可令童汝昀震驚的不止這件事。
十日後，老劉直接跑到了翰林院門口等著童汝昀。童汝昀中午吃飯時，看到老劉，驚訝問道:「表叔，你怎麼在這啊？」
老劉拽了一下童汝昀的胳膊，童汝昀對張驥道:「先生，您先去吃，我馬上過來。」隨後他又問道，「怎麼了！」
「大少爺，周策死了，周家下人的說法是自縊。」
童汝昀猛地對上老劉的眼睛，心中的第一個念頭便是不可能。
「大少爺，消息絕對準確，人已經草草收斂，只運回雍州下葬。」
「確定？」
「消息不會錯，是周家宗族那邊傳出來的，府里下人私下都在議論，說是他中飽私囊，怕被告官，就自縊了。」老劉低聲道。
童汝昀擺擺手讓老劉先回去，繼而朝著小酒館而去。
自縊而死？世上什麼人都有可能自縊，唯獨周策斷不會。那般自私陰狠之徒，但凡尚有一線生機，便絕不會輕言赴死。
張驥看著童汝昀心不在焉的樣子，詢問道:「我怎麼看你今日心不在焉，發生了何事？」
「只是突然聽聞一個與我年紀相仿的人自縊離世，我覺得恍惚不已。」
張驥瞥了一眼童汝昀，問道:「何人，我可認識？」
「是我繼母的親子。」童汝昀直接道。
張驥可是知道楊玉鈿對童汝昀兄妹所做的事情，他拍拍童汝昀的肩膀:「人各有命，你不必太過掛懷。」
童汝昀思慮再三，還是將心中疑問說了出來:「先生，我總覺得他死的蹊蹺。」
「其實這件事若是與你無關，你不必太過牽心，若你還是想要找一個答案，那便去尋京兆尹吧。」
童汝昀到底受不了這種有事懸在心間的感覺，實在讓人坐立難安，於是當日下值便給京兆尹遞了帖子，約定第二日下值後相見。
京兆尹與童汝昀素無往來，倒是和童徽在防汛時打過交道，對童徽印象頗好。如今見童汝昀前來，有些詫異：「賢侄今日怎麼有空過來，可是有什麼事？」
童汝昀從容拱手：「晚輩聽聞周家商行有一叫周簡的人亡故，我與他是同鄉，又與他舅舅是舊識，說來也算有幾分淵源，故而多關心兩句。」
京兆尹聞言瞭然，便知道童汝昀這是想要問一問此案情形，此案已然清晰明了，如今即便說出來，也不算透露了什麼，於是便遣人傳師爺前來說明。
師爺言道：「周家報上來的案由，說是周簡奉乾娘呂錦春之命在雍州採購藥材，但此人品行不端，中飽私囊，剋扣商行銀錢。前幾日聽聞周家少東家清查帳目，眼看事情就要敗露，他心中懼怕，一時想不開，就尋了短見自縊身亡。」
童汝昀垂著眼，面上做出唏噓惋惜之態，輕輕嘆了幾聲，又問了兩三句關於周簡案情的事情。
京兆府尹看出了他的欲言又止，笑著說道:「賢侄有事，不妨直說，你父親為人清正，我們也有幾分交情，若我幫得上，自然給你行個便宜。」
「只是依晚輩所知，周簡的性情，實在不像是會自盡的人，此事委實出人意料。」
京兆府尹看了一眼師爺，那師爺繼續開口道:「仵作已經驗過，周簡腦後分八字，索子不交，確係自縊而亡。」
童汝昀長嘆一聲，一臉痛惜地向京兆府尹告辭離開了。
待坐回馬車，車簾落下，方才那副悲憫的神色盡數褪去。
他斜靠在車壁上，反覆思忖。縱然仵作已經出具定論，他依舊篤定，周策之死，內里必有隱情。
突然，一個大膽的念頭慢慢浮上心頭。
周策這一死，最大得利之人便是呂太太，周策知道她所有隱秘，是她手上的一把刀，如今刀要反噬，便乾脆折了。
與此同時，周宅花廳之中，一眾周家長輩聞訊前來弔唁。
呂太太一身素色襦裙，眼眶紅腫，臉上淚痕未乾，瞧著一副悲慟難抑的樣子，偏又帶著幾分恨鐵不成鋼的語氣，對著宗族眾人哽咽開口。
「簡兒這孩子，素來與我投緣，便認了我做乾娘。我想著給他一份差事，派他打理藥材採買，本意是給他歷練的機會，盼著他將來能站穩腳跟。誰能料到，他竟貪心犯了錯，私吞商行的銀錢。」
她瞥了眾人一眼，見大家都無動於衷，於是拿出帕子隨意按按眼角，聲音發顫：「帳目一查，事情兜不住，他竟連直面罪責的勇氣都沒有，就這麼自縊了。這般收場，叫我日後該如何向他家裡人交代啊。」
廳內眾人依舊緘默不語。就在此時，門外僕役高聲通傳：「太太，少爺回來了。」
眾人聞聲齊齊望向門外。
只見周熾與平常穿戴並無二致，進來正堂端正地向向呂太太和各位族中長輩行禮，只呂太太覺得，周熾通身都透露出一股昂揚之氣。
「熾兒，你可算回來了。」呂太太又帶著幾分哽咽對著周熾說道。
周熾點點頭，坐下之後對各位族人道:「周簡之事，雖與咱們周家無關，但人畢竟死在我家宅中，咱們京城的生意勢必會受到一些影響，我已與母親通過信，這段時間我將留在京城，處理此事，必不會影響咱們家的生意。」
此話一出，呂太太立刻看向周熾，她可從未與周熾通信，讓周熾回京城主持商行事務。
不過這話對周家族人來說就是個定心丸，是在告訴周家族人，他周熾回來了，不會虧待周家人。周家族人中終於有人開口:「如此甚好，熾兒回來，要好好開解你母親，讓她切莫為此太過傷神。」
這件事說完，眾人又寒暄一番，周家族人便都離開了。
「熾兒！」呂太太開口，正準備質問周熾。
誰知周熾直接抬手，打斷了呂太太說話:「母親，你該好好休息才是，這幾個月身子可還不穩呢！」
一句話如晴天霹靂一般，砸在呂太太胸口，她愣了幾息，突然笑著說:「當年選人過繼時，便說要選個聰明通透的，果然啊，你的心，比那比干還多一竅啊！」