王子騰從宮裡出來，天色已經沉下來了。
他站在宮門口，回頭看了一眼那兩扇朱紅大門，才轉身往京營的方向走。
沒走出幾步，一個千總快步迎上來，湊到他跟前低聲說了幾句。
王子騰腳步一頓。
「忠順王爺要見我？」
千總點頭：「是，王爺說他就在府里等著。」
王子騰沉默了片刻，隨後嘆了口氣。
他知道忠順王爺找他做什麼。圍王府這件事，他不去說清楚，這道坎過不去。
他跟著千總往忠順王府去。
王府門口站著兩排兵卒，見了他，讓開一條路。
千總引著他進了前院，忠順王爺就站在廊下，負著手，臉色鐵青。
見王子騰進來，他也懶得廢話，開門見山道：「王子騰，這道旨意是誰的意思？」
「王爺，這是陛下的旨意。」
忠順王爺皺眉。
王子騰又道：「不止是王爺這裡，太上宮也被圍了。」
忠順王爺整個人愣住了。
「他連太上宮都圍了？」
王子騰點頭。
忠順王爺看著他：「王子騰，你的京營節度使還是當初聖上提拔的，現在你卻接了陛下的旨意？」
王子騰道：「王爺，下官別無選擇。」
忠順王爺冷笑了一聲，那笑裡帶著說不清的冷意：「別無選擇？你王子騰在朝里站了這麼多年，什麼時候沒得選過？」
王子騰沉默。
忠順王爺擺了擺手：「你走吧，來日你別後悔就行。」
王子騰躬身行了禮，轉身出了王府。
……
太上宮。
皇帝來了。
他沒讓人通傳，也沒帶儀仗，只帶了兩個內侍，一路走到太上宮門前。
圍在宮門外的兵卒見了他，紛紛跪下行禮，讓開一條路。
皇帝從兵卒中間走過去，在殿門前站定，抬腳走了進去。
老聖人還坐在榻上，手裡那盞茶已經涼了。
聽見腳步聲，他抬起頭來。
皇帝站在殿中，靜靜看著老聖人。
兩人就這麼對視了一會兒。
老聖人先開了口：「外頭那些人，是你派的。」
皇帝道：「是。」
老聖人把茶盞往案上一擱，冷笑道：「你到底想幹什麼？」
皇帝站在殿中，沒有立刻答話。
老聖人看著他，慢慢道：「你怕朕。」
皇帝道：「兒臣不怕。」
「你不怕，那你圍朕的太上宮做什麼？」
「兒臣不圍你的太上宮，怎麼知道你到底想做什麼？」
「朕替你守了三十年的江山，如今老了，想在這太上宮裡安安穩穩過幾年。你倒好，派兵把朕的太上宮圍了，還問朕想做什麼？」
皇帝道：「你要安穩為何還召忠順進宮，為何還要調邊軍北上，為何還要讓那幫勛貴子弟在北狄替你打天下？」
老聖人盯著皇帝，像是沒聽清：「你說什麼？」
皇帝：「你其實是想廢了朕，換忠順坐這把椅子對不對？」
老聖人慢慢站起身來，看著皇帝。
「你再說一遍。」
皇帝一字一句道：「你想廢了朕！」
老聖人盯著他看了好一會兒，忽然一步跨上前，抬手就是一巴掌。
啪的一聲。
皇帝整個人被打得偏過頭去，臉上浮起一道紅印。
他慢慢轉過頭來，看著老聖人，眼睛都紅了。
老聖人指著他的鼻子，聲音發抖：「你這個蠢貨。」
皇帝捂著臉，盯著老聖人，忽然放聲大笑。
老聖人看著他癲狂的模樣，皺起了眉頭。
「朕蠢？」
等笑聲停下，皇帝往前踏了一步，面色猙獰道：「朕只是不想做第二個先太子！」
老聖人愣住了。
他盯著皇帝，像是透過這張臉看見了另一張臉。
那也是他的兒子，也曾站在這殿裡跟他說過話，也曾喊他父皇。
他盯著那張不存在的臉看了好一會兒，臉上的神色一點一點淡下去，淡到最後，什麼都沒了。
他站在那裡，站了很久，久到皇帝以為他不會再動了。
