徐遠聽見吳志榮的話，心底微微一盤算。
吳志榮要是想對他或者三女動手，完全可以和剛剛的金寶山一樣，直接動。
沒必要演這樣一齣戲。
既然沒惡意，那就去喝喝茶，聊聊天。
徐遠想到這，把手從腰間放了下來，手指從槍柄上鬆開。
點了點頭，聲音不高不低的：「那就叨擾了。」
「痛快，請吧。」吳志榮笑了一下，沒有再多說，轉身走在前面。
步子不快不慢的，鞋底踩在路面上幾乎沒什麼聲音。
徐遠跟了上去，三女跟在後面。
婉清走的時候側頭看了白冰一眼，白冰微微搖了一下頭，像是表示沒什麼問題。
秀兒走在最後面，走了兩步又回頭看了一眼那間平安旅社的招牌，嘴唇抿了一下。
然後轉回頭快步跟上了前面的人……
吳志榮帶著他們穿過幾條弄堂，拐了兩個彎。
越走越安靜，路也越來越窄。
兩邊的房子從三四層的樓房變成了兩層的老式磚木結構、
牆面是青磚和紅磚混著砌的，有的地方刷了一層灰漿。
年頭久了，剝落得東一塊西一塊的，露出底下的磚縫，黑乎乎地豎著。
二樓的窗戶是木框的，漆成暗紅色，漆面起了皮，一塊一塊地翹著。
窗戶外面橫著晾衣裳的竹竿，上面搭著幾件灰撲撲的衣裳和一條藍布褲子，在夜風裡輕輕晃著。
牆角堆著幾口破缸和碼成堆的舊木箱，缸沿上生了青苔，在路燈餘光里泛著一層暗綠的濕意。
空氣里飄著一股說不清道不明的味道。
有河水的氣息，有舊木頭漚久了的氣息，還有灶台里燒過了的柴火味。
混在一起，說不上好聞，但讓人覺得很實在。
吳志榮在一棟三層的舊樓前面停了下來。
門臉不大，兩扇木門對開著，門板上的漆已經褪得差不多了，露出底下灰白色的木茬。
門框上方的牆面上隱隱約約能看見一塊舊招牌的印子、
字已經看不清了，只剩下幾個模糊的筆畫輪廓。
他推開門走進去，樓道里很暗，只有盡頭一盞瓦數很小的燈泡亮著昏黃的光。
把樓梯的木扶手照得泛著一層油潤的光澤。
扶手被手磨得光滑發亮，邊角的棱都被磨圓了，摸著有一種溫潤的觸感。
樓梯是木頭的，踩上去會發出一陣輕微的吱呀聲，像是每一級台階都有自己的脾氣。
牆面上糊著舊報紙，報紙已經發黃了，邊角卷了起來。
有些地方被人撕掉了，露出下面更舊的一層，層層疊疊的。
吳志榮上了二樓，在走廊盡頭推開一扇門。
裡面是一間不大的屋子，一張舊木桌，幾把竹椅，牆角擺著一個搪瓷臉盆架。
上面搭著一條疊得整整齊齊的毛巾。
窗台上放著一盆弔蘭，葉子有些發蔫，但還活著。
桌上亮著一盞煤油燈，燈罩擦得乾淨，火苗穩穩地燒著，把整間屋子照得暖融融的。
吳志榮側身讓了一步，朝桌邊的竹椅抬了抬下巴：「坐。」
徐遠沒有客氣，在竹椅上坐下來。
三女跟著進來、
秀兒站在牆角那邊，婉清在徐遠旁邊的椅子上坐下，白冰靠著門邊的牆壁站著。
目光掃了一圈屋裡的陳設，然後落在吳志榮身上。
吳志榮走過去，在桌子對面坐下來。
沒有寒暄，直接伸手從桌角的抽屜里取出一樣東西，放在了桌面上。
一台黑色的電話機。
機身是那種老式的搖柄電話，黑色的膠木外殼，邊角被磨得發亮。
話筒擱在叉簧上，旁邊連著一根灰色的電話線，沿著桌腿垂下去，通到牆角的一個接口裡。
吳志榮把電話機往徐遠面前推了半寸，伸手拿起話筒，遞了過去，聲音不高不低的、
「先接個電話。」
徐遠的目光在那台電話機上停了一瞬，然後抬起來，看著吳志榮。
他沒有立刻接，像是在等一個解釋。
吳志榮把話筒又往前遞了半寸，語氣還是那副不緊不慢的調子。
「接了就知道了。」
「有人找你，從東北打來的，轉了好幾道線才接上我這裡。」
徐遠伸手接過話筒，貼到耳邊。
電話那頭安靜了兩息。
然後一個男人的聲音傳過來。
「徐遠？」
徐遠聽出了那個聲音。
微微一笑道：「原來是常先生。」
電話那頭的人，正是常貴！
徐遠握著話筒，身子往椅背上靠了靠，臉上帶著一絲若有若無的笑意。
「常先生給我打這個電話，想必已經查到我媳婦的身份了？」
電話那頭的常貴頓了一下，聲音比剛才沉了一些。
「查到了。」
「白冰是白玉堂的女兒。」
「我的人順著蘇州那條線摸下去，查了好幾遍，錯不了。」
他停了一下，又補了一句，聲音里多了一絲像是後怕才有的餘溫。
「還要謝謝你的提醒。」
「不然我真就懵進圈裡，怎麼死的都不知道了。」
徐遠笑了一聲，那笑聲不大，在安靜的電話線里傳過去。
「那你是打算？」
電話那頭的常貴沉默了兩息，像是在組織措辭，然後開口了，語速比剛才慢了一些。
但每一個字都像是想清楚了才說出來的。
「咱們合作。」
「葉婷讓我調查你，找人殺你。」、
「但我不想給她當狗了。」
「可我又不能明目張胆地反抗她，白家的勢力擺在那兒。」
「我常家在東北再怎麼樣，也擰不過白家那條大腿。」
他說到這兒頓了一下，聲音又低了一些。
「但我知道，白大小姐早晚會回到白家。」
「白玉堂那個人我打聽過了，他對白冰這個女兒上心得很。」
「現在是葉婷壓著，等葉婷的影響力一退，白大小姐回去是遲早的事。」
「到那個時候，葉婷也就蹦躂不起來了。」
徐遠沒有說話，等著他往下說。
他能聽出來，常貴已經在心裡把這件事盤了好幾遍了。
每句話都像是被反覆掂量過才說出口的。
常貴的聲音又響了起來，比剛才穩了一些：「所以我跟你演一場戲。」
「我明面上安排人找你，做給葉婷看……」
「她還以為我在替她辦事，還在追查你的下落。」
「實際上咱們瞞天過海，我的人找到你之後，不是動手，是幫你。」
「幫你掩藏行蹤，幫你在上海站穩腳跟，幫你把葉婷的視線引開。」
他停了一下，聲音更低了，像是接下來的話才是他最想說的。
「等白大小姐回到白家的那一天，你們也別計較我常家之前做的事情。」
「長白山那筆帳，我認。」
「但我也是被人當槍使的。」
「往後你們在白家站穩了，我常家在東北該敬的敬，該讓的讓。」
「絕不讓你們為難。」