湯家寨子從來沒這麼熱鬧過。
天還沒亮透，寨子裡的人就開始忙活了。
有人從地窖里搬出了幾罈子老酒，壇口封著紅布，布上落了一層灰，是存了好些年的東西。
有人在殺雞宰鴨，褪了毛的雞鴨白花花地碼了一排，掛在架子上瀝水。
有人在切肉，案板上的肉堆得小山一樣高，刀起刀落，篤篤篤篤，又快又密，像下雨。
大廳里擺了好幾桌。桌子是拼起來的，不夠大就兩張拼一張，不夠平就在桌腿底下墊石頭。
桌上鋪了藍花布的桌布，邊角被風吹得翹起來，用碗壓著。
碗碟是一套一套的，有青花的，有白瓷的，有新買的，有用了十幾年的，邊沿磕了缺口也不在乎。
湯子明坐在主位上，穿著那件藏青色的棉袍，領口鑲著黑色的毛領，光頭在油燈的光里反著光。
臉上的笑容比前幾天大了不少，笑得眼角的皺紋都擠出來了。
連那道橫肉都跟著往上提了提。
他旁邊坐著湯清風，黑色棉襖，領口扣得緊緊的，狗皮帽子放在桌上，露出那道從眉梢拉到顴骨的刀疤。
他手裡端著酒碗，沒喝，手指頭在碗沿上一下一下地敲。
二當家的椅子還是空著，人還沒回來。
徐遠的椅子在右邊，那張顏色稍淺、漆面沒那麼亮的太師椅。
但今天椅子上鋪了一張虎皮，虎頭朝下，四肢攤開，張著嘴，露著牙，威風凜凜。
虎皮是湯子明從自己屋裡搬出來的，是他在前幾年打的最好的一張，毛色發亮，油光水滑，一直沒捨得用。
徐遠走進大廳的時候，幾十雙眼睛同時看了過來。
有人喊「四爺」，有人端起了酒碗，有人從椅子上站起來，有人沒動但點了點頭。
聲音從四面八方涌過來，有的近有的遠，有的高有的低，比上次喊的實在多了。
上次是不得不喊，這次是心服口服的想喊。
朱老二跟在他身後，腰板挺得比平時直。
他的刀疤上還貼著膏藥，但走路的步子穩了，不像早上在洞口時那樣晃了。
那九個人也跟在他後面，有人換了新衣裳，有人把沾了血的棉襖脫了換了件舊的。
有人臉上還帶著沒洗乾淨的灰，但所有人的眼睛都是亮的。
徐遠走到那張鋪了虎皮的太師椅前，坐了下來。
椅子還是那把椅子，坐上去吱呀一聲響，跟上次一樣。
但虎皮墊在屁股底下，軟了，厚了，舒服了。
湯子明端起酒碗，站起來，大廳里安靜了。
他的目光從左掃到右，從右掃到左，在那幾十個人的臉上過了一遍，然後清了清嗓子。
「兄弟們。」他的聲音不大，但很沉，在山洞裡來回地盪，每個人都能聽得清清楚楚。
「黑風寨，滅了！」
他把「滅了」兩個字說得很重，像是在宣布一件等了很久的事。
大廳里沒有聲音。
沒有人說話，沒有人端碗，有人屏住了呼吸。
黑風寨的名頭，他們都知道。
不是小門小寨，是真和湯家寨子實力差不多的存在。
幾十號人，幾十條槍，地盤不大，但硬得很，打了幾年都沒打下來。
湯家這些年攀上了林業局，勢頭才逐漸壓過一些、
但黑風寨也在找靠山，而且聽說已經找到了，是什麼人沒說。
但從湯子明最近越來越緊的眉頭裡，誰都能看出來，這事不簡單。
湯子明不想等。
趁黑風寨還沒徹底站穩腳跟，扼殺在搖籃里。
但他沒有趁手的人。
二當家的不在，三當家的要看集市，寨子裡能打的就那麼些人。
