用過飯後，廳內只剩下呂太太與周策二人。
周策臉上的笑意早已消失，他壓低聲音道：「乾娘，周熾方才所言，絕非閒談。他分明是話裡有話，點破了韓家嗣子的舊事，怕是已經察覺到什麼。」
呂太太放下手中銀勺，眉宇間滿是憂慮：「我如何聽不出來，他話中暗藏機鋒，想來是已經瞧出端倪，只是他沒有明說，尚且留了幾分餘地。」
「可留餘地不等於會手下留情。」周策眉頭緊鎖，「周熾畢竟是周家商行名正言順的少東家，又在滄州經營多年，若是他將事情捅出去，我們二人，只怕下場悽慘。」
「眼下最要緊的，是不能讓他安然返回滄州，他一旦回到滄州，手裡掌握的證據盡數收攏，再想阻攔便來不及。」呂太太深吸一口氣，閉著雙眼說道。
周策一聽，正中他下懷，於是急忙問:「乾娘準備如何？」
「以濟南府商行事務繁多為由，將他支去濟南。」
聽了這話，周策很是失望，看來呂太太依舊對周熾下不了狠手，只想用調派差事的法子來拖延。他心中雖不認同，卻並不敢駁逆呂太太的想法，只能先點頭應下。
可當著呂太太的面應下了，背後的手段卻一分都沒有停。
這段時間他給周家商行採購藥材，中飽私囊，也是很有幾分油水，於是他便想到了一個狠辣的招數:他要讓周熾有去無回，到時候呂太太生下孩子，再行李代桃僵之事，將自個的孩子過繼為周家嗣子。
想到此，周策甚至暗暗為自己的設想拍手稱快。
可周熾，心細如髮，又善於將事情的境地想到最壞，永遠做最壞的打算。
當他接到呂太太的安排，讓他去濟南商行查看，他便起了疑心。
出發當日，他備好了車馬行李，又拜別呂太太，朝著濟南府的方向疾馳而去。
可第一晚在客棧休息時，周熾卻悄悄改換裝束，隱匿在客棧之中，並未出發，待馬車繼續上路，他另乘一車，直接返回了京城。
而原本周熾的車馬行至京郊一處荒僻山林路段，驟然衝出數名蒙面匪徒，自稱當地山匪，揮刀便朝車馬撲來。
隨行護衛並不做多少抵抗，匪徒疑惑，刀刀刺向車內，卻發現車內空無一人，自知中計，再不敢久留，慌忙四散逃遁。
消息很快傳回京城，送到周熾手上。
聽聞路上遭遇劫殺，周熾面色沉靜，心中暗自腹誹:周策此人，當真是心狠手辣，卻又愚蠢至極。明明已經身陷絕境，不想著收斂自保，反倒鋌而走險買兇殺人，這般行事，無異於自尋死路。
既已確認對方下了死手，周熾也不再心存婦人之仁。
他將搜集到周策李代桃僵頂替周簡身份，在雍州扶林縣冒名加入行會以及借周家商行的名義以次充好、侵吞商行銀錢，還有此次買兇殺人的線索，一併整理妥當，呈遞到周家宗族手中。
周家宗族一眾長輩，心中本就不滿周家商行的大權盡數握在呂太太手中，眼紅商行收益豐厚，他們所得卻寥寥無幾，只是一直拿不住呂太太的把柄。
如今瞌睡便有人遞枕頭，哪裡會有半分猶豫。
宗族當即議定，即刻派人趕赴雍州扶林縣，將周策的種種劣跡一一告官。
這件事很快經由老劉傳到童汝昀耳中。
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童汝昀聽完，看著老劉滿腹疑惑：「表叔，周熾與周策之間的糾葛，隱秘至極，這般內情，按道理我們很難探查得到，你是如何打探到的？」
老劉嘿嘿一笑，神色頗有幾分得意：「公子，我一直盯著周策。周策不出門時，我便盯著周熾的奶公。那奶公是周熾身邊最親信之人，一舉一動，都是奉周熾之命。我暗中留意他的往來動靜，便也將整件事摸得七七八八了。」
童汝昀聽罷，讚許不已:「做得很好。」
他思忖片刻，又緩緩說道：「扶林縣那邊，雖說有周家宗族遞上狀紙，可世事難料，難保當地官吏會受人情財帛左右，生出變數。我去請父親寄一封信往扶林縣令手中，拜託他秉公審理此案。」
老劉連連點頭：「大少爺思慮周全，只是如今周策事發，呂太太那邊，怕是也不會坐以待斃。」
「我倒是很好奇，這個將生意做的如此大的女人，面對這樣的事情，究竟會如何處理。」
說完這話，童汝昀便去書房找童徽，如今童徽的腿已經好多了，由童藝和墨桐扶著，便可以短時間的散一散步。
「爹，你莫不如再好好休息休息，以免落下病根。」
童徽擺擺手:「無事，大夫也說了，每日散散步，有助於我的恢復，再說了，馬上便到汛期，我著急想要去堤上看一看，恨不能立刻便行動如常。」
說完話，見童汝昀還沒有要離開的意思，便問道:「有什麼事？」
童汝昀將事情說了一遍，童徽道:「這個周熾，倒是個有謀算的，墨桐，準備筆墨，我寫信給扶林知縣。」
突然間，他好像想到了什麼，又問道:「我怎麼聽嚴大人說，韓相的七夫人有孕了，這事你怎麼沒有告訴我？」
童汝昀本來想端著茶喝一口，聽了這話抬起頭對童徽說:「女子有孕，本就是婦人談論之事，我也是剛知道不久，還沒來得及同父親說。」
「糊塗，若是一般女子有孕，自然是不值一提，可是韓相的妾室若有孕，便是影響朝堂局勢的大事！」
他一口氣將信寫完，示意墨桐拿出去寄信，又對童汝昀道:「若是一舉得男，這胡大人和韓相之間，可就有了嫌隙，除非胡大人也趕緊讓府中妾室懷一個，再生一個女兒聯姻。」
童汝昀實在沒憋住，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
童徽看了童汝昀一眼:「是不是聽著和咱家沒有關係，你要知道，這個七夫人，可是蕭舸從宜男之家搜騰出來的，若事真成，他可就要又進一步。」
「宜男之家？」
童徽可能是覺得之後的話不太好說，便示意童藝繼續說下去，童藝趕緊說道:「聽說這位七夫人，家中三代都是七八男丁，只生一女。」
童汝昀大為震撼，很難想像嚴大人竟會同他爹說這些話！