翌日，傅霽川在揚州府衙辦公。
知府陳大人坐在下首，一臉討好地給他添茶，添了三次，終於忍不住開口：
「傅大人，您馬上要離開揚州了，關於溫墨軒的案子，您看要怎麼處置？」
傅霽川手中的筆沒停，聲音不咸不淡：「該如何處置就如何處置。」
「是是是。」陳大人連連點頭，擦了擦額頭的汗，又湊近了些，壓低聲音，
「那……溫墨軒強占侄女家產、貪墨茶莊公銀、勾結鹽商走私私茶，按律當判……」
「陳大人。你是揚州知府，案子該怎麼判，不用本官教你。」
陳大人脖子縮了半寸，連連稱是。
可屁股在椅子上磨了兩下，到底還是沒忍住，吞吞吐吐地問：「下官多嘴……不知傅大人和那位溫小姐，是何關係？」
傅霽川終於抬了眼，黑眸沉沉地掃了他一眼。
陳大人被看得後背發涼，連忙擺手：「下官失言，下官失言，傅大人勿怪——」
話沒說完，門外有小吏進來通報，單膝跪地：「啟稟大人，牢里傳話，說溫墨軒在獄中尋死，請求參見傅大人。說有要事相告。」
傅霽川抬眸：「要事？」
「是。他說……是關於溫姑娘的。」
傅霽川眉頭一蹙。
他沉吟一瞬，將筆擱下，站起身來：「帶路。」
——
傅霽川走出牢房的時候，日光劈頭蓋臉地砸下來。
午後的太陽正毒，白花花地鋪了一地，晃得人睜不開眼。
他在那片刺目的光里站了片刻，臉色一寸一寸地褪盡了血色。
墨七迎上來，一眼便瞧見他的臉色，心裡咯噔一下。
「四爺，你還好吧？」
傅霽川不語，腳步虛浮地往前走。
墨七跟在他身後，心裡打鼓，試探著問：「那咱們現在去哪？回溫家老宅嗎？」
溫以貞今日在江南茶莊，四爺是知道的。
按著他素日的性子，從衙署出來，頭一樁事便是去找她。
傅霽川的步子頓了一下，然後他說：「去歸雁客棧吧。」
墨七愣了一瞬，隨即垂手應道：「是。」
馬車在衙署門外候著。
傅霽川走到車前，手搭上車轅，忽然停住了。
「跟陳大人說，溫墨軒證據確鑿，頂格處理。」
「是，屬下這就去辦。」 墨七應聲抬頭時，馬車的車簾已經重重落下，隔絕了外面的聲響，也隔絕了所有的光。
「傅大人，你也是個聰明人，怎麼在這件事上，這麼天真？竟被一個揚州瘦馬玩得團團轉，還巴巴地跑到揚州來替她翻案、替她奪家產，你說可笑不可笑！」
溫墨軒那番帶著惡意嘲弄的話，還有他癲狂刺耳的笑聲，像跗骨之蛆，在他耳邊一遍遍反覆迴蕩。
它們追著他的腳步，穿過長長的甬道，穿過一道道鐵門，一直追到他走出牢房、站在日光底下的那一刻。
然後，它們又跟著他上了馬車，跟著他穿過揚州城的長街短巷，跟著他走進客棧的房間，跟著他坐在窗前那把太師椅上。
窗外是暮春午後明媚的日光，可那些話像一層揭不掉的翳，蒙在他的眼睛上，把所有的光都染成了灰色。
——
雨是在酉時開始下的。
起初只是淅淅瀝瀝的幾滴，落在青瓦上，發出細碎的聲響。
後來漸漸密了，織成一張灰濛濛的網，將整座揚州城籠了進去。
溫以貞今天一天都在江南茶莊。
昌伯把帳本搬了出來，厚厚一摞，堆在桌上像座小山。
她一本一本地翻，一筆一筆地對，把溫墨軒這些年的糊塗帳理了個七七八八。
越理越心驚——茶莊的茶園被私自轉租了三成，庫房的好茶被低價賤賣了大半，帳面上還掛著好幾筆說不清道不明的「支出」。
「大小姐，您喝口茶吧。」昌伯端著一盞熱茶進來，心疼地看著她，「都看了一整天了。」
溫以貞接過茶，喝了一口，忽然問：「什麼時辰了？」
「酉時了。」
她放下茶盞，看了看窗外。
一天沒見到傅霽川了。
這個念頭忽然冒出來，連她自己都有些意外。
以前在京城，他們也不是天天見面，她從未覺得有什麼。
可今日不知怎的，從午後開始，心裡就隱隱有些不安，像有什麼東西懸著，落不到實處。
「小憐。」她喚了一聲。
小憐從門外探進頭來：「小姐？」
「四爺今日來過嗎？」
「四爺今早去了府衙，之後就沒回過老宅，方才門房來說，四爺身邊的墨七傳了話，說四爺歇在歸雁客棧了。」
歸雁客棧？
溫以貞的眉頭瞬間蹙了起來。
心裡的不安越擴越大，她拿起牆邊的油紙傘，對小憐道：「備車，我去客棧看看。」
雨絲越飄越密，馬車碾過濕漉漉的青石板路，很快就到了歸雁客棧門口。
溫以貞收了傘，快步走進大堂。
墨七正坐在大堂的角落裡擦刀，看見她進來，愣了一下
「溫姑娘？」他站起來，「這麼大雨，您怎麼來了？」
「四爺呢？」溫以貞問。
墨七的表情有一瞬間的不自然，但很快恢復了正常：「四爺在樓上。」
溫以貞點了點頭，往樓上走。走了兩步，又停下來，回頭看了墨七一眼：「他今日……還好嗎？」
墨七張了張嘴，想說「還好」，但看著溫以貞那雙眼睛，話到嘴邊又咽了回去。
「溫姑娘，」他斟酌著用詞，「大人今日去了牢里，見了溫墨軒，回來之後就一直把自己關在房裡。」
溫以貞的睫毛輕輕顫了顫，原本急促的腳步，不自覺地慢了下來。
她一步一步往上走，木質樓梯發出輕微的吱呀聲，在空蕩蕩的樓梯間裡一遍遍迴蕩。
最終，她在傅霽川的房門前站定。
門板是普通的桐木門，就是一塊光禿禿的木板。
她站在門前，像昨日他站在她的門前一樣，手抬起來，停在半空中。
指節離門板只有一寸。
最終，那隻懸了許久的手還是垂了下來。
額頭輕輕抵在木頭上。
木頭是涼的，帶著雨天的潮氣，貼著她的額頭。
門的那一邊，有聲音。
很輕，很輕。
是衣料摩擦的窸窣，是腳步踩在木板上的悶響。
然後，一切歸於沉寂。
她不知道他停在哪裡。
也許在窗邊，也許在桌旁，也許就在門的另一面，和她一樣，額頭抵著木頭，閉著眼睛，一言不發。
只有雨聲。
鋪天蓋地的、不知疲倦的雨聲。