守寨子還勉強夠用，去打黑風寨，他不敢派。
剛好徐遠來了。
一個外人。
有實力，有本事，但不服眾，還不是湯家的心腹。
讓徐遠去，最合適。
死了，湯家不損失什麼。
成了，黑風寨沒了，湯家少了一個勁敵。
湯子明想到這裡，臉上的笑容又大了幾分。
他把酒碗舉起來，朝著徐遠的方向晃了晃，碗裡的酒液盪了一下，濺出來幾滴，落在桌上，暈開一小片。
「徐兄弟，我就知道，這點小事你隨便就能辦到。」
他的聲音裡帶著笑，笑得眼角的皺紋都擠成了溝。
但大廳里那些老人都聽得出來，「這點小事」四個字有多重。
黑風寨不是小事，是湯家幾年都沒啃下來的硬骨頭。
徐遠一個新來的，帶著十個人，一夜之間，把黑風寨連鍋端了。
這不是「隨便就能辦到」的事，是湯家上下誰都辦不到的事。
湯子明喝了酒，喉結上下動了兩下，把碗放下，碗底磕在桌面上，發出咚的一聲響。
然後他拍了拍手，朝旁邊站著的一個人揮了一下。
那人點點頭，轉身出去了。
不一會兒，幾個人抬著東西走了進來。
先進來的是兩個獵戶，抬著一個大木箱子。
箱子是松木的，原色，沒上漆，用麻繩捆著。
他們把箱子放在大廳中間的地上，解開繩子，掀開蓋子。
油燈的光照進箱子裡，照出一片暗沉沉的金屬光澤……
槍！
三八式步槍，三把，槍管擦得鋥亮，在油燈的光里泛著藍幽幽的光。
獵槍，五把，木質的槍托被手汗浸得油亮亮的。
還有一堆土槍，七八桿，摞在一起，像一堆廢鐵。
後面的人抬著彈藥箱，兩個，沉甸甸的，壓得扁擔彎了。
箱子打開，子彈、火藥、彈殼，滿滿當當的。
再後面的人抬的是糧食，麻袋裝的，一袋一袋地摞在地上，摞了七八袋。
袋口扎著麻繩，從縫隙里能看出是大米和玉米面。
還有人手裡拎著鹽、布、煤油、火柴，都是黑風寨從附近村子裡搶的，還沒來得及用。
最後一個人端著一個托盤，托盤上放著一個布袋子。
袋子不大，但鼓鼓囊囊的，袋口扎著麻繩。
那人把托盤端到徐遠跟前，湯子明伸手把布袋子拿起來，在手裡掂了掂，扔到徐遠懷裡。
徐遠接住，解開麻繩，往袋口裡看了一眼。
票子，十塊一張的，還有幾塊零的，疊得整整齊齊的，碼在袋子裡，滿滿一袋。
他沒數，但能看出來，比上次朱老二給他的那袋多多了。
湯子明把兩手一攤，臉上堆著笑，嘴角往上扯著，扯出一個大大的弧度。
「徐兄弟，這是你應得的。」
「槍你帶走，子彈你帶走，錢你帶走。」
「糧食和布匹，你要是缺，也儘管拿。」
徐遠把錢袋子放在桌上，把箱子裡的三八式步槍拿起來看了一眼，槍膛新得很，保養得不錯。
他把槍放下，點了點頭。
湯子明看著他點頭，臉上的笑容又大了幾分，轉過身，朝大廳里的人喊了一聲。
「來，兄弟們，敬四爺一碗。」
大廳里的碗碰碗的聲音響成一片，叮叮噹噹的，混著酒液濺出來的聲音，混著有人被辣得直咧嘴的聲音。
有人喊「四爺」，有人喊「敬四爺」，有人沒喊但把碗舉得高高的。
但徐遠端起碗，卻沒喝酒。
他看著湯子明，語氣反而變冷，和大廳內的氣氛，格格不入。
「大當家的，喝酒之前，我覺得有些事情，應該說一說了。」