溫以貞腳步一頓，側身行禮：「三夫人。」
「哎呀，叫什麼三夫人，生分！」常氏拉著她在自己身邊坐下，
「叫我三嬸就行。來，陪我聊聊天。我啊，一輩子沒個閨女，看見像你這樣水靈靈的姑娘就忍不住喜歡。」
溫以貞心下愈發奇怪。
今日這是怎麼了？
一個兩個的，都往她跟前湊。
平日裡這幾位夫人對她不過是淡淡的客氣，今日卻一個比一個熱絡。
她面上卻絲毫不顯，只乖巧地坐著，含笑應道：「三嬸抬愛了。」
常氏嘆了口氣：「還是姑娘家好，文文靜靜的，懂得陪長輩說話。不像我家那個宴哥兒，從不陪我看戲，一坐這兒就跟屁股底下長了刺似的。」
溫以貞輕笑道：「表弟年紀還小，正是坐不住的年紀。況且戲曲這東西，需得有些閱歷才能品出其中的意蘊，再過幾年，自然就懂了。」
「說的是。」常氏點點頭，壓低了聲音，帶著幾分過來人的意味深長，「不過男孩子嘛，要是身邊有個體己人兒，會懂事得快一點。」
溫以貞握著茶盞的手指微微一頓。
「表弟現在的性子就很好。」她神色不變，語氣依然溫軟，「單純直率，將來定是有福之人。」
常氏聽她言語間只把傅時宴當個不懂事的孩子，眼珠一轉，話鋒便拐了個彎。
「我啊，還有個老大，叫時寒，跟你一般大。那孩子不像宴哥兒這般跳脫，常年跟著他父親駐守邊關，人就穩重得多。」
她說著，目光在溫以貞臉上細細打量，笑容愈發慈愛。
溫以貞垂眸，語氣恭謹：「聽時薇提過。以貞很是敬佩這樣的少年英雄。」
「是嗎？」常氏眼睛亮了亮，「他今年會回京述職，到時候你們好好看看。我跟你說，我家時寒啊，模樣比宴哥兒還俊，性子又好，最是會疼人的。」
溫以貞心頭微動。
這話里的意思，她聽出來了。
不是「見見」，是「好好看看」。
她抬起眼，對上常氏那雙笑眯眯的眼睛，那裡頭藏著的東西，與方才安氏的笑容如出一轍。
都是在打量。
都是在掂量。
都是在挑揀。
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溫以貞壓下心頭那絲冷意，依然溫順地點頭：「是。」
話音剛落，傅時薇的丫鬟又跑過來了，這回帶著幾分急切：「溫姑娘，我們姑娘等急了，讓奴婢快些請您過去。」
溫以貞順勢起身，向常氏告罪：「三嬸，以貞先過去了。改日再來陪您說話。」
常氏笑著點頭：「去吧去吧，別忘了我說的話。」
溫以貞福了福身，轉身離去。
走出幾步，她回頭看了一眼。
安氏正與身旁的嬤嬤低語，目光卻有意無意地往她這邊瞟。
常氏則端坐席間，慢條斯理地飲茶，唇角噙著一絲志在必得的笑意。
而劉夫人，正與沈氏說著什麼，說到高興處，兩人都笑了起來。
溫以貞收回目光，轉身朝傅時薇那邊走去。
腳步不疾不徐，臉上依舊掛著溫婉得體的淺笑。
可袖中的手指，卻微微收緊。
戲台上，杜麗娘還在幽幽地唱著：「則為你如花美眷，似水流年……」
如花美眷，似水流年。
真是一齣好戲。
只是戲台下，幾位夫人你方唱罷我登場，倒是比戲文還熱鬧幾分。
「以貞！你可算來了！」
傅時薇的聲音將她拉回現實。溫以貞抬眸，對上那雙清澈的眼睛，心頭那絲冷意才稍稍淡了些。
「等急了吧？」她笑著走過去，在傅時薇身邊坐下。
「可不是！」傅時薇噘嘴，「叫你半天不來，我還以為被哪個嬸娘拐跑了呢。」
溫以貞笑了，抬手點了點她的額頭：「瞎說什麼。」
她端起茶盞，目光越過傅時薇的肩膀，落在那邊的戲台上。
台上還在唱《牡丹亭》，杜麗娘正對鏡梳妝，水袖輕揚，眼波流轉。
「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……」
溫以貞靜靜地聽著，唇角依然含著笑。
只是那笑意，始終沒有到達眼底。
——
戲台上鑼鼓喧天，直到暮色四合，仍未散盡。
傅霽川回到侯府時，已是酉時正。
他原沒打算去湊這份熱鬧——往年也都是能避則避。
可今日，他腳步一轉，竟鬼使神差地往堂會那邊去了。
墨七跟在後頭，有些意外，卻不敢多問。
咿咿呀呀的唱腔飄過來，混著賓客的說笑聲，一派喧騰熱鬧。
傅霽川並未驚動任何人，只和墨七立在人群最後方的廊柱陰影里，像一個冷眼旁觀的看客。
他的目光越過層層疊疊的人頭，開始不動聲色地搜尋。
沈氏那一桌位置靠前。
她身側坐著一位著靛青團花褙子的婦人，眉眼端肅，氣度矜持，正側身與沈氏說著什麼。
而溫以貞——
她就坐在那婦人身側。
一襲月白色的衣裙在滿堂錦繡中素淨得幾乎不起眼，可偏偏讓人一眼便能瞧見。
她正微微傾身，為那婦人斟茶。手腕抬起時，袖口滑落些許，露出一截凝脂般的皓腕。
那婦人接過茶盞，不知說了句什麼，她便微微垂首，頰邊浮起一抹恰到好處的羞紅。
傅霽川的目光落在那抹羞紅上，眸色微微一沉。
他朝墨七使了個眼色。
墨七會意，悄無聲息地消失在人群中。不過片刻，他便回來，湊近傅霽川耳邊，壓低聲音道：
「四爺，那位夫人是向院判家的劉夫人。」
傅霽川目光一凜。
向家。
劉夫人。
他的目光重新落回溫以貞身上。
她正垂眸聽著劉夫人說話，唇邊噙著那副溫順無害的笑意，乖得不像話。
傅霽川忽覺一股燥意。
他偏頭，低聲吩咐了墨七幾句。
墨七領命，轉身離去。
不多時，一個端著果盤的丫鬟穿過人群，走到溫以貞身側。
趁著放果盤的工夫，袖中有什麼東西極快地遞到了溫以貞手邊。
溫以貞垂眸，指尖觸到那張對摺的小紙條，心頭一跳。
她面不改色地將紙條攏入袖中，片刻後，藉口更衣，起身離席。
穿過一道月洞門，來到僻靜的遊廊盡頭，她展開那張紙。
紙上只有一行字：
「來戲台後，最裡間。」