機械廠家屬區最裡面那排四合院，院門半掩著。
陳凡四人剛走近，牆根下的人影便站直了。
沈知意換下黑馬甲，穿著發舊的白襯衫，頭髮扎在腦後。
她手裡攥著一隻帆布包。
「王少。」
她沒問陳凡為何找她，也沒看柳映如，只側身讓開院門。
院內，胡老站在石桌前。
幾名老人圍著他，桌上擺著藥瓶、壓縮餅乾，還有那張被揉出摺痕的紙條。
陳凡一行踏進院子時，胡老正指著門口。
「你還有臉回來？」
沈知意停在門檻旁。
胡老抓起桌上的紙條，抖得嘩嘩響。
「你跑去妙影匯那種地方，丟人現眼。現在知道回來裝孝順了？」
院裡的大嬸皺起眉。
「胡老頭，知意就是去做荷官。她每次帶回來的水和糧，你沒少吃。」
「她不去掙，你喝西北風？」
胡老抬高嗓門。
「她嫁進胡家，就該守著這個家！」
「我兒子沒找到，她就不能改頭換面，不能去那種地方給胡家抹黑！」
沈知意走進院中，鞋底停在石桌邊。
「我沒改頭換面。」
「我在妙影匯發牌、記帳，沒做過對不起胡峰的事。」
胡老冷哼。
「誰知道裡面都是什麼人？」
「你一個女人混在那種地方，還能幹淨到哪去？」
幾名鄰居的臉沉下去。
柳映如站在陳凡身後，目光落到胡老臉上。
她想起柳母拿走晶核時的嘴臉，也想起柳鵬背著包逃跑的背影。
可胡老又不一樣。
明明拿著兒媳婦的好，卻像不願意承認什麼的倔老頭。
院中沒人開口。
沈知意從帆布包里拿出一本筆記本，放到石桌上。
「這是這周的帳。」
「藥、米、水。每一筆都有記錄。」
她翻開帳冊。
「我去妙影匯，是因為那裡有電，有水，有活干。」
「我把掙來的東西送回來，是因為你是胡峰的父親。」
胡老嘴唇動了動。
「那本來就是你該做的。」
他嘴上罵得凶，手卻把桌上的壓縮餅乾往自己身後藏了半寸。
沈知意合上帳冊。
她站得很直，眼裡沒有淚。
「我養你，是情分，不是賣身契。」
石桌旁的搪瓷缸被風吹倒，滾到牆邊。
胡老抬起手，嘴裡那句罵人的話卡住了。
「你翅膀硬了。」
「是。」沈知意看著他，「我得活著。」
「胡峰若還活著，我帶他回來。」
「他若已經死了，我去給他收屍。」
「可我不會再把自己困在胡家兒媳這四個字里。」
那名大嬸嘆了口氣，抬手拍了拍沈知意肩膀。
「早該這麼說。」
胡老坐回石凳，手壓著膝蓋，臉轉向西門方向。
煉鋼廠就在兩公里外。
他兒子胡峰災變那天在廠里值夜班，後來廠門封死，誰都沒再見過人。
陳凡走到石桌前，屈指敲了兩下帳冊。
「家務事說完了？」
胡老抬頭。
陳凡拉開一張木椅坐下。
「本座來找你，沖的是去煉鋼廠開爐。」
「你去，替本座把東西煉了。」
「你不去，本座另找人。」
胡老咬著牙。
「煉鋼廠外全是喪屍，裡面更多。」
「誰去誰死。」
「那你繼續坐這裡。」陳凡抬了抬下巴，「守著你兒子的下落，守到米缸見底。」
胡老的手壓上石桌。
「你們！」
「你們不懂！胡峰……胡峰在那裡值班！」
陳凡看得清楚。
這老頭怕的不是廠區喪屍。
他怕走進三號爐，看到兒子留下的屍體。
也怕裡面什麼都沒有。
沒屍體，就還能騙自己，胡峰還活著。
沈知意拎起帆布包，走到陳凡身側。
「王少，我可以帶路。」
「地下機房我去過。備用電機的操作流程，我也看過胡峰留下的筆記。」
胡老抬起頭。
「你去地下機房？」
「那地方不能亂碰！」
沈知意看著他，「你願意去，就一起去。你不願意，我照樣去。」
胡老胸口起伏几次。
陳凡取出兩枚D級晶核，放到石桌上。
青光映過帳冊，也映過胡老臉上的溝壑。
「一人一枚，預付。」
「胡老你去開爐，沈知意負責發電機開機。」
「進廠後分開做事。誰拖後腿，本座把誰丟給喪屍。」
柳映如盯著晶核，手摸了摸肩側。
兩枚D級晶核。
夠在安全區活上很久。
沈知意卻沒先拿晶核。
她看向胡老。
「胡峰在三號爐。」
「你若想去看，我陪你。」
胡老盯著那枚晶核，許久沒有動。
陳凡起身。
「本座只給你十秒。」
「十。」
「九。」
胡老抓住桌上的鑰匙串。
手指摸到鑰匙串上「胡峰」的工牌，指腹在名字上停住。
鑰匙碰撞，響成一片。
「三。」
「去。」
他將其中一枚D級晶核攥進掌中，聲音壓得很低。
「但我有個條件。」
陳凡回頭。
胡老看向沈知意，又看向陳凡。
「別打她主意。」
院裡幾人全愣住。
柳映如抬眼，臉上掠過幾分古怪。
陳凡還沒開口，沈知意先把另一枚晶核收進帆布包。
「你可以不信我。」
「可你不能耽誤王少辦事。」
她將鑰匙串從胡老手中抽走，掛到自己包上。
「我去煉鋼廠，是為了任務，為了晶核，也為了胡峰。」
「不是為了繼續當誰的附屬品。」
胡老看著空掉半截的手，肩膀塌了下去。
陳凡走出院門。
「清雪，帶路。」
葉清雪背上長弓，停在陳凡身側。
胡老鎖好院門，沈知意檢查帆布包里的手電、筆記本和鑰匙。
柳映如走在最後，回頭看了一眼那座四合院。
胡老拿著沈知意送回來的食物，卻嫌她髒。
陳凡拿走她的自由，卻會把價碼、獎懲、活路都擺在桌上。
做事，給獎勵。
鬧事，付代價。
可有些人嘴上喊著親情，手裡卻攥著鏈子，恨不得把人拴到死。
六人朝西門走去。
葉清雪壓低聲音。
「你真能找到胡老的兒子？」
陳凡笑了笑。
他剛才用望氣術看了下那串鑰匙上的工牌。
望氣術反饋明確告訴他，胡峰還活著。
「葡萄。」
「你相信緣分嗎？」