然後他才慢慢轉過身，往榻邊走，步子很慢，像是每一步都費力氣。
皇帝盯著老聖人，等著他開口，等著他辯，等著他像方才那樣一巴掌再打過來。
可老聖人什麼都沒做。
他只是坐回了榻上，目光落在殿中那片空地上，像是沒聽見皇帝方才那句話。
「你不說話了？」
皇帝道：「方才那一巴掌打得挺利索，現在怎麼不說話了？」
老聖人還是沒有應聲。
皇帝盯著他，忽然覺得這殿裡安靜得有些過了頭。
他想起小時候，也是在這殿裡，他背錯了書，老聖人拿戒尺敲他手心。
敲完了，老聖人也是這麼坐著，一句話都不說。
他忽然覺得不舒服。
「你不說話，朕就當你是默認了。」
老聖人依舊沒有應聲。
皇帝盯著他看了好一會兒，猛的一甩袖子，轉身往外走。
「外頭的兵，朕不會撤。」
說完，他抬腳出了殿門，步子又急又重，像是要從這殿裡逃出去。
殿門在他身後合上，發出沉悶的一聲響。
皇帝從太上宮出來，一路回了寢宮。
他在案後坐了片刻，吩咐內侍把陸鎮撫叫來。
陸鎮撫來得很快，站在殿中聽候吩咐。皇帝吩咐了一句：「去，把忠順和南安送進皇城司大牢。」
陸鎮撫應下，轉身出了殿。
他帶了幾個皇城司的人，先去了南安郡王府。
府外圍著京營的兵，陸鎮撫亮出腰牌，進去把南安郡王帶了出來。
接著去了忠順王府，忠順王爺見他來，皺著眉問了一句「這是陛下的意思」，陸鎮撫點了頭，忠順王爺沒再說什麼，跟著走了。
皇城司大牢里，賈赦正跟幾個勛貴圍坐一處，忽然聽見牢門響。
他抬頭一看，進來的是南安郡王。
賈赦愣了一下，又看見南安郡王身後跟著的忠順王爺，臉上的神情變了。
「王爺？」他站起來，「您怎麼也進來了？」
忠順王爺沒答話，找了個草堆坐下。南安郡王也坐了下來，兩個人黑著臉，誰也不開口。
牢里一下子靜了下來。
柳芳他爹、牛繼宗他爹、陳瑞文他爹都湊了過來，等著聽出了什麼事。
可忠順王爺和南安郡王誰都不說話，就那麼坐著，臉色一個比一個難看。
最後還是陸鎮撫開了口。
他站在牢門外，把事情的始末說了一遍，就連皇帝給陳昭的那道旨意也一併說了。
忠順王爺不由得多看了陸鎮撫兩眼，他沒想到一個皇城司的鎮撫，竟然知道這麼多事。
眾勛貴坐在那兒，還在消化陸鎮撫方才那番話。
賈赦忽然一拍大腿：「壞了！」
賈璉疼得直抽氣，剛想叫喚，看見他爹那張臉，又把話咽了回去。
柳芳他爹道：「慌什麼，老聖人只是一時半會被困，又不是……」
賈赦瞪了他一眼。
「我擔心的是這個嗎？」
柳芳他爹一愣。
「我擔心的是小兔崽子帶著二十萬大軍打回京城來，陛下砍咱們的腦袋祭旗怎麼辦？」
牛繼宗他爹：「他……他不會真反吧？」
賈赦愁眉苦臉道：「不好說啊，那小子辦事從不按常理來，到底會怎麼做老子哪知道，反正讓他束手就擒是不可能的。」
陳瑞文他爹開口了。
「要我說，他要真的反了，帶著大軍回來，咱們反倒安全。」
眾人齊齊看向他。
陳瑞文他爹繼續說道：「陛下扣著咱們，是為了什麼？是為了拿咱們當籌碼，逼那幫小崽子就範。既然是籌碼，那就得好生養著，不能隨便動。他要是真把咱們砍了祭旗，那二十萬大軍還談什麼？直接攻城就是了。」
柳芳他爹一聽，覺得有道理，剛想點頭，賈赦又出聲了。
「你當陛下是清醒的？」
陳瑞文他爹轉頭看他。
賈赦嘆息：「陛下要是清醒，那還能拿咱們當威脅使。可陛下莫名其妙地玩了這一出，你們看他腦子清醒嗎？」
眾人面面相覷。