窗外，日頭終於沉了下去。
會客廳里很安靜，安靜得能聽見彼此的呼吸和心跳。
溫以貞把臉埋在他胸口，眼淚無聲地流了很久。
久到天色徹底暗下來，久到她的情緒終於平復。
她才啞著嗓子，在他懷裡輕輕開口：「今天……我喝到一款茶，叫『雨林含翠』，跟『雪頂含翠』非常相似。我懷疑，有人得到了我父親的《茶經別錄》。」
傅霽川神色一凜，扶著她的肩膀讓她坐直：「你在哪裡喝到的？」
溫以貞便將錢掌柜的話和自己的發現，一五一十地告訴了他。
傅霽川沉思片刻，眼神銳利起來：「如果有人得到了《茶經別錄》，他可能是當年謀殺的元兇，也可能是事後拾得此書的關鍵證人。無論如何，這都是一條足以撬動整個案件的線索。」
「是的！」溫以貞的眼睛重新亮了起來，「那我們現在就可以啟動重審，去揚州了嗎？」
「你先別急。」傅霽川安撫道，「重審舊案，需有新證，上報三法司覆核，拿到批文方可啟動。」
溫以貞好不容易燃起的希望又被程序壓下，她耐著性子問：「要幾天？」
「我已經將程序瑕疵作為疑點上奏，如今加上這條新線索，我會立刻加急補呈。但具體幾天，說不好。」
溫以貞看著他，只覺得他在用官場那套說辭敷衍自己。
方才的溫情與依賴迅速褪去，取而代之的是走投無路的恐慌。
她忽然再次抱住他，將臉埋在他頸間，聲音顫抖：「小叔，你幫幫我，好不好？」
傅霽川被她突如其來的親近弄得心頭一軟，正想開口解釋自己並非推諉，卻聽見她用一種豁出去的語氣，在他耳邊低語：
「我……我這兩日月事來了，不方便……伺候你。等過兩天，我一定好好地……補償你。」
傅霽川整個人都僵住了，仿佛被一道天雷劈中。
「你……說什麼？」
溫以貞只當他還在為荷包的事生氣，急急地補充道：「我們的協議重簽好不好？荷包的事是我做得不對，我以後再也不會了……」
她抬起頭，看著他瞬間冰涼下來的臉色，心裡更慌了，試探著說：「你如果……如果等不及，今晚也可以的。我……我可以用別的方法……」
「溫以貞！」
一聲怒喝，如驚雷炸響。
傅霽川猛地推開她，眼中的痛惜與溫柔被狂怒和失望徹底取代。
他氣得胸膛劇烈起伏，死死地瞪著她。
「你到底在說什麼？！你當自己是什麼？又當我是什麼？！」
他的怒火是如此真實而灼人，溫以貞嚇得瑟縮了一下，一個字也不敢說了。
傅霽川強壓住心頭的怒火，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：
「我傅霽川查案，憑的是國法公道，不是什麼見不得光的交易！我說過這個案子包在我身上，就會管到底，你不必用這種方式來作踐自己！」
「是……是……」溫以貞強忍著眼淚，只知道點頭。
她不懂，她只是想抓住他這根最後的浮木，為什麼他會發這麼大的火？
傅霽川看著她蒼白驚懼的臉，心頭那股火又化為無盡的疲憊與刺痛。
他別過臉，不再看她。
「你先走吧，我讓墨七送你回去。」
溫以貞的膝蓋還疼著，渾身也沒有力氣，知道自己無法再逞強，只能聽從他的安排，一步步離開了大理寺。
值房的門被關上，傅霽川獨自站在燈下，方才擁抱過她的雙臂，此刻空空如也，只餘下一點點她淚水的濕意和殘存的幽香。
他緩緩閉上眼，唇邊泛起一個比哭還難看的笑容。
原來，在她心裡，他對她的所有好，他對她父親案子的所有上心，最終都可以用一場「伺候」來交換。
原來，他傅霽川在她眼裡，和那些貪圖她美色的權貴，並無不同。
他忽然一拳砸在木柱上。
悶響在空蕩蕩的值房裡迴旋，震得燈焰都晃了一晃。
手背上的疼痛尖銳地傳來，可那點疼，抵不過心口的萬分之一。
不同嗎？
他問自己。
他鬆開拳，指節上滲出血珠，殷紅的一點，在燈下格外刺目。
他低頭看著那血珠，忽然笑了。
確實。
他們就是協議的關係，在她眼裡，確實和那些人沒有絲毫不同。
那些權貴貪圖她的美色，他也貪圖。
那些人想要她的身子，他也想要。
那些人給不了她名分，他也沒有給。
他有什麼資格說自己是不同的？
他有什麼資格惱，有什麼資格怒，又有什麼資格說「當我是什麼」？
膽小、懦弱、卑賤的人，明明是自己啊。
傅霽川靠在柱子上，仰起頭，望著頭頂那片昏暗的梁架。
燈焰在他臉上投下搖晃的光影，明明滅滅，像他此刻的心。
——
溫以貞回到暮雲閣時，整個人依舊昏昏沉沉的，像陷在一場醒不過來的噩夢裡。
她坐在妝鏡前，看著鏡中面色蒼白的自己，指甲一遍遍摳著掌心，怎麼也想不明白，自己怎麼會說出那樣卑微不堪的話。
或許是他這幾日刻意的冷淡疏離，早就讓她慌了神，總覺得那點僅有的依靠，隨時都會煙消雲散；
或許是他今日片刻流露的溫柔，讓她失了分寸，只想拼了命地攥住；
或許是父親的案子好不容易摸到了一點線索，她太怕這唯一的光，也會轉瞬熄滅；
又或許是歷洪的突然出現，撕開了她拼命遮掩的過往，讓她怕自己那些狼狽不堪的秘密，會立刻暴露在陽光之下。
她太急了，急不可耐地想抓住點什麼，想從他身上求一點確定的安全感，求一點不會被拋棄的篤定。
所以哪怕明知是作踐自己，明知是把自己放低到了塵埃里，她還是說了。
可話說出口，她才後知後覺地明白，自己錯得有多離譜。
那個從前只要她彎眼笑一笑，就會忍不住低頭吻上來的人，那個會因為旁人多看她一眼就醋意滔天的人，似乎真的膩了。
他們的故事，本就始於她處心積慮設計爬床的風月遊戲。
縱然她一直自欺欺人地告訴自己，為了安生立命，這並不可恥，可她心裡比誰都清楚，在他那樣家世顯赫、一身清貴的人眼裡，這段開始，從來都是不光彩、不體面的。
如果被他知道，她不僅僅是一個「投親的孤女」，還是一個在瘦馬館裡被精心調教、慣會用身段和逢迎換取生路的人，知道她情急之下，只會用身體來解決問題，他該會有多厭惡、多鄙夷自己？
溫以貞越想越慌，心口像被什麼東西堵著，悶得喘不過氣。
她起身撲到床上，用錦被將自己嚴嚴實實地裹了起來，用這熟悉的黑暗和近乎窒息的包裹感，麻痹自己翻湧的不安。