翌日。
辰時一刻，南門。
這個時間段本就是人流量最多的時候，更別提明日就是浴佛節，進城出城的百姓絡繹不絕，熱鬧非凡。
官道旁老樹下支著一處簡易茶棚，茶棚不大，放著五六張歪歪扭扭的木桌和幾條長凳，棚頂覆著茅草，被日頭曬得發白。
此刻茶棚中坐滿了人。
角落位置坐著一名農婦，穿著洗得發白的靛青色粗布衣裙，瞧著二十多歲的樣子，。
她對面坐著個帶斗笠的男人，面容粗糙黢黑，肩頭搭著條汗巾，腳邊放著個半舊的竹筐，裡邊裝著不少蘿蔔白菜。
像是一對進城賣菜的夫婦。
姜黛咬了一口雜糧饃，差點被噎得翻白眼，連忙低頭喝了一口粗茶，茶水渾濁，還帶著一股柴火味。
仲青正目光不動聲色地掃過茶棚里的每一個人，下一瞬就察覺一道難以忽略的視線落在自己身上，他偏過頭，對上了姜黛直勾勾的眼神，那眼裡滿含幽怨。
？
瞧著她面上明顯的生無可戀，仲青猶豫片刻，壓低聲音道：「姜小姐若覺得這茶難以下咽，可以不喝，不必為了做樣子。」
姜黛問：「今日要進莊子，此行不辛苦嗎？」
仲青一陣莫名，卻還是答道：「自是辛苦的。」
「那為何這次大人不讓我吃飽些？」
別說吃飽了，方才打開食盒一看，只有饅頭蘸醬菜，連口熱湯都沒見著。
這就是她昨夜越界的懲罰嗎？早知如此，她就不該提第二個條件，應該將第二個條件當成點菜。
仲青張了張嘴，心說他如何能知道大人是怎麼想的？
他道：「想來是因浴佛節，國師府需戒齋三日。」
「……」
就國師府的伙食，戒與不戒有何分別？吃素若能成佛，牛羊皆可成仙了，況且糕點也算葷腥嗎？真真是不可理喻！
過了會兒，仲青又安慰道：「或是大人怕姜姑娘吃太飽，路上奔波容易不適，然後誤事。饅頭雖干硬，卻不易積食，醬菜開胃，也算用心。」
「……」
姜黛啞口無言，只怕改日尉遲珩讓他們吃屎，他們也會說這是為了他們好。
她端著碗又喝了口粗茶，低聲問：「商戈與岑戊在何處？」
今早也只有仲青出現在雲棲院，與她一道來了南門，剩下兩人至今不見蹤影，也不知是另有安排，還是就在不遠處跟著。
下一秒就聽仲青道：「暗處。」
服了。
姜黛差點將茶吐出來。
若不是形勢所迫，若不是尉遲珩與那樁殺人案脫不了干係，她是斷斷不會接受像尉遲珩這般苛刻毒舌、心思難測之人做自己的上司，更別提像仲青這般答非所問、唯命是從的同事了！哦，還有剩下兩名已然不見蹤影的同事！
交談的時間裡，一個穿灰布短褐的中年漢子從官道上走來，像是趕路趕急了，他在茶棚前停下來，喊道：「來碗茶！」
茶棚老闆忙不迭地應聲，提著粗陶壺快步迎上去。
那漢子一屁股坐在靠外的長凳上，接過茶碗一口灌下半碗，抹了把嘴，目光在茶棚里掃了一圈，落在角落後，微微一頓，隨即移開。
他從懷裡摸出幾文錢扔在桌上，轉身要走。
經過姜黛和仲青身側時，那漢子身形一歪不慎撞到桌子，他連忙伸手扶，低頭與姜黛視線對上後，漢子嘟囔道：「對不住。」
說完便大步流星地走了。
姜黛放下茶碗，對仲青道：「走吧。」
那漢子手扶桌子時，手指有節奏地往桌面輕點了三下，這是尉遲珩昨夜說的接頭暗號。
仲青放下幾文錢，背上竹筐，不緊不慢地跟了出去。
茶棚外，官道上的行人依舊熙熙攘攘。
漢子的身影已經走出很遠，在道路盡頭拐進了一條岔道。
兩人跟上去，走了大概半炷香的工夫，岔道越來越窄，人也越來越少，走到盡頭後兩側出現了田地。
