皇后的聲音也顫抖起來：
「承霄，別再讓它成為你的枷鎖。去坐上那個位置，不是為了我，也不是為了任何人，而是為了十七歲的你自己。
去實現你未盡的抱負，去更改那些不公的律法，去庇護那些無辜的百姓。」
最後，她的聲音裡帶上了一絲哽咽，卻充滿了前所未有的力量：
「用你的行動，去證明給天下人看——」
「你能守好這個國家。」
「你，也一定能守好她。」
書房裡安靜了下來。
窗外的銀杏葉還在落，一片一片，無聲無息。
許久，傅霽川終於緩緩地低頭看向皇后覆在他手背上的手。
然後他反手，將她的手，更加用力地握在了自己的掌心。
沒有言語，但這個動作，已勝過千言萬語。
那一年，十七歲的傅霽川，在策論的末尾寫下：
【法不阿貴，繩不撓曲。為生民立命，為萬世開太平。】
如今，他終於明白，這不僅僅是年少輕狂的誓言，更是他一生無法擺脫的宿命，與歸途。
——
傅霽川最終還是接下了攝政王的印綬，臨危受命，全面主理朝中大小事務。
素來閒散的安陽親王看著他雷厲風行整肅朝綱、穩下動盪時局的模樣，懸了許久的心終於落了地，只私下跟老夫人嘆，說這孩子，天生就有定江山的本事。
只是朝中事務實在太過繁冗，從早朝到深夜批折，幾乎沒有半分空閒。
為了方便處置緊急公務，傅霽川索性搬到了宮裡的偏殿居住，和溫以貞見面的次數變得越來越少。
她依舊打理著茶莊，研製新茶，偶爾去侯府陪老夫人說說話。
轉眼到了八月十五中秋，宮中要設中秋宮宴。
這是傅霽川成為攝政王之後，第一次舉辦的宮廷大宴，六部三司、宗室親貴盡數到場，誰也不敢怠慢。
傅霽川很早就親自選了溫以貞最愛的月白色浮光錦，讓尚衣局趕製一身宮裝，配了一套東珠頭面，讓墨七提前送去，並再三囑咐宮宴當日務必早點去茶莊接人。
宮宴當日，墨七腳不沾地地忙了大半天，好不容易把所有事都安頓妥當，抬頭看了看天色，時辰剛好，轉身就要提車去茶莊接人。
剛走到宮門口，就被內務府的管事太監快步攔了下來，臉上堆著小心翼翼的笑，躬身道：「墨七侍衛，您這是要往哪裡去？」
墨七腳步一頓，按住腰間的佩刀，淡淡道：「奉攝政王之命，去接一位貴客。」
那管事太監連忙又往前湊了半步，壓低了聲音賠笑道：
「您稍等等，奴才就是想跟您打聽件事。您跟在殿下身邊最久，跟奴才說說，咱們殿下的酒量到底如何？
今兒個宴上少不得要敬酒，我們心裡也好有個數。該備多少醒酒湯，該不該在席間摻水，全指著您這句話了。」
墨七沉吟片刻，隨即勾了勾唇角：
「殿下的酒量啊，約莫八杯江南米酒不醉，七杯桂花酒不晃，六杯清平調尚能穩坐，五杯西域葡萄酒面不改色，四杯劍南燒春仍持得住，三杯狀元紅依舊清醒，兩杯汾陽燒酒還能握得住劍。」
管事太監正掰著指頭記，卻見他忽然住了口，於是追問道：「還有呢？」
墨七笑了笑，補了最後一句：「還有就是溫姑娘軟聲喚一聲『霽川』，那就真醉了。」
管事太監愣了愣，一時沒反應過來。
墨七卻沒再搭理他，轉身大步流星地走了。
此刻天色尚早，秋風裹著桂香穿過宮牆，他翻身上馬，一夾馬腹，朝著江南茶莊疾馳而去。
溫以貞已經換了衣裳。
月白色的浮光錦襦裙，外罩一件銀線繡蘭草的半臂，裙裾上繡著纏枝蓮紋，走動時隱隱有流光。
她站在銅鏡前，指尖輕輕撫過領口那枚白山茶盤扣，深吸一口氣，推門而出。
墨七在外頭早已候得心焦，一見她出來，忙道：「溫姑娘，該走了，宮宴酉時二刻開席，再晚要誤時辰了。」
馬車一路暢通無阻，直接進了宮門，停在宣德門內。
墨七引著她一路往裡走，經過幾道朱紅的迴廊，穿過數重殿宇，宮燈盞盞，影影綽綽，越走越深，越走越安靜。
「溫姑娘，」墨七的聲音壓低了幾分，「殿下還在御書房批奏摺，他吩咐我直接帶你過去。」
「好。」
溫以貞跟在他身後，心跳漸漸快了起來。
她已經好些日子沒見到他了。
上次見面是什麼時候？五天前，還是七天前？
他只讓人傳了句話，說「今晚不必等」。她點了點頭，說「知道了」。然後一個人坐在窗邊，把那壺茶從熱喝到涼。
她知道他忙，她不怨。
可此刻，走在這條通往他的路上，她還是忍不住加快了腳步。
御書房到了。
墨七在門前停下，躬身示意她自己進去。
溫以貞推開門，殿內靜悄悄的，燭火燃著，案上攤著奏摺，筆擱在硯台上，墨跡還未乾。
沒有人。
她掃視一圈，往前走了幾步，輕聲喚道：「小叔？」
沒有回應。
偏房那邊傳來細碎的聲響。
溫以貞心下瞭然——他定是在跟自己玩。
從前在澄園，他也這樣玩過，明明知道她來了，偏要躲起來，等她去找。
找到了便將她拉進懷裡，低笑著問：「怎麼才來？」
她彎了彎唇角，放輕腳步，悄悄走到偏房門前。
然後，猛地推開門——
「傅霽川！」
她笑得眉眼彎彎，聲音清脆得像山間的風鈴。
然後，她呆住了。
偏房裡不是一個人，是一群人。
傅霽川坐在上首，手裡拿著一份奏摺，正與幾位官員說著什麼。
聽見這聲清脆的「傅霽川」，所有人都轉過頭來，幾道目光齊刷刷地射向門口那個穿著月白色宮裝、發間赤金步搖晃得叮噹響的女子。
安靜。
死一般的安靜。
溫以貞的笑容僵在臉上，只覺得一股熱流從腳底直衝頭頂，臉頰瞬間爆紅，熱得發燙。
她想說點什麼來挽回，可腦子裡一片空白，什麼都想不起來。