連部門口，許一樂和許二和喊了報告走進去。
高城把那份蓋著大印的文件往桌角一推。
「看什麼看？自己拿起來念。」
許一樂沒動，許二和上前一步，把文件拿在手裡。
紙上第一行就是團里的紅頭批示。下面是各科成績單。
許二和視線往下掃，先找自己的名字。
「許二和，文化統考合格，綜合素質考評優，同意推薦至大區指揮院校參加基層骨幹培訓。」
二和念到這裡停住了。他把紙往下挪了半寸，又把那行字重新看了一遍。
「連長，這上面的名字沒印錯吧？」
高城抓起桌上的筆筒敲在桌面上。
「全團叫許二和的還有第二個？自己考的成績自己都不敢認了？」
二和轉頭去看站在旁邊的高城，又去尋史今。史今沒出聲，沖他重重點頭。
二和咧開嘴，牙齒全露了出來。
「行了，收收你那副德行。」高城指著桌上的另一份材料，「許一樂，你的理論和戰術答辯是作訓股給的滿分，同樣推薦院校培訓。通知已經下發，下周一早上去團部集合，有車送你們過去。」
許一樂立正。
「是。」
高城繞過桌子，走到許二和面前，手指點在他的肩章上。
「這次這成績，是你自己一筆一畫寫出來的。沒靠你哥，沒去抄別人的。到了外頭也是一樣，自己長本事才是真本事。」
「明白！」二和聲音洪亮。
兩人拿著通知書走出連部。
剛進樓道，二和步子邁得比平時大了兩倍，幾步竄回三班宿舍。
伍六一正端著盆準備去洗衣服。
二和一把將手裡的複印件拍在伍六一的鋪蓋上。
「看清楚了，這就叫實力。」
伍六一放下臉盆，拿起那張紙掃了一眼。
「分數踩線過的吧？還真讓你給混上了。」
「什麼叫混？」二和把紙搶回來，仔細疊好揣進口袋，「那應用題我是一步一步算出來的。你以後做題卡住了，隨時寫信來問我。」
伍六一轉身拉開抽屜，取出一張白底紅字的通知單，甩在桌上。
「不勞你費心。」
二和湊過去看。
上面寫著伍六一通過專業骨幹實操考核，即日參加全師重裝兵種強化培養。
張志豪從走廊打水回來，正好瞧見這一幕，把水壺往地上一擱。
「好傢夥，咱們班這是要集體出去進修啊。這以後我見著你們，是不是還得先敬禮？」
「你先把你的內務整明白再說。」二和回了一句，把伍六一的通知單推回去。
三班這三個人，各自在自己的單子上簽了字。誰也沒等誰，但誰都沒落在後面。
離隊前的這幾天，日子過得飛快。
早上照舊出操，白天把平時帶組的任務一項項交代給張志豪。
到了晚上，兩人開始收拾行軍囊。
許一樂把疊好的作訓服塞進包底。許三多的信就壓在最上面。
信是昨天剛送到的。三多在信里寫，家裡地里的活都忙完了，他現在的長跑速度比以前快了不少，等明年一到歲數，他就去報名體檢。
許一樂拿過信紙，坐在桌邊寫回信。
字寫得不密，交代家裡不用擔心。他把去院校的事寫在最後，告訴三多，大家都在往前走，下榕樹的許家不會永遠待在那個山溝里。
旁邊的床鋪上傳來翻箱倒櫃的動靜。
二和把柜子里的雜物全都扒拉出來，從最底下翻出一雙舊鞋墊。
鞋墊邊緣已經磨脫了線，腳跟的位置被踩得薄如蟬翼。
「六一，你那會兒給我塞的鞋墊，我都快踩通了。」二和把鞋墊拿在手裡晃了晃。
伍六一正在擦槍，偏頭看了一眼。
「破成那樣還不扔？留著孵小雞？」