漢子的腳步放慢了，等他們跟上來，拱手，開口道：「小的是大人手下的暗探，姓徐，單名一個安字，喚我老徐就成。」
姜黛問：「老徐，你在莊子裡是什麼身份？」
老徐答道：「菜農，槐竹山莊上上下下的吃用一部分是去集市採買，但離集市遠，更多是從周邊農戶手中直接收菜，小的便是往莊裡送菜的農戶之一。小的已經在那幹了兩年，莊子裡的人大多認得小的，不會起疑。」
「廚房能進到莊子多深的位置？」
「廚房在莊子的東南角，離正院隔著一道牆，送菜只能到廚房門口，沒法進內院。」
徐安猶豫了一下，又道，「小的只能想法子讓你們進莊，內院把守嚴，尋常人進不去。」
姜黛望著他。
過了片刻才開口：「你如何讓我們進莊？」
「明日就是浴佛節，很多農戶會主動給東家送節令供品，討個吉利。小的已和幾個農戶說好了，今日戌時會一同去送供品，你們扮作小的家人隨行入莊。」
戌時？
是個好時間。
姜黛思忖片刻，又問：「你說廚房在內院外面，那內院的人怎麼吃飯？」
「內院有單獨的廚房。」徐安說，「莊子裡的廚房其實有兩處，一處是外廚房，管佃戶和僕役的飯食，一處是內廚房，管鄧管事和他身邊人的飯食。」
聊過幾句後，三人走到了前往清源寺的官道上。
周邊人群熙攘，姜黛刻意放慢了步子，壓低聲音對仲青道：「我覺得……這個徐安不對勁。」
仲青：「何出此言？」
「他回答得很順，但語氣和表情不太同頻。」
比如他方才語氣猶豫時，頓了一兩秒，臉上的表情才能跟上，那種遲滯感很微妙，也很短暫，若非姜黛擅於觀察微表情，可能都會忽略。
為何會如此？
是先天就不同步，還是在撒謊，導致內外情緒不一致。
姜黛看著仲青，試探般問道：「他還說他在那幹了兩年，這意思是，大人兩年前就查到了這個莊子，並安插了人手？」
仲青頓了下，搖頭道：「不是，徐安沒有問題，是自己人。」
下一秒，他的話語混在嘈雜的人聲里，從身側落下來，語焉不詳。
「你看到的徐安，並非之前的徐安。」
之前的，是指那個為槐竹山莊送了兩年菜的菜農？
……並非之前的徐安。
那麼現在這個走在他們身前的徐安。
是誰？
是被誰頂替的？
姜黛蹙了下眉。
她突然想起，尉遲珩手下似乎還有一批特殊的人，那批人歸商戈管，學過武，最擅長的卻是模仿。他們沒有名字，當需要去扮演誰時，便會以對方的身份活下來，直到被人發覺死去，直到再也不需要那個身份。
相關描述在《觀天下》中就那麼幾行字，但姜黛當時特意留意了一番，想著應是作者埋下的伏筆，比如尉遲珩借這批人冒名頂替，在其他人身邊插下暗樁。
姜黛的視線落在前方，徐安微駝著背，像是常年挑著菜擔形成的習慣，肩背上還有菜葉被碾碎時留下的暗綠色痕跡。
若非刻意留意，若非仲青委婉相告。
這就是一個普普通通的菜農。
姜黛倒是沒想到這個伏筆體現得這麼早。
那麼原本的徐安呢？
就此消失了……還是被殺了？
這個念頭只在姜黛腦海中一閃而過，便被她強行壓了下去，這個世界上無時無刻都在死人，死的人實在太多了，她已經沒有辦法、也沒有餘力為此停下腳步。
——
戌時。
槐竹山莊南面官道上。
一行菜農推著各自的獨輪車，車上裝著幾筐新鮮菜蔬，跟在身側的婦女們手上挎著竹籃，裡邊是蒸好的烏米飯。
姜黛已經換了副模樣。
她眼尾和嘴唇細紋密布，面部輪廓乾癟凹陷，甚至連手指都留有一層淡黃色的痕跡，像長年累月干農活又被煙火薰染出的顏色。
