待二人從藥櫃後出來，門外的裴翊與代祥早已沒了蹤影。
裴修探頭看向街口，遠遠望見那三大兩小一行人已經走遠。
當即關上鋪門，牽著蘇纓快步追了上去。
「哥，怎的不等我？」他問。
裴翊側目，上下掃過自家這過於纏人的弟弟，意味不明地哼笑了一聲。
裴修全然不在意，口中說著：「后街有家酒樓不錯，今晚的席面就是在這兒訂的……」
蘇纓並未留意這兄弟二人的對話，看向各領著一個孩子的代祥與阿拓。
代祥心大，已然將被隱瞞一事拋之腦後，正同阿拓聊著南方的風土人情。
迎上蘇姑娘落過來的視線，他腦子裡好不容易壓下去的念頭又冒了出來，面色微赧地朝她點了點頭。
當真是個不記仇的，蘇纓心道。
用過午飯，一行人慢悠悠地沿著河畔閒遊。
待到暮色沉落，才一同去了蘇宅。
蘇纓提前同家裡打過招呼，蘇家眾人也知分寸，席間不多探問旁事，只圍著孩童趣事閒話家常。
雖是頭回見面，氣氛卻也十分融洽。
裴翊久違吃了幾杯酒，宴席過半，便覺頭腦昏沉，留下代祥替自己陪席，移步院中一隅靜坐醒酒。
正值十五，一輪圓月斜掛天際，清輝灑落庭院。
裴翊半眯著眸子，目光悠遠地落向那輪明月。
良久，他閉上眼，唇角輕輕一牽。
「你在笑什麼？」
一道清脆稚嫩的嗓音忽而響起。
裴翊緩緩睜眼，側眸望去。
阿椿立在不遠處，仰著雪糰子似的小臉望著他。
一雙尾端上翹的圓眼澄澈透亮，滿是好奇。
月色下，裴翊舒展的眉眼更柔和兩分，放輕聲線：「只是忽然想起些舊事罷了。」
阿椿喜歡新鮮的物事，自是對「舊事」沒什麼興致。
她上前，端得一臉正色：「爹爹說大伯是大齊最厲害的人，你是將軍麼？」
迎著小侄女滿懷期盼的目光，裴翊一時啞然。
他手握大齊至高的權柄，眼下竟生出幾分自愧，艱難地輕搖了搖頭。
「不是。」
「哦……」
裴翊不忍去看阿椿失望的神色，目光落在她腰間佩戴的短劍——
正是他送的周歲禮。
子望先前寄來的家書中曾提及，阿椿天資斐然，承襲了子望過目不忘的本事，甚至比他開蒙更早。
可比起念書，她反倒偏愛舞刀弄劍。
在信中，裴修將其歸咎於兄長贈的短劍。
順帶抱怨阿椿成天拿著那把短劍追他，要同他比試高下。
某日，裴修不堪其擾，有意放水讓她贏了一回，反倒被自家女兒一眼識破。
父女二人為此冷了好幾日。
直到裴修從府城買來一包阿椿最愛的松子糖，幾近破裂的父女關係才得以重修舊好。
「阿椿想當將軍？」裴翊問。
阿椿煞有介事地點了點頭：「將軍多厲害呀，鎮守山河，護萬家安寧。」
一個粉雕玉琢的小娃娃，卻故作老成地道出這句話，裴翊不覺朗聲失笑：
「你這是從哪兒聽來的？」
阿椿仰著小臉，坦然回道：「是小姨給我的話本子裡寫的。」
見大伯仍是在笑，她面色有些彆扭：「我說得不對麼？」
裴翊久未笑得這般暢快，半晌，才徐徐斂去笑意，垂眸迎著月下那雙堅韌明亮的眸子。
「阿椿說得對，將軍的確很厲害。」
他看著她，忽而輕輕一嘆：「你若是個兒郎便好了。如此，我便是放下臉面，也同你爹娘爭上一爭，將你帶在身邊教養。」
阿椿不解：「大伯不喜歡女郎？」
裴翊緩緩搖頭：「大伯教養不好女郎，怕誤了你。」
阿椿似懂非懂地點了點頭，走到他跟前，伸出雙臂。
竟是讓他抱的意思。
「……」
裴翊愣住。
雖說膝下養有一子，他卻記不清上一回抱孩童是何光景。
澈兒入府時已近三歲，因著性子沉斂，從不主動與自己親近。
細細想來……他竟不曾抱過澈兒。
「大伯？」阿椿喚他。
裴翊斂去思緒，看著跟前面露疑惑的小侄女，難得生出些拘謹無措。
手中比劃了好幾下，才動作生疏地托起阿椿的雙臂，輕輕抱了起來。
直到將她妥帖安置在膝頭，裴翊如釋重負般鬆了口氣。
阿椿仰頭看著他：「大伯不喜歡孩童麼？」
未及反應，又聽她接著道：「可是阿椿很喜歡大伯，你跟爹爹長得很像，身上的味道也很像。」
裴翊莞爾：「那是因為阿椿喜歡爹爹……」
「我知道。」阿椿接過話頭，「這叫，愛屋及烏。對不對？」
一隻大掌輕拍了拍她的背，裴翊搖頭笑道：「阿椿很聰明。」
他沒由來的又想起澈兒，不免有些感慨：「你爹娘……將你教養得很好。」
得了誇獎，阿椿絲毫不為所動：「當將軍聰明可不夠，還要習得一身好武功……」
說著，她似是困惑般蹙了蹙眉頭，問：「大伯，為何話本子裡的將軍都是兒郎？女郎可以當將軍麼？」
裴翊笑意漸斂，默然片刻，溫聲道：「女郎與兒郎並無不同，自然是可以的。」
聞言，阿椿纏著大伯講了幾個女將軍的故事。
「等你長大了，若還想當將軍，便來京師尋我。」裴翊道。
阿椿倚在他懷裡，聲音漸小：「嗯，說話算數……」
裴翊低頭去看，那小丫頭已然沉沉睡去。
初秋的夜晚浸著星點涼意，他將阿椿攬得更為妥帖，正欲起身回屋，餘光瞥見一道靜靜佇立的小身影。
是澈兒。
父子二人隔著暮色對視幾息，裴翊朝他抬手：「澈兒，來。」
澈兒依言走近，目光落向在父親膝頭熟睡的阿椿，眼底掠過一絲艷羨。
他想起入京之前，生父頭一回將他抱在懷裡，開口叮囑的卻是——
要勤學懂事，攀穩京師裴家這棵參天大樹，萬不要惹得裴尚書厭煩，連累了本家。
澈兒本就早慧，小小年紀便清楚自己的處境。
入府之後，更是謹言慎行，凡事都要做得妥帖周全，叫人挑不出錯處，也從不敢主動與父親親近。
他一直以為，為人子女，就該這般克己守禮。
直到今夜……
正出神，他忽而被一隻大掌攬著，坐上了另一邊膝頭。
那小小的身子瞬間僵住。
裴翊看出了他的不自在，並不出言安撫，只有一下沒一下地輕拍他的後背。
到底只是個五歲大的孩子，不多時便被哄出些睡意，身子也隨之鬆弛下來，虛虛靠進寬闊溫實的懷中。
見他合上眼睛就要睡去，裴翊放輕了聲音問：「冷不冷？」
澈兒將發燙的眼眶往他懷裡藏了藏，搖頭，小聲道：「很暖和……」
裴翊輕輕拍撫著他：「睡吧。」
「嗯……」澈兒停頓良久，更小聲道，「父親也能給澈兒講個故事麼？」
裴翊怔了怔，旋即牽起唇角：
「好。」
（番外二·完）