第二天一早，天剛亮透。
閘北的街道上已經有了早起的人影。
賣早點的攤子支在巷口，蒸汽從籠屜縫裡往外冒，混著豆漿和油條的香氣飄出去老遠。
有軌電車叮叮噹噹地從遠處的路口駛過，車輪碾在鐵軌上發出一陣有節奏的哐當聲。
徐遠換了一身乾淨的衣裳。
深灰色的布褂子，褲腿扎進鞋口裡，頭髮用水抿了一下，看起來利落了不少。
婉清穿了一件淺藍色的布衫，頭髮在腦後挽了一個髻，手裡攥著一個布包，臉色平靜。
秀兒跟在後面，穿著一件碎花的舊衣裳，手裡的包袱帶子攥得緊緊的，眼睛東張西望。
白冰沒跟著來，徐遠讓她留在家裡，有其他事辦……
拐過一條街，前面豁然開朗。
一片不算太大的院落出現在視野里。
四周圍著青磚砌的矮牆，牆頭上爬著半枯的藤蔓，鐵門半敞著。
露出裡面幾間灰磚瓦房和空地上橫七豎八支著的晾架。
院子中間有幾口大染缸，缸口蒙著一層灰布，陽光照在上面，泛著暗沉的光……
婉清在鐵門前停了腳步。
她看著那扇半敞的鐵門……
看著裡面那幾口染缸的輪廓，看著牆根底下那棵已經長高了不少的槐樹。
嘴唇微微動了一下，沒有出聲。
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秀兒站在她旁邊，順著她的目光看過去，眼眶忽然就紅了。
她用手背蹭了一下眼角，聲音有些發悶：「小姐……那棵槐樹還在。」
婉清點了點頭，沒有說什麼。
但她攥著布包的手指微微收緊了一瞬，像是把所有的話都攥進了那一下里。
徐遠站在她們旁邊，把兩女的反應看在眼裡。
他沒有說話，只是伸出手，輕輕摟了摟婉清的肩膀，又伸手在秀兒頭頂上拍了一下。
「放心。」他的聲音不高不低的，帶著一種像是說一件已經決定了的事情時才有的那種穩。
「我會把這裡還給你們的。」
婉清側過頭看了他一眼，目光裡帶著一種說不清道不明的東西。
但她沒有開口，只是輕輕點了點頭。
秀兒吸了一下鼻子，把眼眶裡的潮意壓回去，聲音帶著一點鼻音：「嗯。」
「姑爺，我相信你。」
徐遠鬆開手，轉過身，朝著鐵門的方向走了幾步。
他的步子不快不慢的，踩在門前的碎石路上，發出細碎的沙沙聲。
鐵門裡面，一個人影從染坊的側屋裡走了出來。
金寶山穿著一件深灰色的中山裝。
扣子扣得整整齊齊的，頭髮也梳得一絲不亂，但臉色不怎麼好看。
眼眶底下一圈淡淡的青，像是昨晚沒睡好。
他看見徐遠的時候，嘴角扯了一下，那弧度算不上笑，更像是一層皮被拽了一下。
他站在染坊的院子中間，雙手插在褲兜里，看著徐遠從鐵門外走進來.
開口的時候聲音帶著一股壓著的冷意。
「呵呵，來得挺早。」
徐遠在院子中間站定，目光從那些染缸和晾架上掃過，最後落回金寶山臉上。
嘴角微微翹了一下，聲音還是那副不緊不慢的調子。
「金少爺，地契備好了嗎？」
金寶山站在院子中間，目光不著痕跡地往四周掃了一圈。
牆根底下、巷口拐角、對面鋪子的門廊下面，零零星星地站著幾個人。
有的靠在牆邊抽菸，有的蹲在路邊擇菜，有的背著手在來回遛彎。
看著都像是尋常街坊，可金寶山認得其中幾個面孔……
那是青幫在閘北這片常走動的人。
換了一身衣裳，混在早起的人群里，眼睛卻時不時往染坊這邊瞟一眼。
他的嘴角抽了一下，把那句已經涌到嘴邊的話咽了回去。
「地契這麼重要的東西，自然不能在這裡給你。」
「要不先進去，喝杯茶聊聊再說？」
他說著側了一下身，朝身後的正屋抬了抬下巴，像是在請人進門。
徐遠站在院子中間，看了一眼那扇半敞的屋門，又看了一眼金寶山臉上那層刻意擠出來的客氣，笑了一下。
那笑容不大，帶著一種像是看穿了什麼東西才有的淡然。
「麻煩。」他的聲音不高不低的，帶著一種像是真的趕時間才有的隨意。
「拿了地契，我還要和老婆親熱呢，別浪費時間了。」
他說完這句話，伸手拍了拍旁邊秀兒的肩膀，又朝婉清的方向歪了一下頭，像是在說一件再自然不過的事情。
秀兒的臉一下子就紅了，低著頭不敢看人。
婉清倒是沒什麼表情變化，只是嘴角微微動了一下。
金寶山的臉色徹底沉了下來。
他看著徐遠，目光像是臘月天裡的冰碴子，又冷又硬。
他攥著褲兜里那隻手，指節泛了白，腮幫子上的肌肉繃了一下又鬆開。
他張了一下嘴，像是想說什麼、
但還沒來得及開口，身後那扇半敞的屋門被人從裡面推開了。
門軸發出一聲乾澀的吱呀聲，像是很久沒有好好上過油了。
一個人從門裡走出來，穿著一件深灰色的短褂，袖子卷到小臂中間，露出一截精瘦的腕子。
年歲約莫五十上下，頭髮花白，梳得整整齊齊的，臉上的褶子不深。
但每一道都像是被日子刻出來的，帶著一種常年不露聲色的沉。
他的眼睛不大，但很亮，目光從金寶山身上掃過去，然後在徐遠臉上停住了。
金寶山看見那人出來的時候，肩膀微微動了一下、
他往旁邊讓了半步，把門口的位置讓了出來。
「爹。」
這人，正是金寶山的父親，金守成！
金守成看了徐遠兩息，然後開口了。
聲音不高不低的，帶著一種像是在跟一個晚輩講道理時才有的那種溫和。
溫和得讓人聽不出底下的深淺。
「外地人，你可能不懂我們這的規矩。」
「就算你贏了，也要進來喝個茶，聊聊天，這是情面。」
「我們金家欠了你的東西，自然就不會賴帳。」
他頓了一下，目光在徐遠臉上停了一瞬：「但是有些事情，還是要談談。」
「對嗎？」
「而且你別以為，有了青幫撐腰，在這裡做事就能無法無天。」
他頓了一下，把背在身後的右手抽出來，隨意地拍了拍袖口上並不存在的灰。
聲音不高不低的，像是在說一件順理成章的事情。
「我金家在閘北這麼多年，不是軟柿子。」
「有些事情做得過火，青幫也保不住你。」
「別不識抬舉！」