六一站起身，去自己的行軍包里翻了兩下，掏出一副嶄新的厚底鞋墊，直接扔到二和的床鋪上。
二和接住鞋墊，低頭捏了捏厚度。
「你這人，離了這鞋墊就不會送別的東西了？」
「別的給你，你也未必用得明白。」伍六一坐回板凳上繼續擦槍，槍栓拉得咔咔作響。
二和把舊鞋墊扔進垃圾桶，新鞋墊平平整整地塞進戰術靴里。
史今推開門走進來，手裡拿著兩本新的學習筆記。
他把筆記本分別放在兩人的床頭。
「過去以後，作息時間跟連里不一樣。上課多，坐得久。吃飯別因為趕時間就糊弄，遇到不消化的多喝熱水。晚上按時休息，別總熬夜看書。」
史今絮絮叨叨，把生活里那些零碎的事情一件件往外抖。從洗衣服到疊被子，連作訓鞋怎麼晾乾都囑咐了一遍。
放在以前，二和早就接茬打岔了。
今天他坐在床沿上，兩手放在膝蓋上，安安靜靜地聽著，一句沒回嘴。
史今交代完，看向許一樂。
「一樂，你穩重，多盯著點他。到了新環境，別跟人較勁，先把規矩摸透。」
許一樂站直身體，雙腳併攏。
他看著眼前這位班長，右手抬起，行了一個極其標準的軍禮。
史今愣了一下，隨後挺直後背，回了禮。
周一清晨。
接人的吉普車停在七連門口。
高城夾著訓練本走出來。
許一樂和許二和背著行軍囊，站在車旁等候。
「行李都帶齊了？」高城走過去，踢了踢二和腳邊的帆布包。
「齊了。」
高城把訓練本合上，板著一張臉。
「出去了，就別給鋼七連丟臉。該學的東西給我死命學，學不會別回來見我。要是弄出點什麼名堂，記得往連里掛個電話，或者寫封信。」
高城轉過身，不去多看他們。
「上車吧。別在這兒杵著了。」
許一樂把包扔進後備箱，拉開車門。
吉普車發動。輪胎碾過作訓場的碎石路，發出一陣輕微的摩擦聲。
二和趴在車窗邊，看著站在營門口的伍六一和史今。
車越開越快，那兩個人的身影逐漸變成兩個小點。
連部的樓頂被樹冠擋住，徹底看不見了。
二和把頭收回來，把車窗搖上。
他從口袋裡掏出那張疊得四四方方的錄取材料，重新在腿上展平，手指在上面撫了一遍。收起平時那股玩鬧的心思，他把材料平整地夾進貼身的口袋裡。
四個小時後。
車子駛入大區指揮院校的大門。
院子裡的路全鋪著柏油，兩旁的白楊樹長得又高又直。來往穿梭的人都穿著常服，夾著書本或者作訓教案。
兩人找到新生報到處，領了宿舍鑰匙和被裝。
這是一間四人宿舍，裡面已經來了兩個人。床鋪分上下鋪，靠窗的桌子前擺著兩把鐵皮椅子。
許一樂把行軍囊放在靠近窗戶的下鋪，剛準備打開扣子。
背後傳來一個聲音。
「這體格，看著眼熟啊。」
一個掛著上等兵軍銜的平頭青年靠在門框上，視線在許一樂的作訓服上掃了一圈。
平頭青年走近兩步，把手裡的臉盆放在架子上。
「702團鋼七連的那個紀錄保持者？許一樂？」
許一樂轉過身。
他不認識這個人。這地方臥虎藏龍，各個部隊推上來的尖子全匯聚在一起。眼前的平頭青年站姿很鬆，但肩膀的肌肉輪廓很清晰，也是個平時練得很狠的角色。
平頭青年笑了笑，透著一股不加掩飾的挑釁。
「挺好。明天上午綜合戰術訓練場，全科摸底考核。你也參加吧？」
二和停下收拾行李的動作，轉頭看向哥哥。
許一樂把行軍囊的拉鏈拉開，把臉盆拿出來放穩。
他抬起頭，迎上對方的視線。
「參加。」