徐遠沒墨嘰，直接問道：「常家在長白山有多少人？」
「都分布在哪兒？」
那人的呼吸急促起來。
這人知道他是常家派來的！
是誰？
錢家的人？
還是……
他遲遲不說話，徐遠貼在他脖子上的刀刃，又緊了一分！
「快說！」
他猛地抖了一下，嘴巴比腦子快了一步。
「不多，就十幾個……」
「分布在各個村子邊上，我只管長白山南邊這一片……」
「別殺我，我就是個跑腿的。」
徐遠把匕首收進鞘里，低頭看了一眼癱在樹根底下還在發抖的小隊長。
那人捂著脖子上的血痕，整個人縮成一團，連抬頭看他一眼的勇氣都沒有。
徐遠沒再說話。
他抬手，在小隊長的後頸上不輕不重地砍了一下。
那人連哼都沒哼一聲，整個人軟了下去，歪倒在地上，徹底沒了動靜。
徐遠直起身，把人拖進路邊的草叢裡，用幾捆高粱稈蓋住。
轉過頭，去找正在滅火的錢勝利……
錢勝利還在山腳下的空地上，火勢已經控制住了大半，但煙還在飄。
消防隊的人正從山上往下撤，有人扛著空水桶，有人拖著水管，腳步聲雜亂地踩在碎石上。
劉鐵柱站在錢勝利旁邊，兩個人正低聲說著什麼。
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徐遠走過去的時候，錢勝利抬眼看了他一下，目光在他身上停了一瞬，像是注意到他衣領上沾了一點血跡。
但沒有多問，只是抬了抬下巴：「弄清楚了？」
徐遠點了點頭，把匕首抽出來在褲腿上蹭了一下又收回去，然後開口了。
「南邊那片民房是常家的據點。」
「十幾個人，分散在各個村子邊上，那個管事的被我打暈了扔在路邊。」
「屋子裡還有七八個。」
錢勝利聽完，沉默了幾息，然後轉頭看了劉鐵柱一眼：「把人全控制住。」
劉鐵柱點了點頭，沒有多問，轉身帶著幾個人朝著南邊的方向去了。
錢勝利又看了徐遠一眼，聲音不高：「全抓了？」
徐遠搖了搖頭：「不能全抓。」
錢勝利的眉頭微微動了一下。
徐遠站在他面前，語氣跟平時一樣平穩，像是說一件已經算好了的事。
「全抓了，常家那邊就知道出事了。」
「他們敢放火搜山，說明已經確定咱們在這片。」
「如果十幾個人一個都沒回去匯報，常貴就是再蠢也知道人被截了。」
「到時候他換一批人來，或者直接換條路子，咱們反而不好防。」
他頓了頓，看了錢勝利一眼：「得留一個回去報信的。」
錢勝利沒有說話，目光落在徐遠臉上，像是在等他繼續說下去。
徐遠繼續說，語速不快不慢的：「放回去的人，帶個假消息回去就行。」
「讓他們以為咱們還在老林子裡躲著，讓他們覺得還能抓住，這樣他們就不會急著換手段。」
錢勝利聽完了，嘴角動了一下，那個弧度不大，但看得出來是認可。
他點了點頭，沒有多說，只是轉過頭，朝旁邊一個穿消防服的人擺了擺手。
「去告訴劉鐵柱，屋裡的人控制住，別傷著，留一個在外面別動，等會兒放走。」
那人應了一聲，快步跑了。
徐遠沒有再說話，在旁邊的石頭上坐了下來，把帽檐往上推了推，露出整張臉。
他看著遠處還在飄著余煙的長白山，臉上的表情很平靜，像是在想什麼，又像是什麼都沒想。
……
消息傳回常家的時候，已經是第三天了。
那個被放回去的小隊長跌跌撞撞地跑回瀋陽，脖子上的刀痕還結著暗紅色的痂。
整個人灰頭土臉的，像是從山裡滾出來的一樣。
他進了常家大院，跪在院子裡那棵老槐樹底下，把編好的話說了一遍。
「山南的屋子搜過了，人就在那片林子裡。」
「一男三女，但錢勝利在場，我們不好動手，怕打草驚蛇。」
「就先回來報信了，等您安排。」
常貴聽完，坐在石桌後面，手指頭在桌面上輕輕敲了兩下，臉上沒什麼表情。
他沉默了一會兒，然後點了點頭，讓那人下去歇著。
等人走遠了，旁邊那個中年人湊過來，低聲問了一句。
「大哥，人確定在長白山，咱們直接動手？」
常貴沒有立刻回答。
他端起茶碗喝了一口，放下，目光落在院子裡那幾棵老槐樹上，聲音不高不低的。
「錢勝利還在那邊。」
中年人愣了一下：「他在又怎麼了？」
「咱們又不是跟他打，找人而已，他還能把咱們怎麼樣？」
常貴看了他一眼，那一眼帶著一種中年人看年輕人時才會有的目光。
「不能衝動！做事要講究面子！」
「錢勝利在那邊，長白山就是他的地盤。」
「咱們大張旗鼓進去抓人，等於踩他的臉。」
「這樣他就有足夠的理由，來和咱們對峙！」
「咱們畢竟是幫白家辦事的，他在那個位置上，咱們不能明著跟他硬碰。」
「要不然，就會演變成白家和錢家的鬥爭了！」
「得不償失！」
他頓了頓，手指又在桌面上敲了一下：「得想個辦法，把錢勝利支開。」
中年人皺了皺眉：「支開他？誰有那個本事？」
常貴沒有回答。他站起來，整了整衣領，轉身進了屋。
當天晚上，一封信從常家送了出去。
地址是京城白家大宅。
葉婷收到信的時候，正在梳妝檯前面摘頭上的簪子。
她看完信上的內容，沒有立刻說話，鏡子裡那張臉在昏黃的燈光下面沉如水。
管家在一旁候著，沒敢說話。
「長白山匪患剛結束，這麼大的事，上面總要表彰有功之臣吧？」
管家站在門口，低著頭：「太太的意思是……」
「你去運作一下。」
「就說，長白山剿匪行動成果顯著，地方百姓積極協助，建議辦一個表彰大會。」
「錢勝利是這次行動的主要負責人，這種場合，他必須到場。」
「東北區那邊的重要人物也得去，以示重視。」
她走到窗邊，推開窗戶，夜風灌了進來。
她看著窗外黑沉沉的院子，嘴角慢慢浮起一絲冷笑。
「一個上午就行。」
「只要拖住錢勝利，讓他一個上午沒工夫插手。」
「讓他不在長白山……」
「一個上午！」
「足夠常家動手了！」