王子騰得了傳召，一路進了宮。
他邊走邊琢磨，皇帝忽然召見，必是出了大事。
等進了殿，看見滿地狼藉還沒來得及收拾，幾個內侍跪在角落裡大氣不敢出，心裡便咯噔了一下。
他趨前幾步，跪下行禮，額頭貼著冰涼的地磚。
皇帝站在案後，居高臨下地看著他。
那目光森寒，像是要把人從頭到腳拆開來看一遍。
好一會兒皇帝才開口，聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
「王子騰，朕問你一句話，你老實回話。」
王子騰道：「陛下請問。」
皇帝道：「你是否忠於朕？」
王子騰心裡一緊，面上卻不敢遲疑，當即道：「臣世代受國恩，祖父、父親皆食君祿，臣自束髮從戎以來，所領兵馬皆朝廷所授，所守城池皆社稷所託。臣之忠心，天日可鑑。」
皇帝道：「朕不聽這些，朕就問你，若朕讓你去辦一件會掉腦袋的事，你肯不肯做？」
王子騰伏在地上，額角的汗已經滲了出來。
「臣但憑陛下驅使。」
皇帝盯著他看了好一會兒，忽然笑了。
那笑來得沒頭沒腦，聽得王子騰後脊一涼。
「好。」
皇帝冷聲道：「朕要你調動京營，兵圍太上宮。」
王子騰腦子裡嗡的一聲。
兵圍太上宮！
皇帝冷聲道：「還有忠順王府，南安郡王府，一併圍了。」
「陛下，這……」
皇帝面色一沉，聲音陡然拔高：「別告訴朕，你辦不到！」
「臣不敢。」
王子騰伏在地上，後背一層冷汗。
他知道陛下這是動了真怒，眼下他面臨的是朝堂最兇險的站隊抉擇。
他想起了一樁事。
當年朝中兩派爭得最凶的時候，兵部陸郎中誰也不得罪，哪邊遞話他都應著，哪邊的酒他都喝。
結果兩派都嫌他不乾淨，尋了個由頭把他下了獄，獄裡沒熬過半年，人就沒了。
這足以證明，蛇鼠兩端的，下場都不太好。
呃……不對，也是有下場好的。
王子騰想到了賈赦。
要說從前他是看不上這人的，總覺得這老東西就是個無賴，除了喝酒納妾，什么正經本事都沒有。
可現在他忽然意識到了一個問題。
當年先太子出事的時候，賈赦必定也面臨過眼下這般抉擇。
一邊是先太子，一邊是當今聖上。
按理說他選的是先太子，那他就該跟著先太子一起沉下去。
可他沒有。
他不但沒有，他還活得比誰都好。
他憑什麼活下來？他當年到底做了什麼？
王子騰來不及細想，因為皇帝已經等不及了。
「朕的話，你聽見沒有？」
王子騰抬頭看了皇帝一眼，皇帝站在案後，居高臨下地盯著他，眼神里那點陰森已經凝成了實打實的殺意。
他不能不選了。
那到底選誰？
王子騰心裡最後盤算了一次。
如今陛下春秋鼎盛，而老聖人已經是垂暮之年了。
老聖人再硬朗，還能硬朗幾年？陛下還年輕，往後幾十年都是陛下的……
王子騰把心一橫。
「臣，領旨。」
皇帝眼底的殺意鬆動了幾分，然後笑了，笑得王子騰心裡發毛。
「起來吧。」
王子騰站起身，腿有點發軟，穩了穩才站住。
皇帝道：「此事你速去辦，朕不派人盯著你，朕信你這一回。」
王子騰躬身道：「臣這就去。」
他轉身出了殿，一路快步回到京營，點了三千兵馬，分作三路直奔太上宮、忠順王府、南安郡王府。
……
太上宮。
