一陣白。
本想回來就擺一家之主的譜，結果先被傻柱懟，又被賀醺幾句話把席攪黃了。
連點場面都沒撐起來。
他訕訕地咳了一聲，抬腳就往屋裡走，尋思進屋坐下，喝口熱水，好歹端起爹的架子。
剛邁兩步，賀醺就遞過來一件半舊的布褂。
「師伯，今天錄取通知書到了，被大家圍著耽誤了半天，擺攤的菜還沒備完呢。」
「您趕緊換上衣服搭把手，切切菜配配料，不然等會錯過飯點，今天的菜就都糟蹋了。」
何大清懵了。
我這剛回來！
一路舟車勞頓，又挨了好些日子的氣，都不讓歇會兒，喝口茶？
上來就讓幹活？
「還愣著幹啥啊！快點換衣服去！早備完早出攤，晚了客人都散了！」
傻柱在旁邊催了一句，眼睛瞪得溜圓，半點沒跟他客氣。
何大清張了張嘴，想發作，又沒底氣。
轉頭看向何雨水，想找小棉襖求求情。
結果何雨水早就擦乾了眼淚，正蹲在菜筐邊擇菜呢。
見他看過來，小丫頭噔噔跑過來，遞給他一把磨得發亮的菜刀。
「爹！你快換衣服幫忙切豬肝！等會我讓哥給你炒魚香肉絲，可好吃了！比你以前做的還香！」
小丫頭眼睛亮晶晶的，說得真心實意。
何大清看著那把菜刀，又看看閨女理所當然的眼神，一口氣堵在胸口，上不去下不來。
合著我這一家之主，回來就得當幫工是吧？
他站了半天，沒人理他。
傻柱已經哐哐哐切起了土豆，賀醺在那邊調醬料，何雨水蹲地上搓青菜。
各忙各的，真就把他當閒人晾著了。
過了一小會兒，何大清只能低下頭，認命了。
「行……行，我換衣服去。」
進屋換了衣裳出來，他接過菜刀切豬肝。
他不知道傻柱擺攤的菜式，還以為是老樣子，隨手切了幾瓣厚片。
「你這切的啥啊？太厚了！炒出來都老了！」
傻柱湊過來掃了一眼，立馬皺著眉呵斥。
「切薄點！豬肝要柳葉片，薄得透亮才行！」
何大清臉瞬間漲紅，捏著菜刀的手都緊了。
擱以前，傻柱敢這麼跟他說話，早一巴掌上去了。
可現在……
他抿了抿嘴，到底沒吭聲，低下頭重新切，手下特意放慢了速度，儘量切得勻薄些。
賀醺靠在門框上，看著這一幕，嘴角悄悄勾了勾。
何大清這家庭地位，算是再也回不到從前了。
以前他是家裡的天，說一不二。
現在他回來了，既沒錢又沒勢，連個落腳的底氣都沒有。
往後自己要他干點什麼，也好隨意使喚了。
他還沒脾氣！
嘿嘿！
自己當初故意沒有阻攔他跑路，不就是為了今天麼？