他們合作了這麼多年，李文遠還是第一次對他這麼冷淡。
不過此時曾員外也想不了這麼多，繼續道，「這些日子李大人確實是辛苦不少，若不是謝大人他空降而來，以李大人的才幹，這臨平府的知府之位怕是早該是您的了。」
此話一出，桌上眾人紛紛附和。
「是啊，李大人您在臨平府多年深得民心，若是您來做這知府，我們這些商賈百姓也都能安心了。」趙家主笑著說道。
「謝清風此人手段狠辣，不顧民生，若是再讓他繼續胡作非為，臨平府怕是要大亂啊！」王老爺也趁機說道。
此時眾人的目光都聚焦到李文遠身上，盼著他能說句「公道話」。
沒想到李文遠卻說道，「各位今日的誠意，李某心領了。不過有件事恐怕各位以為本官還不知道吧？」
「前些日子，有位婦人跑到謝大人上任的路上喊冤，說是我們衙門征戰稅的時候打死了他的丈夫。」
「那婦人，是趙家主安排的吧？」
「趙家主，你可真是好手段啊。一面安排那婦人去謝清風面前喊冤，一面又在這裡與我密謀對付他。曾員外、王家主你們可別跟我說不知情啊。」
「你們這牆頭草的本事，倒是練得爐火純青。」
趙家主臉色一變，額頭上瞬間冒出冷汗。他萬萬沒想到，這件事竟然被李文遠知道了。
「李大人，這......」趙家主結結巴巴，不知該如何解釋。
曾員外也很尷尬，這事兒他們知情，但他們都沒有插手趙家主的行為，反而幫忙推了一手。
因為這新知府新官上任三把火，謝清風肯定會和李文遠對打，他們想兩邊站隊來著，誰知道被李文遠知道了！
真是失策。
「李大人，您誤會了！那婦人確實是我安排的，但那是為了試探謝清風的為人。他若是真能為民做主，我們自然願意支持他。可他一上任就大肆搜刮，根本不顧我們死活，我們這才......這才想請李大人主持公道啊！」
「主持公道？」李文遠冷哼一聲，「你們這些世家豪強，平日裡魚肉百姓，橫行霸道，如今倒想起公道來了？若不是謝清風手段強硬，你們怕是連裝都懶得裝吧？」
曾員外見狀，連忙插話道：「李大人您說得對，我們確實有錯在先。可謝清風此人實在太過霸道，根本不給我們活路啊！他一上任就逼我們掏那麼多錢，再這樣下去，我們這些家族都要被他逼得傾家蕩產了！」
「是啊，李大人，我們也是被逼無奈啊！」其他家主也紛紛附和，語氣中充滿了委屈和憤懣。
李文遠故作沉思狀，緩緩說道：「你們說得也有幾分道理。謝清風此人確實太過激進，若是任由他繼續下去，恐怕臨平府真的會大亂。」
眾人聞言，眼中頓時閃過一絲希望，紛紛抬頭看向李文遠。
「李大人，您是我們的救星啊！只要您能出面，我們願意全力支持您！」曾員外連忙說道，語氣中充滿了懇求。
李文遠點點頭，故作滿意地說道：「既然如此，那我就勉為其難替你們出面周旋一番。不過你們也知道，謝清風此人手段強硬，想要對付他可不是一件容易的事。」
「這可要有足夠的財力支持，你們既然願意支持我，那就拿出你們的誠意來。」
李文遠話音剛落，廳堂內的氣氛瞬間凝固。幾位世家主面面相覷，臉上的笑容逐漸僵硬，眼神中閃過一絲肉疼之色。
曾員外的笑容僵在臉上，他才被謝清風敲詐走四萬兩白銀。
他率先開口道，聲音有些發澀，「李大人，您說的財力支持......不知具體是多少？」
李文遠微微一笑，「謝大人上任不過半年，你們便自願上貢這麼多錢給他，本官不要多了，只要他的一半。」
曾員外倒吸一口涼氣，「李大人，您這是要我們的命啊！我們這些家族雖然有些家底，但也不是金山銀山啊！」
這錢他們不是掏不出來，只是之前每家差不多給了謝清風五六萬兩白銀來平事兒，這下李文遠這裡又要掏兩三萬出來，真的是肉痛。
他們這些年弄的錢都貼裡面了。
另一位家主也忍不住開口，「是啊，李大人,這實在是太多了！」
李文遠冷眼看著他們，語氣中帶著一絲譏諷：「怎麼？剛才還口口聲聲說要全力支持我，如今卻連這點銀子都捨不得？看來你們所謂的誠意，也不過如此。」
「我可是聽說謝大人打算向朝廷寫摺子加商稅了。」李文遠拋出這個重磅炸彈。
聖元朝的知府作為州府的最高行政長官並沒有隨意上調或者下降稅收的權利，但在地方上如果確實需要調整稅收的話，是可以寫摺子向朝廷申請的。
李文遠的這話一出，在座的各位都坐不住了。
周員外「砰」地拍案而起，震得茶盞里的茶湯潑在錦緞馬褂上：「加商稅？他敢！臨平府三成的商鋪都是我周家的！」
可別以為他們好欺負，他在京城也是有人脈在的，逼急了他，誰都別想好過！
「聖元律例載：若州府詳陳利弊，三司使可奏請陛下特批。」 李文遠用指尖敲了敲桌子，「你們猜猜，他會怎麼寫？」
李文遠說完之後，又給這些家主們拋出誘人的條件，「等謝清風被弄下來後，你們之前給他的，也可以退回些給諸位。」
他說完這句話後，慢悠悠地起身整理袖口，「諸位，今日就到這裡吧，你們好好想想，若是想通了可以來找我。」
「明日卯時三刻之前，過時不候。」
「等等！」曾員外和張家主叫住李文遠，「李大人，我們同意。」
「明智之選。」李文遠回來坐下。
其他人見曾員外和張家主都表態了，最終也只能咬牙出這份錢了。
李文遠嘴角微微上揚，露出了一個滿意的微笑