屋子裡安靜下來。
徐遠靠在床頭，看著周娜，臉上的笑意沒有收，但比剛才淡了一些。
換成了一種更認真的神色。
「對。」
「也不對。」
「周組長，你覺得這次嚴打會持續多久？」
他頓了一下，目光落在周娜臉上，沒有移開，像是在給她一點時間把這個問題接住。
「或者說，把多少黑惡勢力和他們背後的保護傘打掉，才會結束？」
周娜站在桌邊，聽見這個問題的時候目光微微頓了一瞬。
她把手從搪瓷缸上收回來，兩隻手交疊著放在身前。
看著徐遠，聲音不高不低的，帶著一股乾淨利落的篤定。
「那自然是越多越好，除惡務盡！」
「保護傘一個不留。」
徐遠靠在床頭，看著周娜，嘴角那絲笑意還掛著，但眼底的神色比剛才正經了一些。
他搖了搖頭道：「絕不可能。」
周娜的眉頭微微動了一下。
「為什麼不可能？」
徐遠笑了一聲：「很簡單的一個道理。」
他頓了一下，伸出手指在被面上輕輕叩了一下，像是在給自己說的話打節拍。
「我剛剛說了，任何幫派，或者是勢力，都有存在的必要。」
「就拿青幫舉例。」
「青幫的人，大多數都是碼頭的工人，閘北的攤販。」
「大家都是為了混口飯吃，不被人欺負，才抱團取暖。」
「有了青幫，我不否認，青幫內部會因為爭奪地盤，或者是一些利益糾紛，大打出手。」
「這種事我也見過，碼頭上兩撥人為了搶一條船的貨，能拎著棍子從橋頭打到橋尾。」
「這是事實，我不替他們瞞著。」
他說到這裡的時候，聲音微微低了一點點，但那股分量反而更重了。
「但是周組長，你有沒有想過……」
「青幫的存在，給了多少老百姓吃飯的營生？」
「給了幾百上千戶的人一個家？」
「給了閘北一個太太平平、不用擔心晚上出個門就會被搶劫、被人捅死的閘北？」
周娜站在桌邊，日光從窗戶照進來，在她臉上落下一片明暗分明的光影。
她沒有急著接話，目光落在徐遠臉上。
像是在把他剛才說的每一個字都掰開來仔細看過，確認裡面有沒有藏著別的東西。
沉默了幾息之後，她開口了，聲音還是那種不高不低的調子，但比剛才認真了一分。
「徐遠，你這是在替青幫說好話。」
「不。」徐遠搖了搖頭。
「我不是替青幫說好話。」
「我是在說一個很簡單的道理。」
他頓了一下，從床頭坐直了一些，後背離開靠墊。
兩隻手交握著搭在被面上，看著周娜的眼睛。
「周組長，你從京城來，你見過上海灘碼頭上扛包的工人是什麼樣嗎？」
周娜沒有說話。
徐遠繼續說下去，聲音不高不低的，像是在說一件再尋常不過的事情。
「那些人，早上天不亮就起來，扛一包貨三毛錢，扛到天黑，一天能掙兩塊多。」
「可這兩塊多，要養一家老小，要交房租，要給娃買紙筆。」
「你說，如果沒人替他們說話，如果碼頭上的貨被哪家大戶全包了。」
「他們連那三毛錢的活都撈不著。」
他頓了一下，伸出手指在被面上輕輕叩了一下。
「青幫在碼頭上收份子錢，那是事實。」
「可要不是青幫攔著，金家那幫人早就把碼頭全吞了，到時候工人連三毛錢一包的活都接不到。」
「你信不信？」
周娜的目光微微動了一下，那變化很細微，像是平靜的水面上起了一絲極淡的漣漪，但很快又平了。
「那你覺得，青幫的存在，就是合理的？」
徐遠笑了一聲，那笑聲不大，帶著一種像是在說一件別人不太願意聽。
但自己非說不可的事情時才有的那種坦然。
「我沒說合理。」
「我說的是，存在就有存在的道理。」
「你拿槍斃令打掉一批人，明天還會有另一批人冒出來。」
「你把這個碼頭的青幫清了，後天就會有別的幫派來占這個碼頭。」
「周組長，你調一批人、批幾道令，能管住閘北三個月、半年。」
「可三個月之後呢？」
「半年之後呢？」
周娜站在桌邊，日光從窗戶照進來，落在她肩頭。
她沒有說話。
徐遠的話像是一塊石頭被丟進了深水裡，沉到底了，水面上的漣漪還在往外推。
她看著徐遠，目光里那層慣常的銳利和篤定正在一點一點地收攏。
像是被什麼東西從底下抽走了支撐。
她見過許多種道理。
在京城讀書的時候，老師們講的是政策、是方向、是除惡務盡的決心。
到了上海之後，調查組裡那些人講的是程序、是證據、是該怎麼把案子辦成鐵案。
顧家的人講的是利益、是關係、是你動了我的人我就讓你好看。
但沒有人跟她講過這個道理。
她沉默了很長時間。長到屋子裡只剩煤油燈芯燃燒時發出的極細的「嘶嘶」聲。
和窗外巷子裡偶爾傳來的一兩聲狗叫。
然後她開口了，聲音比之前低了一些。
那種低不是虛弱，而是一種像是喉嚨里有什麼東西堵著、正在慢慢往下咽的感覺。
「你說得對。」她頓了一下。
「我沒想過這個層面。」
徐遠靠在床頭，兩隻手依然交握著搭在被面上。
他看著她，沒有急著接話，給她留了足夠的空隙把那句話在嘴裡嚼完咽下去。
然後他才開口，聲音不高不低的。
帶著一種像是在跟人聊一件再尋常不過的事情時才有的那種平穩。
「周組長，你不是沒想過。」
「你是沒來得及想。」
他頓了一下，目光落在窗台上那盆弔蘭的葉子上。
像是在組織語言，又像是在給面前的人留一點消化的時間。
「你從京城來，帶著一腔熱血，帶著上面交代的任務，帶著『除惡務盡』的決心。」
「你到了上海，看到的是青幫收份子錢、是顧家橫行霸道、是金家那幫人在閘北魚肉百姓。」
「你心裡有火，你想把這一切都燒乾淨。」
「這沒有錯。」
他轉回頭來，看著周娜，聲音依然不高不低的。
但那股沉甸甸的分量已經清清楚楚地鋪在了每一個字上。
「但你得看清楚，你手裡那把火，燒的是什麼。」
周娜的目光微微動了一下。
她沒有說話，但她的眼睛沒有從徐遠臉上移開。
徐遠繼續說下去：「你打擊保護傘，和打擊青幫，是一個道理。」
「為什麼這些保護傘這麼硬？」
「是因為他們和當地各個部門、各個環節都有密切來往。」
「你打掉他們，就等於是把一根繩子從中間掐斷，兩頭都連不上。」
「你要是血洗了一片，整個閘北，不，整個上海的行政體系都會癱瘓！」