儼然從一個年僅十八的妙齡女子變成了一個四十來歲、面黃肌瘦的婦人。
這自然是岑戊的傑作。
一個時辰前。
姜黛總算見著了在暗處的岑戊。
起初乍一看，姜黛險些沒認出來，因為岑戊是一個中年婦女的扮相，帶著頭巾挎著竹籃，混在香客人群中，沒有半點違和，連聲音都變了。
這哪是身在暗處？
分明是一直光明正大地跟在他們身後。
喬裝過後，仲青遞給姜黛一個袖箭：「姜姑娘，此為梅花袖箭，筒內共有六箭，箭頭淬有麻藥，三丈之內可無聲制敵。若遇險情，只需轉筒輕扣機括，箭自彈出，不必費力。」
也不需要太高的準頭。
比先前給姜黛的短刃要好些，因為她無半分武藝傍身，於她而言，短刃在近身搏鬥中的用處微乎其微，而袖箭至少能讓她在敵人靠近前爭取一線生機。
還能用來射狗。
梅花袖箭與單筒袖箭不同，綁在小臂的話無法轉筒實現連發，只能用一根細棉繩穿過筒尾後的小鐵圈，松松拴在大臂外側。
在仲青的指導之下，姜黛將袖箭穿戴好，並在衣袖內側調整了幾次位置，確保外人看不出異樣，抬手時也不顯突兀。
一行人推著車，跨著竹籃往南門的方向前進。
此刻天色已經暗了下去，槐竹山莊內燈火漸次亮起。
南門外的燈籠在夜風中輕輕晃著，光暈昏黃，在門前照出了一片不大不小的光圈。
——
梁宥寬今日沒有回城。
他站在閣樓的窗前，從這望出去時，能看到下方的院子，院中種著兩棵海棠，花期剛過，地上鋪了一層花瓣，枝頭綴著零星幾朵殘花。
將視線再放遠些，便能看見莊子南面那條唯一的出入道，也能隱約望見西牆外槐樹林黑黢黢的輪廓。
「大人。」鄧管事走進來，站在他身後道，「已經按您的吩咐，所有不該留的東西都撤走了。」
「密道呢？」
「封了三個口，只留竹林後面那條備用出口，開關的機關重新校準過，不會卡。」
鄧管事繼續道：「今日幾個菜農說要來給東家送些浴佛節所需供品，討些吉利，應是混在這行人裡頭，想必也快來了。」
「按原計劃放她進來，盤查歸盤查，不要松得太明顯。」梁宥寬將窗戶推開一條縫，夜風灌了進來，「狗圈那邊安排好了嗎？」
「安排好了，獒犬今晚餵的食里摻了少許麻藥，分量不大，不至於讓它們睡著，但會安靜許多。只有東南角留了兩條沒餵藥的，彪虎牽著，以備不時之需。」
「除了尉遲珩的人，周邊還有什麼動靜？」
鄧管事搖頭：「沒有，沒有其他人來。」
梁宥寬轉過身，看著鄧管事。
「看著她別讓她死，別讓她進地道，如果她走錯了方向，往不該去的地方去了，用狗引她回來，不要露面。」
鄧管事應下，又遲疑道：「如果她識破了……」
「她若是個聰明人，就不會識破。」梁宥寬打斷他，「聰明人最大的弱點就是太相信自己的判斷。她費了這麼多功夫，又是進槐樹林，又是繞莊子走，聽佃農閒話，尋攤販打聽，她會覺得這一切都是自己辛辛苦苦查出來的。」
梁宥寬哼笑道：「人啊，總是會對自己的努力成果抱有一種天然的偏信，哪怕那是別人精心鋪好的路。」
鄧管事不再多問，垂手退了出去。
梁宥寬依舊站在窗前，天色越來越暗，沒有點燈，他的身形隱在黑暗中。
夜風攜著一股微苦的味道灌進來，似乎還有一抹海棠的殘香。東南角的獒犬忽然叫了一聲，聲音遠遠傳過來，像是一口大鐘被鈍器輕微地撞了一下，餘音將這夜色緩緩盪開。
他閉眼聞著，聽著。
忽而輕笑了一聲。
來了。
時間掐得很準啊。