傅霽川眼神一黯，抬手撫上她的臉頰，拇指輕輕摩挲她的唇角，那裡還有些微腫。
「你知道，我想聽的不是這個。」他語氣沉了下來。
溫以貞偏過頭，躲開他的觸碰，也躲開他那過於灼人的視線。
「別再逃避了，以貞。」他捧住她的臉，迫使她轉回來看著他，目光如網，將她牢牢鎖住，「留下來。只要你留下，想要什麼，我都給你。」
「我要自由。」溫以貞看著他，清晰地吐出這四個字。
「在宮裡，在我身邊，你也是自由的。」傅霽川急切地說，語速比平日快了些，「你想做什麼都可以，想出宮看茶山，想打理生意，我都不攔你，不會有人敢攔你。」
「霽川，」溫以貞輕輕搖頭，眼底浮起淡淡的疲倦和更深的無奈，「我們說好的，只是協議……」
「那協議之外呢？！」他驟然打斷她，聲音提高，帶著壓抑的情緒，
「我不信你只有三分心意！你昨日在太液池邊，雙手合十許的願是什麼？告訴我，是不是與我有關？你心裡想的，盼的，難道就沒有一絲一毫是我嗎？你究竟是在騙我，還是在騙你自己？」
一連串的質問，砸得溫以貞啞口無言。
她怔怔地看著他，看著這個向來冷靜自持、仿佛一切盡在掌握的男人，此刻眼中翻湧的全是痛楚與不甘。
「霽川，我不想騙你。正因為不想騙你，才更要走。我是什麼都給不了你的人。家世、助力，我都給不了。」
「那心呢？」他幾乎是哀求地看著她，聲音軟了下來，「你的心，能不能給我？」
見她茫然地說不出話，他的聲音又低了下去，帶著一絲卑微的祈求：「……半顆也行。」
溫以貞閉上眼，長睫劇烈顫抖。
傅霽川再也支撐不住，將頭深深埋進她的頸窩。
他像個無助的孩子，聲音悶悶地，帶著破碎的哭腔：「只要再多一點點……只要你肯再給我一點點，我就有勇氣，一直糾纏下去。」
溫以貞感到那裡傳來一點濕意，滾燙的，滲入她的肌膚。
他……哭了？
這個認知讓她心臟驟然緊縮，酸楚猝不及防地湧上眼眶，視線瞬間模糊。
「霽川，」她聲音哽咽，「我們這樣糾纏下去，也不會有結果的。你需要子嗣，需要有人延續血脈，穩固根基，這些我都明白。可我……我連這個都給不了你。」
傅霽川猛地抬起頭，眼眶果然泛著紅，眼神卻亮了起來，帶著一種孤注一擲的執拗：
「只是因為孩子？以貞，你的病並非絕症！我已經去信給三哥，讓他務必在西南尋訪『火絨草』的下落。就算他找不到，我也可以懸賞天下，總能找到的！天下之大，奇人異士眾多，總有辦法！」
「找到了，就一定能醫好嗎？」溫以貞淚眼朦朧地望著他，嘴角扯出一個比哭還難看的笑，
「若是費盡千辛萬苦，最終還是失望呢？霽川，有些事，不是有心就一定能成的。」
「那我就不當這個攝政王了！」傅霽川幾乎是低吼出來，雙手捧著她的臉，說得又快又急，像是早已在心底盤旋了千百遍，
「我們離開這裡，回揚州去！我陪你管茶莊，守著你的茶山，就我們兩個人，好不好？」
「別說傻話了。」溫以貞搖頭，淚水終於滑落，
「你是李承霄，是大周的攝政王。你有你的責任，你的抱負，你的天下。這樣的話，或許此刻是真心，可天長日久呢？
你會後悔的。你後悔的那一天，我什麼都還不了你……」
傅霽川抓著她的手，力道大得讓她微微蹙眉。
「以貞，你看著我，回答我，」他聲音嘶啞，帶著最後一絲希冀，「如果……如果有了孩子，你是不是就肯留下？是不是只要這個『如果』成真，你就不會再走？」
溫以貞看著他偏執的眼神，知道今日若不給他一個答案，他們之間將永遠困在這個死結里。
可她也知道，她對自由和茶山的眷戀，同樣是刻在骨子裡的。
「其實還有很多原因，」她艱難地說，「你知道的，我喜歡自由，我愛那片茶山……我總要回去的。」
傅霽川抓著她手臂的手指，一根一根，慢慢地鬆開了。
他眼中的光徹底寂滅，像是燃盡的炭火，只剩下一片冰冷的灰燼。
他緩緩坐起身，背對著她，寬闊的肩膀似乎垮塌了一瞬，又很快重新挺直，恢復了那種帶著距離感的挺拔。
溫以貞也坐了起來，默默拉好滑落的寢衣，遮住一身曖昧痕跡。
她沒有再看他，掀開錦被，赤足踩在微涼的地磚上，開始尋找自己散落的衣物。
動作有些慢，帶著事後的無力，卻異常堅定。
就在她將外衫披上肩頭，系好最後一根衣帶，準備轉身離開時，身後傳來他低沉的聲音，平靜得有些異常，仿佛剛才的激烈爭執、卑微哀求、乃至那片刻的淚意，都只是錯覺。
「以貞。」
她腳步頓住，沒有回頭。
「我們……再簽一個協議，好不好？」
溫以貞的手指無意識地蜷縮了一下。
傅霽川的聲音繼續傳來，字字清晰地敲在寂靜的寢殿裡，也敲在她心上：
「在今年初雪來臨之前，若上天垂憐，讓你有了身孕，你便留下，做我傅霽川唯一的妻。」
他頓了頓，聲音裡帶上了一種認命般的蕭索。
「若是……天意不作美，初雪之日，我便放你走。從此山高水長，再不糾纏。」
溫以貞背對著他，站在原地，身影纖細，仿佛一折就斷。
晨光從她身後漫過來，給她周身鍍上一層模糊的光暈。
良久，她既沒有說「好」，也沒有說「不好」。
只是抬起手，用指尖極快地拭過眼角，然後，邁開腳步，頭也不回地，走向那扇緊閉的殿門。
「吱呀」一聲輕響，門開了，又合上。
將那滿室的曖昧、爭執、未盡的淚意，連同那個坐在床沿、身影被晨光拉得孤長寂寥的男人，一起關在了身後。