馬車停在國師府門前時，夜色已經徹底沉了下去。
姜黛下了車，晚風拂過面頰將她身上的酒氣沖淡了一些，她跟在尉遲珩身後穿過迴廊，到了岔路口，尉遲珩腳步未停，往內院的方向走。
姜黛目送他的背影消失在拐角，這才轉身往雲棲院走。
推門進屋時，歪脖子正蹲在窗台上打盹，聽見動靜撲棱了一下翅膀，迷迷糊糊地咕噥了一聲，然後又縮起腦袋繼續睡。
姜黛點了燈，給自己倒了杯茶水後抬手鬆了松領口，靠在桌邊緩神。
過了一會兒，她走到桌邊，從袖口最深處摸出了那枚極小的藥包。
藥包裡面的粉末細碎，她湊到鼻尖聞了聞，一股草木澀氣混著極淡的甜花香，她並不精通於此，看了、聞了也琢磨不清楚是什麼東西。
她把藥包重新藏好。
元湛說這不是致命的東西，還發了毒誓，可這人說話七分假三分真，發的誓約莫也跟喝水吃飯一般隨意，聽聽就好，當不得真。
至於那顆被塞進她嘴裡的藥，除了最初順著喉嚨滑下去時帶著一股微澀的腥氣，此刻已經沒有任何異樣的感覺了，不痛不癢。
興許是那種慢性毒藥，需要定期服用解藥才能保住命，這是權謀文里最常用的、也管用的套路。
她現在不能向尉遲珩主動交代藥包的事，元湛既然敢給她，就一定有後手，若是她轉頭就對尉遲珩全盤托出，等於在這條剛搭上的線上主動砍了一刀。
更何況，她對這包藥粉的用途還一無所知，在弄清楚之前，留著它比交出去更有用。
——
京城的某座茶樓隔間裡，燭火跳了兩下，在窗紙上投下兩道忽明忽暗的人影。
元湛指尖轉著一塊玉石，慢悠悠抿了一口熱茶，嘴角勾著說不清道不明的笑，看向對面端坐的人：「東西已經遞出去了，事情到底如何就拭目以待了。」
梁宥寬笑了笑：「殿下如何篤定姜黛會乖乖聽話？那女人看著溫順乖巧，但不像願意任人擺布的性子。」
「聽不聽話又如何？她若是聽話，自然再好不過，她不聽話……」元湛偏了下頭，「這好像也不影響梁大人的計劃，把她綁了就是。」
只不過讓姜黛親自動手，事情變得更加有趣了而已。
梁宥寬聞言，笑意微頓：「殿下這話說得倒是輕巧，若是姜黛轉頭便將那包藥粉交給了尉遲珩，尉遲珩順藤摸瓜查到你我頭上，那該如何是好？」
「她不會。」元湛靠著椅背，唇角微勾，「賭一把？」
梁宥寬的目光在他臉上停了一瞬，沒有應答，只道：「既然殿下有把握，那我便放心了。」
隔間裡安靜了一會兒，窗外的風輕輕地拂過，將窗紙上的人影晃得微微扭曲。
元湛忽然問：「你知道皇兄養的那條蛇叫什麼名字嗎？」
梁宥寬怔了下，搖頭溫和回道：「陛下養在深宮的寵物，我一介外臣如何能知曉？」
元湛看著他：「哪怕你長姐位主中宮，你也不知道嗎？」
「長姐雖居皇后之位，但即便知曉也並未與我說過，我確實未曾聽聞。」梁宥寬的語氣依舊溫和，「殿下忽然問起這個，是有什麼說法嗎？」
半晌後，元湛唇間溢出一聲低低的笑：「沒什麼，我見皇兄實在喜歡，好奇罷了。」
「殿下若好奇，尋個恰當時機問陛下就是了。」
「也是。」元湛隨口答道。
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梁宥寬又開口：「萬壽圍獵宴那日，禁軍的布防我已經提前打過招呼，外圍會有我的人接應，但內殿附近仍是尉遲珩的耳目。若殿下要動什麼手腳，最好選在圍獵開始之後，那時人多眼雜，最容易渾水摸魚。」
「梁大人安排得倒是周全。」元湛笑了一聲，歪頭看他，「我有些好奇，尉遲珩是阻了你多少路，值得你費這麼大的心思，動用這麼多人手？」
梁宥寬抵著茶盞的手指微微一頓，片刻後笑道：「他站在那自然會擋不少人的路，我所求的不過是讓朝野上下都能各歸其位。」
哎呦喂。
元湛彎了彎唇，險些嗤笑出聲。
好一個各歸其位，好一番冠冕堂皇的話啊。
在梁宥寬飲盡杯中余茶準備起身時，元湛黑沉的眼睛直勾勾望著他，問：「今日你們獻給皇兄的丹藥是什麼？」
「九轉赤霞丹。」梁宥寬面上依舊是溫和無波的笑，「有延年益壽，固本培元之效，殿下若是感興趣，過些時日我也給殿下送些過來。」
「不必了。」
待梁宥寬先一步推門而出後，元湛也起了身，片刻後他轉身踏出隔間。
夜風迎面撲來，吹得他的衣擺獵獵作響，耳墜在風中輕輕晃動，碎銀流蘇泛起一線弧光。
元湛抬頭看了一眼夜色，面上那點笑意緩緩收了回去，眼裡只剩一片黑沉的平靜和化不開的陰鷙。
九轉赤霞丹？
到底是什麼東西也只有梁家自己清楚。
他指尖摩挲著方才把玩的玉石，喉間溢出一聲極冷的嗤笑。
知道皇兄百毒不侵就這麼膽大妄為嗎？
百毒不侵……
元湛走進夜色，閉眼的瞬間忽然想起在蛇窟時與姜黛說過的話。
小青芽死了，母妃就病了。
母妃病了之後就變了。
他親眼看著母妃熬藥，黑乎乎的藥汁熬了一碗又一碗，一碗又一碗地給皇兄灌下去，皇兄喝了藥之後便渾身顫抖著蜷縮成一團，嘴唇發紫，口鼻耳目都在流血，可怖非常，奄奄一息。
他以為皇兄要死了，害怕得淚流不止。
可是母妃抱著他，蹭著他的額頭，喃喃自語：「不會死的……阿湛，你喝嗎？你也喝一點好不好？」
元湛不喝，他害怕。
但是皇兄不喝母妃便會生氣，生起氣來就像是變了個人。
於是他便夜夜見著皇兄蜷縮在角落顫抖，面色青白卻始終不曾真正斷氣，到了絕路又會餵解藥，像是要皇兄活著受罪。元湛開始有些怕母妃，但也感到慶幸，幸好他不喝母妃也不會生氣。
直到後來。
那些與他同父異母的哥哥對他們趕盡殺絕，他中了毒，肝腸寸斷，口中的鮮血止不住地往外涌，疼得他幾乎睜不開眼。
他記得皇兄與他吃了同樣的東西。
可是……
皇兄為何安然無恙？
元湛一共給元祁下過兩次毒。
第一次，他探出了元祁的秘密，原來母妃那些年的藥，根本不是因為瘋了要害皇兄，而是為了煉他。
他想，為何皇兄不喝母妃便會生氣，他不喝，母妃不會生氣呢？
為什麼？
早些年的那些慶幸化作了扭曲得不成樣子的東西在他心間躍動不息，壓得他難以喘息。
第二次，他將梁謙備好的毒藥放進了酒中，親眼看著皇兄喝下，依舊安然無恙。
事後，他道：「梁大人相信了嗎？」