……
次日，東市又熱鬧了。
昨日那三間鋪子門口原本掛著「解元甄選」「與王同行」。
今日正中央卻多出了一條足足橫跨三間門臉的大紅布，上面碩大的黑字隔著半條街都能看清——熱烈感謝陸府慷慨贊助東市旺鋪三間！
下面甚至還有一行小字——陸氏高義，願賭服輸，京城共鑒！
路過的百姓最開始還沒反應過來，等看清以後，整條街笑聲幾乎沒停過。
尤其那些知道鄉試賭約的士子，站在鋪子門口笑得直不起腰。
「王解元是真記恩啊！陸兄送三間鋪子，他怕是能謝一個月吧？」
「什麼一個月？我看只要鋪子不倒，陸家這塊牌子就下不來了！」
尤其「解元三件套」賣出去以後，夥計還真會隨貨附上一張《謝陸氏贈鋪書》。
半日不到，竟然還有人專門為了那張箋多買一件東西。
而各大茶樓里，另一個版本的故事也飛快傳開。
「聽說了嗎？陸家公子輸了鋪子，第二天就有人去王解元鋪子裝中毒！」
「真的假的？」
「後腳市廛司便到了，你猜帶隊的是誰？」
「誰？」
「陸夫人的表弟！」
「嚯！這麼巧？」
「可不是嘛！京城這麼大，人家偏偏趕得比救火還快！」
說書的人說到這裡便端起茶碗，不下結論，旁邊聽眾卻已經笑成一片。
「巧個屁！這都快把陸字寫臉上了！」
「堂堂吏部左侍郎府上，輸了三間鋪子還玩不起？」
等到傍晚時分，連東市賣炊餅的攤販都知道，吏部左侍郎家的公子科舉輸了鋪子，家裡長輩又背地裡找人去封鋪。
……
陸府。
啪！一隻茶盞狠狠摔在地上。
陸秉初站在堂中，氣得臉色鐵青。
「糊塗！」
陸夫人坐在旁邊，臉色慘白。
陸秉初氣得胸口起伏不定，「我早就說過，鋪子輸了便輸了！三間鋪面值多少銀子？我陸家缺那點錢嗎？！」
「你若真想替子銘出氣，至少也該做得乾淨些！結果你找誰不好，偏偏找孫應川那個蠢貨！」
「他是你表弟，滿京城誰查不出來？你是怕王家找不到陸家頭上，還特意給人留根繩子牽回來是不是？！」
陸夫人眼圈一下紅了，「老爺，我也只是心疼銘兒！」
「他寒窗這麼多年，今科落榜也就罷了，還當著那麼多人的面輸掉鋪子，被那些紈絝笑話，如今全京城都知道他敗給王令！」
「你是吏部左侍郎，自然可以不在意那幾間鋪子，可銘兒以後怎麼辦？他以後還要讀書，還要參加科舉！別人一見他，便先想起今日這些笑話！」
「所以你就再給他添一個輸不起？！」陸秉初猛地打斷她。
陸夫人身體一僵。
陸秉初深吸一口氣，強行壓下火氣，「原本不過是年輕人之間打賭。輸了，認了，旁人笑幾日也就過去了。」
「現在倒好。王令那塊紅布一掛，茶樓里再一傳，所有人都知道我陸家輸不起！」
「你今日是在替子銘出氣麼？你是在把他的臉再按回去一次！」
陸夫人嘴唇動了動，眼淚已經落下來。
陸秉初看著她，臉色依舊難看。可想到還躺在房裡不願出門的兒子，眼神終究也一點點沉了下去。
半晌以後，他轉頭看向窗外。
「王家，王令……」
聲音很輕，屋裡卻再沒有人說話。
……
而另一邊，王令幾人顯然還不知道陸府已經快吵翻天了。
這日傍晚，他正坐在鋪子後院，跟張英幾個人看帳。
「七百三十二套。」張英拿著帳冊，眼睛都快笑沒了，「這還只是這幾日的！」
「羽絨服那邊已經斷了兩個號，花露水倒還有不少，士力架最快，剛運來那一批已經快沒了。」
程勛坐在旁邊啃著一根士力架，一聽這話，動作頓時停了，「那我手裡這個要不要記帳？」
張英頭都沒抬，「五十文。」
「咱們什麼關係！」
「親兄弟明算帳。」
「你剛才還吃了我半隻燒雞！」
「那是你請我的。」
「我什麼時候說請你了？」
「你放桌上沒寫名字。」
「……」
王令懶得搭理這兩個活寶，低頭掃了一眼帳冊。
三間鋪子位置本來就好，加上放榜那日鬧出的動靜，還有自己這個「解元同款」的噱頭，頭幾天生意不爆才怪。
不過這種熱度肯定不會一直持續，真正能不能做成長期生意，還得看東西有沒有用。
羽絨服和士力架問題不大，至於花露水……夏天還遠著，等天氣暖起來再說。
王令把帳冊往桌上一合，「行了，今天差不多了，這幾日忙得老子腿都沒歇過，出去找點樂子？」
程勛瞬間來了精神，「王兄，要不今晚繼續摘星樓？我覺得昨日那乳鴿不錯。」
「去個屁。」王令翻了個白眼，「昨日那頓是韓王殿下掏的銀子，你真當我也請得起？」
「就咱們幾個這飯量，吃一頓我得少賣半個月士力架。怎麼，韓王殿下還能天天請你？」
蕭允禮卻認真想了一下，「我覺得可以去問問。」
王令：「……」
幾個人頓時笑成一片，周昭則提議道：「那去喝酒？今日不醉不歸！」
「不行，顧司業若知道……」
張英嗤笑一聲，「咱們如今都中舉了，還怕什麼？再說鄉試都考完了，喝兩杯怎麼了？」
周昭深以為然地點頭，「我覺得張兄說得有理。人生得意須盡歡！這可是王兄自己寫的！」
幾個人越說越興奮，蕭允禮已經起身往外走，「今日必須好好鬆快鬆快！」
王令也沒覺得有什麼問題，鄉試都熬完了，老子一個解元，休息兩天怎麼了？
總不能剛從貢院裡爬出來，轉頭便開始準備會試吧？
牲口也得喘口氣！
幾個人從後門說說笑笑出去。
結果剛推開院門，最前面的蕭允禮腳步忽然停了。
後面的程勛沒剎住，一頭撞在他背上，「你杵著幹什麼？」
蕭允禮沒說話，程勛從他肩膀旁邊探出腦袋。
下一刻，他也僵了。
張英跟著往外一看，臉上的笑瞬間沒了。
王令站在最後面，看到他們一個個跟見鬼一樣，眉頭頓時皺了起來。
「幹什麼？見鬼了嗎？！」
沒人回答，王令乾脆撥開幾個人，往前邁了一步。
然後，他也不動了。