「三日後就走。」溫以貞看著她，「回不回來……要看情況。」
傅時薇的嘴唇微微抿緊了。
「是為了你父親的案子？」
溫以貞點了點頭。
「我本來還想，」傅時薇低下頭，指尖絞著腰間的絛帶，「在我進那東宮之前，咱們姐妹還能再好好守著過一段日子。去逛逛集市，去聽聽戲……」
溫以貞心裡一酸，伸手握住了她的手。
那手有些涼，指尖微微發顫。
「時薇——」
「我知道。」傅時薇打斷她，反握住她的手，用力握了握，「為父親鳴冤是正事，我不能攔你。我就是……」
她頓了頓，眼眶紅紅的，卻硬是擠出一個笑來，「就是這心裡，突然空落落的，捨不得。」
溫以貞看著她這副強撐出來的懂事，心裡酸得厲害。
「我會回來的。」她說。
這話出口，她自己也不知道是真是假。可傅時薇聽了，眼睛卻亮了一瞬。
「真的？」
溫以貞沒說話，只在她手上輕輕拍了拍。
「你說的，」傅時薇抬起眼看她，「一定要回來。等你回來，馬上來東宮找我。到時候，我們一起去吃東市那家桂花糕，你說好不好？
還有七夕節，我們一起乞巧，我攢了好多新的花樣子，中秋節我們一起去放花燈，好不好？」
她絮絮叨叨地說著，把未來一年的約定都數了個遍，像是只要把這些盼頭說定了，溫以貞就一定會平平安安地回來，赴她的約。
溫以貞看著她眼裡亮晶晶的光，笑著點了點頭：「好，都聽你的。」
兩人相視而笑，雖然心底里都認為這幾乎是不可能的事了，但有這個盼頭，也總是好的。
傅時薇從匣子中掏出一樣東西遞過去：「這個給你。」
匣子裡是一方雪白的絲綢繡帕，中心繡著幾朵紅得如火、白得似雪的山茶。
針腳細密，栩栩如生。
「是我親手繡的，本想著臨進東宮前再送你，現在只能提前了。」
溫以貞接過那方帕子，指腹輕撫過那突起的繡線，眼眶一陣陣發熱。
「我知道你偏愛山茶，卻一直沒問過，你為什麼獨獨喜歡這花？它雖美，卻總覺得有些冷清。」
溫以貞看著帕子上的山茶，眼神漸漸變得悠遠：
「山茶是我母親生前最喜歡的花。她總說這花純潔高雅，即便到了凋零的時節，也是一瓣一瓣地在風中飄落，碎得體面，美得溫柔。
她希望我也能做一個如山茶般的人——忘掉那些仇恨，嫁個如意郎君，做一個快樂、平安的凡人。」
她頓了一頓，嘴角勾起一抹帶著涼意的笑，繼續道：
「但是，後來我翻閱典籍才發現，母親是把山茶和茶梅搞錯了。
茶梅才是花瓣破碎、隨風飄零；
而真正的山茶，是在它生命最燦爛、最鼎盛的時候，整朵花連著花萼一起墜落。
它不低頭，不枯萎，死也要死得完整，死得驚心動魄。」
溫以貞抬起頭，目光在這一刻變得前所未有的銳利與堅定：「知道這一點後，我反而更喜歡山茶了。喜歡它的決絕，它的不留退路。」
傅時薇怔怔地看著她，那一瞬間，她仿佛在溫以貞身上看到了一朵正欲從枝頭躍下的紅山茶。
不是為了枯萎而落，而是為了那份不被玷污的尊嚴，縱身一跳。
「以貞……」傅時薇喃喃著。
溫以貞收回情緒，將那繡帕折好，小心翼翼地收進貼身的荷包里。
然後，她從袖中取出一隻錦盒，遞到傅時薇手裡。
那錦盒不大，天青色的緞面，繫著同色的絲帶。
「給你的。新調的香，叫『長安』。用了你院子的里杏花和梔子花，還加了一點沉水香。到了東宮，想家的時候就聞一聞。」
傅時薇接過錦盒，打開來，湊到鼻尖輕輕一嗅。
那香氣清雅而綿長，像春日裡的一場雨，又像秋日裡的一陣風，讓人安心，又讓人想哭。
她眨了眨眼，將那層薄薄的水霧逼回去。
溫以貞站起身，往門口走了兩步，又回過頭來。
傅時薇還坐在原處，手裡攥著那隻錦盒，望著她。
月光從窗外照進來，落在她身上，將她整個人籠在一層薄薄的銀色里。
「我走了。」溫以貞說。
「嗯。等你的好消息。」
溫以貞點點頭，沒有再多說什麼。
轉身走出錦繡閣時，身後傳來傅時薇的聲音，輕得像自言自語：
「一路平安。」
她沒有回頭，只是腳步頓了一頓，便繼續往前走了。
身後，傅時薇望著那扇被輕輕帶上的門，許久沒有動。
她低下頭，將那隻錦盒打開，又合上，合上，又打開。
那香氣從盒子裡飄出來，絲絲縷縷的，像一個人的手，輕輕撫過她的發頂。
長安。
她想，這名字真好。
願她此去，一路長安。
也願自己，在遙遠的東宮裡，也能長安。
——
走出瀾園，溫以貞又往福禧堂去。
夜色已經漫了上來，將廊下的燈籠襯得格外明亮。
走到福禧堂門口，她剛要邁步，門從裡面開了。
傅霽川走出來，兩人在門檻處打了個照面。
兩人目光相觸，都是一頓。
「進去吧。」傅霽川先開口，「我在外面等你一會兒。」
溫以貞點了點頭，從他身側走過。
福禧堂里燃著安神的檀香，絲絲縷縷，將滿室的燈火都熏得溫柔起來。
老夫人坐在羅漢床上，手裡捻著那串沉香木佛珠，見溫以貞進來，便招了招手。
「過來坐。」
溫以貞走上前，規規矩矩地行了禮，在錦杌上坐下。
老夫人看著她，目光慈和得像看自家孫女。
「霽川都跟我說了。」她輕聲道，「你要跟他去揚州，為你父親的案子。」
溫以貞點了點頭：「是。這些年，我母親一直放不下這件事。如今有了線索，我想去查個明白。」
老夫人沉默片刻，將手裡的佛珠擱在炕几上，從腕上褪下一隻玉鐲。
那鐲子通體溫潤，是上好的和田白玉，在燈火下泛著柔和的光澤。
「這隻鐲子，跟了我幾十年了。」老夫人拉過溫以貞的手，將鐲子輕輕套在她腕上，「你戴著它，保平安。」
溫以貞一怔，低頭看著腕上那隻鐲子。
玉質溫潤，觸手生溫。
她知道這東西的分量——老夫人貼身戴了幾十年的東西，不是尋常的賞賜，是長輩對晚輩最鄭重的託付。
她站起身來，在老夫人面前端端正正地跪下，磕了一個頭。
「多謝老夫人。」她說，聲音有些啞。
老夫人伸手扶她起來，拍了拍她的手背，沒有再多說什麼。
有些話不必說，說了反而輕了。
溫以貞告退出來，走出福禧堂沒多遠，便看見了傅霽川。
他負手立在廊下，背對著她，月光溫柔地灑在他肩頭。