湯子明突然笑了。
「不不不，徐兄弟你誤會了。」
「湯家的規矩，雖然不能改。」
「但是你可以成為我們湯家的人。」
「成了湯家的人，那就是成了規則的制定者。」
「自然就不用遵守規則，上什麼貢。」
「反而他們這些獵戶上交的東西，還得分你一份。」
徐遠挑了挑眉。
那眉毛往上抬了抬，弧度不大，但在這個昏暗的屋子裡，在煤油燈一跳一跳的火苗下，顯得格外清楚。
他把手裡啃了一半的鴨脖子放下，用袖子擦了擦手指頭，身子往椅背上一靠。
椅子又發出了吱呀一聲響。
「哦？」
「什麼意思？」
湯子明把身子又往前傾了傾，兩隻手肘撐在桌子上，手掌攤開了，像是在捧著一件什麼寶貝。
他的臉上堆著笑，那笑容擠得眼角的皺紋都出來了，連臉上那道橫肉都跟著往上提了提。
「徐兄弟，你想不想……」
他頓了頓，把聲音壓低了半度，像是在說什麼了不得的秘密。
「當我們湯家四當家的？」
屋子裡安靜了一瞬。
那種安靜不是之前那種緊張的、劍拔弩張的安靜，而是一種更複雜的、說不清道不明的安靜。
桌上那盞煤油燈還在燒，火苗跳了一下，又跳了一下。
桌底下的湯清風不「嗚嗚」了，被捆著的幾個獵戶也不扭了。
連縮在床上的兩個女人都忘了發抖，眼睛直直地看著湯子明，又看看徐遠。
徐遠沒有說話。
他看著湯子明，湯子明也看著他。
兩個人的目光在煤油燈的火苗上方碰在一起，一個在試探，一個在打量。
徐遠的嘴角動了一下。
他看懂了湯子明的意思。
湯家的規矩不能改，這話是真的。
祖上傳下來的，三輩子的基業，不是說改就能改的。
今天他徐遠一個人摸進來，逼著湯家改了規矩。
那是他徐遠有實力，有能力。
湯家願意拉攏他！
多一個自己人！
四當家的位置，是給徐遠的封口費，也是給湯家的保險。
徐遠成了湯家的人，就不會跟湯家作對，不會拆湯家的台，不會壞湯家的規矩。
湯家沒有損失面子，規矩沒有被動搖，還多了一員猛將。
一箭三雕。
徐遠伸手拿起桌上的酒壺，對著壺嘴喝了一口。
酒已經涼了，但那股辣勁兒還在，從喉嚨一路燒下去。
他把酒壺放下，舔了舔嘴唇，看著湯子明，笑了一下。
這次是真笑，嘴角往上翹，眼睛眯起來，連眉梢都帶著一股子讓人琢磨不透的東西。
「湯老大，你這個算盤打得不錯。」
湯子明臉上的笑容僵了一下，但很快又化開了，變成了一種更熱絡的、帶著幾分討好的笑。
他知道徐遠看穿了他的心思，但他不怕被看穿。
這本來就是陽謀。
我把好處擺在你面前，你接還是不接？
不接，你確實可以殺了在場的所有人，但是湯家不會倒。
山寨里的人，也不是湯家所有的人。
湯家二當家還在山下，還有許多獵戶分散在長白山各處。
你殺了我們，二當家遲早會帶著人來報仇……
你說你想在長白山安穩的待下去？
呵呵……
他相信，徐遠是個聰明人，知道該怎麼選……
……
第二天早上。
天還沒亮透，寨子裡就熱鬧起來了。
有人在劈柴，有人在生火，有人在殺雞宰鴨。
灶台里的火從早上燒到現在就沒斷過，大鐵鍋里的水咕嘟咕嘟地開著，蒸汽從鍋蓋縫裡鑽出來。
白花花的，把半個山洞都蒸得霧蒙蒙的。
有人從地窖里搬出了幾罈子老酒，壇口封著紅布，布上落了一層灰，是存了好些年的東西。
大廳被收拾得乾乾淨淨。
石壁上的油燈全點上了，亮堂堂的，照得整面牆上的虎皮都像活過來了。
正中間四張太師椅，黑漆的，扶手被磨得油亮亮的。
最左邊那張空著，二當家的出去辦事了，人沒在，椅子空著。
挨著的是三爺湯清風的。
他已經換了身新衣裳，黑色的棉襖，領口扣得整整齊齊。
再往右，是主位，湯子明坐在那裡。
他今天穿了一件藏青色的棉袍，領口鑲著一圈黑色的毛領，光頭在油燈的光里反著光。
整個人比昨晚精神了不少，像是換了一個人。
最右邊，是一張新加的椅子。
太師椅是連夜從庫房裡搬出來的。
大廳里站了幾十個人。
有的穿著棉襖，有的披著皮褂子，有的背著槍，有的別著刀。
三三兩兩地散著，有的在小聲說話，有的在抽菸，有的靠在牆上打哈欠。
有人昨晚被徐遠打暈過，脖子上還貼著膏藥，歪著腦袋靠牆站著。
有人是早上才聽說消息的，還不知道發生了什麼事，站在人群里東張西望。
湯子明從椅子上站起來，大廳里的聲音一下子就小了。
他從左到右掃了一圈，目光在那幾十個人臉上過了一遍，然後清了清嗓子。
「兄弟們。」
他的聲音不大，但很沉，在山洞裡來回地盪，每個人都能聽得清清楚楚。
「今天我要宣布一件大事。」
他頓了頓，往右邊看了一眼，像是在等什麼人。
「咱們湯家來了一位四當家的。」
大廳里安靜了一瞬。
有人皺了眉，有人跟旁邊的人對視了一眼，有人低下頭不知道在想什麼。
湯子明把聲音拔高了半度，把那幾個字說得又重又清楚。
「徐遠，徐兄弟！」
大廳門口，一個人走了進來。
穿著一件灰布棉襖，袖子卷到胳膊肘，腰板挺得筆直。
步子不快不慢的，每一步都踩得很實，像是在丈量過的一樣。
他的臉上沒什麼表情，眼睛從大廳里那些人的臉上掃過去，不硬不軟，但很直。
大廳里的人看著他，表情各不相同。
有人蒙了，嘴巴張著，眼睛瞪得溜圓，手裡的煙都忘了抽，菸灰掉在地上，落在鞋面上也沒察覺。
他們沒見過徐遠，不知道這個年輕人是誰。
更不明白怎麼一夜之間就成了四當家的！
而有人則嘆了口氣，搖了搖頭，什麼話都沒說。
他們之中，是和徐遠在林子裡交過手的。
知道徐遠的本事，但沒想到會是這個結果。
有人冷哼了一聲，聲音不大，但從鼻子裡擠出來，帶著一股子說不清的不服氣。
他們是昨晚被徐遠打暈過的人。
脖子上還貼著膏藥，眼睛盯著徐遠的後背，嘴角往下撇著，帶著不屑。
顯然，他們對於徐遠，是不服氣的。
這些人的心思，湯子明都看在眼裡。