「江南茶莊的繼承權，你溫以貞才是第一順位。」
傅霽川的目光堅定地落在她臉上。
按大周律，死後立嗣須由寡妻主持。你母親當時還活著，溫墨軒繞過了她，這個嗣子，不作數。」
溫以貞怔住了。
這些律法的條文，她不是沒有翻過。
可茶山有茶山的規矩，人人都說嗣子是天經地義。
她內心一直以為，那個嗣子是鐵板釘釘的事實，卻從沒去想過——他合不合律法的條文。
「也就是說……」她的聲音有些發抖。
「也就是說，江南茶莊，從來就沒有合法地離開過你的名下。」傅霽川說，「我們現在要做的，不是『去奪去搶『，而是『確認』它是你的。這兩者，天差地別。」
溫以貞的眼淚終於落了下來。
「謝謝你告訴我這些。」她哽咽著說。
傅霽川伸手，輕輕拭去她臉上的淚，動作溫柔：「早就說過了，我就是這麼用的。」
她破涕為笑，雖然眼淚還在往下掉。
她低下頭，將他的手翻過來，掌心朝上。
他的手掌很大，骨節分明，指尖修長而有力。
她伸出食指，在他掌心裡一筆一划地寫了兩個字。
寫得很慢，很輕，
那時候傅霽川想，他這輩子大概都不會忘記這一刻——
江風穿過半開的窗欞，燭火把她側臉的輪廓鍍上一層暖黃色的光，她低著頭，食指一筆一划，寫得極慢極認真，仿佛不是在寫字，而是在交付什麼比字更重的東西。
謝——你——
她寫完之後沒有抬頭。
怕一抬頭，好不容易止住的淚又要決堤。
「不是這兩個字。」他忽然開口。
溫以貞怔了一下，抬起眼。
傅霽川收回手，也攤開了她的一隻手。
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她的手掌比他小很多，十指纖纖如玉筍，指尖圓潤似珠貝
他學著她的樣子，用食指在她掌心裡也寫了兩個字。
他的指尖比她的粗糙，落在她細嫩的掌心上，帶著微微的癢，也帶著灼人的溫度。
一筆一划，寫得很慢。
有——你——
溫以貞看著自己的掌心，合上了手指。像是怕那兩個字會從指縫間溜走。
還有兩個字，她沒有寫，也沒有說出口——
「等我。」
等她把父親的仇報了。等那些該還的人還完債，該拿回來的東西都拿回來。
到那時候，她再親口告訴他她上了馬車之後的故事，如果他能接受，那麼他們之間，再說「我們」。
傅霽川起身去給她倒了一杯溫水。
溫以貞接過杯子，低頭喝了一口，熱氣氤氳了她的眉眼。
她忽然覺得，這些年來喝過的所有茶，都沒有這一杯白水來得妥帖。
「明天，我陪你去茶莊。」傅霽川重新坐回她身側，語氣恢復了慣常的沉穩。
「嗯。」她應了一聲。
——
翌日，天光微亮。
揚州城東，一輛馬車踏著晨露而來，在石牌坊前停下。
傅霽川一襲玄色長衫，率先下車，然後伸手去扶馬車裡的溫以貞。
溫以貞接過他的手，踩著腳凳穩穩落地，站定之後，才抬頭看向面前那道熟悉又陌生的牌坊。
「江南茶莊」四個大字，在晨光中熠熠生輝。
那是她祖父親手題寫的，用的是顏體，筆畫渾厚，骨力遒勁。
她小時候夠不著，父親就把她舉在肩頭，讓她用指尖去描那字上的金粉。
「貞兒，」父親的聲音溫和而篤定，「這四個字，等你長大了，就交給你。」
她長大了。
該接手了。
溫以貞深吸一口氣，抬腳邁上了台階。
傅霽川跟在身後半步之遙，腰間佩刀在晨光中泛著冷光。
走過牌坊，就是茶園，正蹲在茶壟間拔草的莊戶們看到溫以貞，最初是錯愕，隨即臉上湧現出難以置信的驚喜。
「大小姐？！」一位白髮蒼蒼的老婆婆手中竹簍「哐當」一聲落地，聲音顫抖，「竟然……竟然是大小姐回來了！」
「大小姐！」
人群中爆發出驚喜的呼喊，越來越多的人放下手中活計，圍攏過來。
溫以貞臉上漾開真心的笑容，她微微點頭，清脆的聲音帶著安撫人心的力量：「是的，我回來了。」
一位中年男子從人群後擠出。
他撲通一聲跪下，哭得泣不成聲：「大小姐……老天爺開眼，您終於回來了……」
溫以貞連忙彎腰去扶他，聲音也有些哽咽：「昌伯，快起來。這些年，辛苦您了。」
昌伯是溫家的老管家，在溫家幹了四十年，從溫以貞的祖父那一輩就在了。
當年溫茗軒死後，昌伯是唯一一個站出來替她們母女說話的僕人。
結果被溫墨軒打了一頓板子，趕到山腳看茶園，一待就是六年。
她扶著昌伯的手，溫聲說：「昌伯，我好好的，您別哭。我回來，是有事要做。」
昌伯抹了一把眼淚，連連點頭：「您說，您說。」
「昌伯，請幫我將溫家上下的人都叫到溫氏祠堂去吧。」溫以貞的聲音平靜而篤定，「今日，有些事，該了結了。」
昌伯愣了一下，隨即重重點頭，轉身就跑，一邊跑一邊喊：「來人！來人！去請各位族老！去請二爺！去請三爺！都到祠堂去！大小姐回來了！」
溫以貞和身後眾人徑直往祠堂走去。
她穿過前院，穿過晾青場，穿過那排焙茶的老屋。
這裡的一磚一瓦，一草一木，她都認得。
曬青的石板是她五歲時看著父親鋪的，父親說「石板要選青石的，吸熱均勻，茶葉不會焦邊」。
焙茶的竹籠是她七歲時跟著父親去山裡砍的竹子，父親一根一根地挑，說「竹子要三年的，太嫩了不經燒，太老了不透氣」。
院子裡那棵槐樹，是她八歲時和母親一起種下的，母親說「等這棵樹開了花，貞兒就長大了」。
槐樹已經開過好幾輪花了。
她長大了。
父母親卻都不在了。
溫以貞的腳步停在了茶莊的最深處——溫氏祠堂門前。
她伸出手，推開了祠堂的門。
門軸發出一聲沉沉的吱呀，像一聲被拉長了太久的嘆息。