湯子明沒反應過來，臉上還掛著那堆笑。
他端起酒碗，又喝了一口，酒液從碗沿溢出來，順著下巴往下淌。
他用袖子擦了一把，笑呵呵地看著徐遠。
「什麼事情，徐兄弟你儘管說。」
「咱們現在是一家人了，有什麼話不能講的？」
他把「一家人」三個字咬得不輕不重，像是在提醒徐遠，也像是在提醒大廳里那些人。
「湯老大，我想說的是……」
徐遠的聲音不大，語速不快不慢的，跟平時說話沒什麼兩樣。
「我有本事，而且不傻。」
湯子明的笑容僵了一下。
「我知道這次『平匪患』的目的，是排除異己。」
大廳里的空氣一下子緊了。
像是有人把一根繩子套在了所有人的脖子上，慢慢地、一點一點地收緊。
有人低下了頭，有人把目光移開了，有人把手裡的酒碗悄悄地放在了桌上，不敢發出聲音。
湯清風的手指頭在碗沿上停住了，不敲了。
他的眼睛盯著徐遠，瞳孔縮了一下，又放大了，嘴唇動了一下，想說什麼，又咽回去了。
「我本不想髒了自己的手，去幹這種活。」徐遠繼續說。
「但我更不想讓你們覺得，我徐遠是傻子。」
大廳里的氣氛驟降。
沒有人說話，沒有人動，連呼吸都壓得極低。
那些站在後面的獵戶，有人把手不自覺地摸到了腰後的刀柄上，又鬆開了。
有人把端著的酒碗放下了，碗底磕在桌上，發出細微的聲響。
有人往後退了半步，靠在牆上，像是想離那張桌子遠一點。
朱老二站在徐遠身後，他的臉色白得像紙，額頭上滲出一層細汗，在油燈的光里亮晶晶的。
他的手指頭在發抖，不是冷的，是怕的。
他在山裡活了這麼多年，從來沒有人敢這樣跟湯子明說話。
從來沒有。
徐遠沒有看朱老二，沒有看湯清風，沒有看大廳里任何一個人。
他的眼睛一直看著湯子明，看著那雙越來越冷的小眼睛，看著那張從笑變成沉的臉。
「我滅了黑風寨，是告訴你們我有實力。」
「但我不喜歡被人利用。」
他頓了頓，把目光從湯子明臉上移開，往大廳里掃了一圈。
那些被他掃到的人，有人低下了頭，有人把目光移開了，有人往旁邊讓了讓。
他的目光掃了一圈，又收回來，重新落在湯子明臉上。
「如果誰惹我不開心，那黑風寨，就是榜樣。」
這幾個字落下來的時候，大廳里連呼吸聲都停了。
那是一種連空氣都凝固了的安靜，像是什麼東西被繃到了極限，再繃一點就要斷了。
油燈的火苗在石壁上跳了一下，又跳了一下，像是在發抖。
「湯老大，你明白我的意思嗎？」徐遠的逼問聲再度響起。
湯子明沒有立刻回答。
他坐在主位上，手裡還端著那碗酒，酒已經涼了，他端了太久，碗壁上的溫度都沒了。
他的眼睛看著徐遠，看了好幾秒鐘，那幾秒鐘長得像是過了好幾年。
大廳里的幾十個人都在等他說話，等他拍桌子，等他摔碗。
甚至等他說：「來人，把這傢伙給我拿下……」
湯清風的嘴角往下撇著，撇得比剛才更厲害了。
那道刀疤在油燈的光里像一條蜈蚣，趴在他臉上，一動不動。
他的手已經從碗沿上移開了，放在膝蓋上，攥著拳頭，拳頭裡攥著一把汗……
湯子明看著徐遠，手指頭在椅子扶手上慢慢地鬆開了，又攥緊了，又鬆開了。
他的腦子裡在轉，轉得飛快，比剛才徐遠說話的時候還快。
他在算，算他和徐遠之間的距離。
不到七步。
他從主位到徐遠那張鋪了虎皮的太師椅，不到七步。
他雖然沒見過徐遠的槍法。
但他聽徐遠在黑風寨洞口，三槍打死一個打傷一個，槍槍見血，彈不虛發。
就知道絕對不一般！
七步以外，槍快……
七步以內，槍又准又快！
他如果一聲令下，和徐遠魚死網破。
他敢保證，以徐遠的實力，絕對能在手底下的人開槍之前，先要了他的命。
湯子明的喉結上下動了一下，咽了一口唾沫。
他嘴角往上扯，扯出一個大大的弧度，扯得眼角的皺紋都擠成了溝，扯得那道橫肉都跟著往上提了提。
但跟剛才不一樣了，剛才的笑是發自心底的、帶著幾分真誠的笑。
現在的笑是貼上去的，是粘上去的，風一吹就會掉，手指頭一戳就會破。
「明白，徐兄弟的意思，我當然明白。」
「呵呵，不瞞你說，這次的事都是林業局的人非要我乾的。」
「我也是沒辦法。」
他把「林業局」三個字咬得不輕不重，像是在推，又像是在擋。
他把兩手一攤，肩膀一聳，臉上露出一種「我也是被逼的」的表情。
那表情做得恰到好處，不誇張，不刻意，像是在說一件真事。
徐遠看著他，嘴角動了一下。
他聽出來了，湯子明這話半分糊弄，半分給台階下。
推到林業局身上，他總不能去問林業局吧？
他連長白山這片林業局的門朝哪開都不知道。
而且就算去問了，林業局的人會認嗎？
不會。
這是山裡的規矩，有些話只能說到這裡，點到為止，不能再往下問了。
徐遠把身子往椅背上一靠，虎皮墊在屁股底下，軟軟的，厚厚的，舒服得很。
他端起桌上的酒碗，碗裡還有小半碗酒，酒已經涼透了。
他端起來，喝了一口，酒液涼得扎牙，他皺了皺眉，咽下去了。
「明白就好，湯老大。」
他把碗放下，手指頭在碗沿上輕輕敲了兩下，篤，篤。
「不是什麼髒活，我們都要接的。」
他的語氣不重，但每個字都說得很清楚，像是在提醒，又像是在劃清界限。
你湯子明有你的難處，我徐遠有我的底線。
髒活，別往我身上推。
湯子明聽見這話，臉上的笑容又大了幾分。
他端起酒壺，站起來，繞過桌子，走到徐遠跟前，彎著腰，給他倒了一碗酒。
酒液從壺嘴裡流出來，咕嘟咕嘟的，在安靜的大廳里顯得格外響。
他倒得很滿，滿到酒液在碗口鼓起一個弧形，再多一滴就要溢出來。
他把酒壺放下，拍了拍徐遠的肩膀。
「明白，明白。」
他笑了兩聲，聲音不大，但很實在。
他轉過身，走回自己的座位，坐下來，端起酒碗，朝大廳里的人舉了一下。
「來，兄弟們，喝酒！」