第二天早上，馬桂香沒有按時開門。
隔壁的木門一直關著，門口那張半價紅紙也不見了。只有幾個裝過肉的空盆堆在牆角，裡面還殘留著一股怪味。
有人經過時，忍不住朝裡面看。
「今天不賣半價肉了？」
「昨天退了那麼多錢，哪裡還敢賣。」
「便宜沒好貨，以後還是去小滿店買。」
這些話隔著門傳進去，馬桂香聽得清清楚楚。
她坐在昏暗的鋪子裡，面前擺著帳本。開店才幾天，賠掉的錢已經比她以前一個月掙的還多。
肉攤的錢沒給，幫工的錢也欠著。
她手裡只剩下十幾塊。
門外忽然傳來砸門聲。
「馬桂香，開門！」
馬桂香聽出是賣肉的老陳，只能過去打開門。
老陳身後還跟著兩個肉攤的夥計。
「昨天的錢啥時候給？」
「再等兩天。」
「你前天也是這麼說的。」
老陳朝鋪子裡看了一眼，「肉賣光了，錢卻拿不出來。你是不是不打算還了？」
「誰說不還？」
馬桂香臉上有些掛不住，「我在國營飯店幹過五年，還能差你這點錢？」
「你已經不在飯店幹了。」
老陳說得很直接，「昨天那車便宜肉也不是從我這裡買的。你欠我的新鮮肉錢，今天必須結清。」
門口已經有人圍過來看。
馬桂香不想讓田小滿聽見，壓低聲音說道：「你跟我進屋，我慢慢跟你說。」
「就在這裡說。」
老陳拿出欠條，「上面有你的手印。今天不給錢，我就搬東西抵帳。」
「你敢！」
「我有啥不敢？」
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老陳帶著兩個夥計走進鋪子，先搬出一口鐵鍋，又抬起櫃檯旁邊的秤。
馬桂香攔在前面。
「這些東西都是我花錢買的！」
「我的肉也是花錢買的。」
「這口鍋值的錢比我欠你的多！」
「賣出去以後，多的退給你。」
兩個人越吵越凶。
田小滿聽見動靜，從隔壁走了出來。她沒有插手，只站在自己店門口看了一眼。
馬桂香見她出來，火氣更大了。
「看啥看？」
「你們堵到我門口了。」
田小滿說道：「要吵回自己店裡吵，別擋著我的客人。」
「你現在得意了是不是？」
馬桂香指著她，「要不是你，我會賠這麼多錢？」
「是我讓你賣半價的？」
「你不開店，我就不會租隔壁！」
「這條街這麼多鋪子，你想租哪裡是你的事。」
田小滿看著她，「你買壞肉、缺斤少兩，也是我逼你的？」
圍觀的人聽見以後，紛紛點頭。
「自己做生意不實在，還怪別人。」
「小滿從頭到尾都沒降價，也沒去她店裡找麻煩。」
「賠錢是自己賠的，怨不著人家。」
馬桂香被說得臉上一陣紅一陣白。
老陳不想聽她們吵，繼續讓人搬鍋。
馬桂香衝過去抱住鍋沿。
「不許搬！」
兩個夥計用力一抬，她的手沒抓穩，整個人差點趴到鍋里。
老陳也不想把事情做絕。
「你現在給一半，剩下的寫清哪天還，我就不搬。」
「我沒有。」
「你手錶呢？」
馬桂香下意識捂住手腕。
她手上戴著一塊女式手錶，是以前在國營飯店工作時買的，平時一直捨不得摘。
「手錶不能給你。」
「那就搬鍋。」
馬桂香看了看鐵鍋，又看了看手錶，最後只能把手錶摘下來。
「先押給你。」
「等我把錢還上，你必須還我。」
老陳看過手錶，覺得能值一些錢，這才讓夥計放下鍋。
幾個人離開以後，圍觀的人也漸漸散了。
馬桂香站在空蕩蕩的店門口，手腕上留下了一圈淺白。她長這麼大，還沒有當著這麼多人的面丟過這種臉。
田小滿正準備回店，馬桂香突然叫住她。
「你別以為自己贏了。」
「我沒跟你比。」
「少裝好人。」
馬桂香走到她面前，「你不就是仗著有幾個老客人，還有周建國和高大勇幫你嗎？」
「我做生意靠的是自己的味道。」
「沒有周建國教你，你會做成現在這樣？」
「方子是我娘給的。」
田小滿說道：「建國幫過我，我不否認。可每天買肉、燒火、守店的人是我和小菊。」
「誰知道你是靠手藝，還是靠男人？」
這句話說得很難聽。
田小滿的臉沉了下來。
「你再說一遍。」
「我說錯了嗎？」
馬桂香冷笑，「一個飯店廚子，一個市場主任，天天圍著你轉。你要是長得難看，他們會幫你？」
「長得好看也是我的。」
田小滿一點沒被她問住，「你要是覺得靠男人容易，也可以去找。我沒攔著你。」
旁邊有人沒忍住笑了。
馬桂香氣得嘴唇發抖，卻說不出反駁的話。
她看了一眼站在小滿店裡的周建國。
周建國雖然傷了右手，身板依舊高大。他穿著乾淨襯衣，正低頭用左手幫田小滿記帳。
這樣一個男人，偏偏對田小滿死心塌地。
馬桂香心裡的嫉妒更重了。
「行。」
她咬著牙說道：「咱們走著瞧。」
當天中午，馬桂香摘下了「桂香熟食店」的招牌。
店裡剩下的木盆和桌子也被她低價賣掉。鐵鍋暫時找不到買主，只能留在後院。
她開業時弄得熱熱鬧鬧，關門時卻沒有一個人幫忙。
房租已經交了一個月。
就算不賣滷肉，她也得在這裡待到月底。馬桂香把前屋收拾出來，鎖上門，一個人回了住處。
小滿店裡的生意已經恢復。
田小滿沒有因為隔壁關門就多做很多。她仍然按照每天的客人數目準備，賣完便關門。
傍晚，周建國坐在店門口練習右手。
經過這幾天休息，傷口已經不再流血。他拿著兩根筷子，慢慢去夾桌上的花生。
前幾次都沒夾住。
第六次時，花生終於被夾了起來。
田小滿高興地跑過去。
「別動，我看看。」
周建國把花生送到她嘴邊。
「給你吃。」
「你練半天，就夾起一顆。」
「第一顆當然給媳婦。」
田小滿臉上發熱，還是張嘴把花生吃了。
她剛咬下去，周建國便低頭親了一下她的嘴。
「甜不甜？」
「花生哪有甜的？」
「我是問我。」
田小滿推了他一下。
「不要臉。」
兩個人站在門口說笑，沒有注意到街對面的馬桂香。
她換了一件鮮紅色的薄襯衣，領口開得很低。捲髮重新燙過，嘴唇也抹得鮮紅。
她盯著周建國看了一會兒，隨後從衣兜里拿出一小瓶香水，輕輕抹在了脖子上。
夜色漸漸落下。
馬桂香沒有走向自己的店，而是沿著周建國每天回家的那條小路，提前繞到了前面。