京營兵卒里里外外堵了個嚴實，長矛橫成一片，誰進誰出都得盤查。
動靜傳到殿內，老聖人擱下手中書卷，問左右：「外頭何事喧譁？」
老內侍快步出去看了一眼，回來時臉色發白，跪在地上回話：「聖上，太上宮被圍了，外頭全是京營的兵馬。」
老聖人沉默。
他站起身，負手朝殿門口走去。
殿門推開，老聖人站在門口，身前是黑壓壓一片甲士。
他的目光從那些甲士臉上一一掃過。
那目光不怒不威，甚至稱得上平和，可那些甲士被他這麼一看，竟一個接一個低下了頭，沒人敢跟他對視。
老聖人開口。
「他這是發什麼瘋？」
領頭的千總硬著頭皮抱拳道：「回聖上，屬下是奉命行事，還請莫要怪罪我等。」
老聖人的語氣裡帶著幾分說不清的嘲弄：「朕把江山都交給他了，他倒好，拿朕的兵來圍朕的門。你回去告訴他，就說朕問他一句，他到底想幹什麼。」
千總額角冒汗，不敢接話。
老聖人也不再看他，轉身回了殿內，往榻上一坐，端起茶盞，慢慢飲了起來。
那些甲士站在殿外，你看看我，我看看你，沒有一個人敢動。
忠順王府。
忠順王爺看著一隊一隊的兵卒湧進來，把王府前門、側門、後門全堵了，滿臉鐵青。
「王子騰人呢？讓他出來見我。」
領頭的千總抱拳道：「回王爺，王大人說了，他也是奉旨行事。」
忠順王爺道：「他奉的是誰的旨？」
千總道：「屬下不知。」
忠順王爺看著他，冷笑了一聲：「回去告訴他，本王就在這兒等著，讓他親自來跟本王說清楚，這道旨是誰的意思。」
千總拱手退去。
南安郡王府。
南安郡王得了信，從內堂出來，看見院子裡站滿了兵卒，臉色一下子沉下來。
他站在台階上，朝領頭的千總看了兩眼，一句話沒說，轉身就回了內院。
進了內院，他往椅子上一坐，朝身邊的親兵擺了擺手，讓他們全退出去。
屋裡只剩他一個。
他想起前些日子北狄的事，想起自家小子跟著趙徹出了關，想起皇帝看他的眼神。
他一直防著這一天，沒想到來得這麼快。
……
三路兵馬都圍上了。
王子騰又去見皇帝，他站在殿外候了片刻，裡頭傳他進去。
他趨前幾步，跪下行禮。
「陛下，都辦妥了。」
皇帝嗯了一聲。
「去吧。」
王子騰磕了個頭，退了出來。
他走後，皇帝吩咐道：「傳兵部尚書、戶部尚書、樞密院正使進宮。」
內侍應聲去了。
不多時，三人先後到了殿內，你看看我，我看看你，誰也不知道皇帝忽然召見所為何事。
皇帝：「北狄調兵的事，停了。」
三人一怔。
兵部尚書先反應過來，磕頭道：「陛下，調令已下，糧餉已撥，各路邊軍已陸續開拔，此時停下……」
皇帝陰沉道：「朕的話，不管用嗎？」
戶部尚書還想說什麼，被兵部尚書扯了一把袖子，於是把話咽了回去。
樞密院正使一聲沒吭。
皇帝道：「之前繞開朕的調兵之罪，朕既往不咎。往後北邊的事，沒有朕的旨意，誰也不能動。」
三人齊聲應下，退了出去。
內侍朝殿外喊道：「傳玄衣衛指揮使陳昭。」
陳昭進來，跪下行禮。
皇帝從案頭取過一道旨意，遞了下去。
「你再去北狄走一趟，把那些勛貴子弟都帶回來。告訴他們，朕的耐心有限。他們若是識相，乖乖回來領罪，朕念在他們年少無知，還能給他們留條活路。他們若是不識相，朕不介意讓他們嘗嘗，什麼叫家破人亡！」