王令也回了一禮，「沈兄方才說的節流也沒錯，真遇到災年，該砍的官署開支一樣得砍。」
「只不過……不知實務，何談經世。策論寫得再漂亮，最後總得落到百姓鍋里有沒有米、夜裡有沒有火上。」
沈斐章手指輕輕一緊，顯然也陷入深深的觸動中。
原本上午還因王令一副莽漢模樣而暗暗打量他的幾個外地舉子，此時再看過去時，眼神早已經完全不一樣。
那九尺高的身板依舊扎眼，可等他真正站在那裡，把流民、錢糧、商戶、稅賦一層層拆開以後，誰還會先想到什麼「屠戶」？
而就在這時，先前被顧文禮當眾訓斥過的林鶴然忽然冷笑了一聲。
「王同窗確實善於實務。只是今日這番策論聽下來，張口閉口皆是銀錢、商賈、買賣、稅賦，倒也難怪這些時日在京中名聲如此之大。」
沈斐章皺起眉頭，「林兄，方才之事已然……」
「我只是論學。」林鶴然打斷他，方才吃過一次虧，他自然不會蠢到繼續拿王令的出身相貌做文章。
「既然王兄提及民間買賣尚且得講規矩，那我倒想請教一句——天下取士的科舉，難道反而可以例外？」
王令眉頭微微一皺。
沈斐章也聽出了話里的意思，轉頭看向他。
「林兄，你想說什麼？」
「我說的不是王同窗。」林鶴然這一次明顯謹慎了許多。
這幾日江南舉子入京以後，關於王令的兄長王珪直接補殿試一事，本就有不少人私下議論。如今既然談到此處，他索性就把這個自認為真正占理的問題拋了出來。
而且方才在眾人面前丟了那麼大的臉，如今又眼睜睜看著王令把整場策論的風頭全拿走，胸口那股氣終究還是沒有壓住。
「科舉乃天下取士大典，最重公平，既然王同窗如此講規矩，不知對尊兄王珪之事，又怎麼看？」
王令臉色猛地一變，周圍幾個北景與國子監的學子，也同時安靜下來。
「王珪三年前確是會元，可殿試終究未下場！」
「三年過去，今科天下舉子寒窗苦讀，再過月余便要進貢院。尊兄卻只因上一科會元身份，便可繞開今科會試，直接補入三月殿試……這難道不是捷徑？」
「若這三年裡，他久病纏身，學問早已退了呢？若天下人以後都拿舊日功名說事，科舉法度又如何服眾？！」
幾名其他剛入京不久的舉子聽到這裡，神色也有些遲疑。
這件事他們確實聽說過，而且單從表面來看……似乎真有幾分道理。
林鶴然看見有人點頭，底氣頓時又足了一些。
「更何況如今王家聲勢正盛，王同窗御前獻策，蜂窩煤、義券名動京城。」
「誰又知道這所謂補殿試的恩旨……」
他頓了頓，目光掃過王令。
「是不是有人借著今日的風光，為三年前的舊會元重新鋪路？」
最後一句落下。
「砰！！！」
一聲巨響猛地在大堂中炸開。
王令面前那張厚重長案，被他一腳踹得往前滑出去半尺！
整個大堂瞬間死寂，林鶴然臉色唰的一下白了。
王令緩緩站起身，方才講策論時還帶著幾分笑意的臉，此刻已經徹底沉了下去。
他一步一步往前走，前面的人幾乎本能讓開，九尺多高的身軀壓過去，連光都像被擋住了一片。
王令一直走到林鶴然面前，低頭看著他。
「你方才說我大哥什麼？」
林鶴然喉結動了一下，「我……我只是論科舉公平。王珪當年雖是會元，可如今畢竟過去三年……」
「行。」王令點頭。
「既然你說論公平，那咱們便把這件事一條一條說清楚，省得你等會兒又覺得老子只會仗著身板嚇你。」
林鶴然臉色更難看。
王令卻已經伸出一根手指。
「第一，我大哥三年前是禮部會試堂堂正正考出來的會元，不是我王家買的，也不是陛下送的，更不是哪個尚書在榜上替他添的名字！」
「幾千舉子一起進貢院，整整七日鏖戰（這裡異時空改動哈~），最後禮部張榜，他王珪兩個字就掛在第一！」
「這一點，你認不認？」
林鶴然嘴唇動了動，但周圍這麼多人看著，他根本不可能否認。
「認。」
「好。」王令又伸出第二根手指。
「第二！他殿試前三日病重，當年是禮部查驗，太醫院診病，陛下親降恩旨，保留貢士資格，准病癒後補試！」
「禮部有檔，宮中有旨，此事三年前便已經定下！」
王令聲音越來越重。
「那時候老子還是滿京城出了名的傻大個！蜂窩煤在哪兒都不知道！義券更連個影子都沒有！」
「你現在告訴我，這份三年前的恩旨，是王家借我今年的風光鋪出來的？」
「林鶴然！」王令猛地往前一步，「你他娘的會未卜先知啊？！」
林鶴然臉色徹底白了，四周甚至有人忍不住低下頭，肩膀輕輕動了一下。
這邏輯實在太直白了，偏偏直白到林鶴然半點沒法接。
王令又抬起第三根手指。
「第三！你口口聲聲說他占今科士子名額，我想問一句，是占誰的了？」
「我大哥保留的是上一科已經考中的貢士資格！今科會試該取三百人還是三百人，該取四百還是四百，一個都不會因為他少！」
「他補的是自己的殿試，不是去貢院門口把你名字劃掉，再把王珪兩個字寫上去！」
「你若真覺得朝廷制度不公，可以去禮部問，可以上呈文章，堂堂正正說你覺得當年恩旨哪裡不妥。」
王令抬手，重重點了一下林鶴然胸前。
「可你連當年恩旨寫了什麼都不知道！連我大哥到底以什麼身份補殿試都沒查過！張嘴就是王家借勢！閉嘴就是侵占名額！」
「這根本不是論學，這是在潑髒水！！」
整個大堂安靜得連呼吸聲都清清楚楚。
林鶴然已經開始往後退，可王令又往前一步。
「至於你說他這三年學問退了……」
王令忽然笑了，只不過那笑看得林鶴然背後發涼。
「你來京城多久了？」
林鶴然一愣，「三……三日。」
「難怪。」旁邊一名北景學子終於沒忍住開口。
「林兄大概確實不知道，幾個月前王會元才來過北景。」
林鶴然猛地轉頭。
那人神色古怪，一字一句說道。
「敲問難鍾！三問！全勝！」
另一名北景學子也幽幽補了一句。
「我家山長陶先生親自接的。」
「那一日北景上下幾百雙眼睛都看著，王會元走出書院時，雖然身體差點撐不住，可三場問難，文章、時務、經義，三場全勝！」
林鶴然臉徹底僵住。
旁邊甚至有人低聲笑了。
「說王珪學問退了……他前幾個月才一個人把北景問了一遍，這話你當著陶山長的面說試試？」
林鶴然額頭上的汗一下冒了出來。
王令卻沒有笑，甚至胸口那股火忽然更沉了。
「我大哥三年前病到連殿門都沒進去，這三年他是怎麼熬過來的，你不知道。」
「多少次半夜喘不上氣，多少次一場風寒便半個月起不了床，你也不知道。」
「最嚴重的時候，他連自己能不能活過那個冬天都不知道。」
王令聲音一點點低下來。
「可就是你嘴裡這個『病骨支離、學問早退』的人，病得下不了床時，書沒丟！能坐起來以後，第一件事還是拿起了書！」
「他從鬼門關爬了回來，如今好不容易能重新走到人前，結果到了你嘴裡……」
王令盯著林鶴然，一字一句厲聲喝問道：「便成了貪一條捷徑？！」
林鶴然徹底說不出話了。
王令看了他好幾息，隨後慢慢轉過身。
他沒有再只看林鶴然，而是目光掃過整個大堂。
「我大哥的才學，不用任何人施捨。你們誰覺得他不配，可以！有本事便去考場上贏他！」
「拿文章！拿策論！拿經義！堂堂正正壓過他！」
「你若真有這個本事，我王令絕不替他說一個字！」
說到這裡，王令又猛地轉頭看向林鶴然。
「可若只會躲在會講堂里，連當年恩旨都沒看過，便學長舌婦嚼舌根……」
他聲音忽然一頓，那雙原本便因為身量而顯得壓迫感十足的眼睛徹底冷了下來。
「再讓我聽見你拿我大哥的病說一次嘴。」
王令緩緩咧開嘴，「別怪老子真撕了你的嘴！」
林鶴然臉徹底白了，大堂里也再沒人敢出聲。
而顧文禮從剛才開始，竟一直沒攔。
直到王令真快頂到林鶴然臉上，他才慢悠悠端起茶盞，喝完最後一口，然後放下。
「王令。」
王令胸口還在起伏，聽見聲音以後動作微微一頓。
「老師。」
「說完了便回來。」
「哦。」
方才還像隨時準備把人從窗戶扔出去的九尺壯漢，聽見這一句以後，竟真老老實實轉身走了回來。
眾人：「……」
不知道為什麼，這一幕反而比剛才更嚇人。
尤其林鶴然，看著王令那龐大的背影重新走回顧文禮旁邊，後背的冷汗才一點點冒了出來。
顧文禮等他坐下，才淡淡看了一眼林鶴然。
「科舉制度有疑，可以論。朝廷恩旨覺得不妥，也可以引經據典，說出哪裡不妥。」
「你若今日真能拿出一條禮部舊例，證明王珪補試不合規矩，老夫都可以聽。」
「但論事便論事，以未經查實之言揣測他人借勢營私，更拿病痛來譏諷，不是士子該做的事情。」
林鶴然嘴唇發白，最終還是深深低下頭。
「學生……受教。」
這一次，他聲音比上午那句「失言」低了許多，再沒有先前那股不服。
後面的會講雖然繼續了，可所有人都明顯安靜了不少。
尤其幾名第一次見王令的外地舉子，再看向前面那個九尺高的背影時，眼神已經跟早上完全不一樣。